正信的佛教，并不接受灵魂的观念，因为这在缘起缘灭的理论上不能成立，站在“生灭无常”的立足点上，看一切事物都是生灭无常的，物质界是如此，精神界亦复如此。用肉眼看事物，往往会发生“成而不变”的错觉，若用精密的仪器去看任何事物，无不都在刹那变化之中，易经所说的“生生”，其实在生生的背后，也包含着死死，也就是生灭变化。
1907年，美国马萨诸塞州哈佛山的邓肯·麦克杜格尔(Duncan MacDougall)医生将六个奄奄一息的病人放到一个特制的床榻上，在他们离开人世的那一刻测量其体重。根据麦克杜格尔实验结果，人死后的那一霎那的体重和死前比轻了21.3克。麦克杜格尔还在相同条件下对15条狗进行了测量，结果发现它们的体重并未发生可以察觉的变化。他通过这些实验得出了这样一个结论，即人的灵魂有重量，而狗确实没有灵魂。麦克杜格尔的实验曾发表于《纽约时报》和一些医学杂志上。
有趣的事实：麦克杜格尔在杂志上抱怨说他不能找到死于自然原因的狗，有人由此怀疑他为了实施这个实验毒死了几条狗。另外，这些实验还为一部名为《21克》的影片提供了创作灵感，该片由肖恩·潘担纲主演。
后来更多的类似实验表明，人死后，重量并未立刻减轻；目前最有可能的解释是人在死亡过程中，体内细菌产生的热气体有时会逸出体外，使得秤台上的空气对流，导致指针移动。热气偶尔排出体外的说法，可解释Duncan MacDougall的实验结果：当空气撞击秤台，重量就增加；当空气离开秤台，重量就减少了。因而Duncan MacDougall的实验被视为错误，说法为伪科学。
对灵魂这个问题，晋朝阮宣子不相信人死后会变鬼，他的反驳角度很独特：声称见过鬼的人说鬼魂穿着生前的衣服，难道衣服也有鬼吗?东汉王充也曾反驳：如果死后灵魂不灭，死去的人要比活着的人多得多，现在应该到处都是鬼了。
部分科学家认为灵魂是主宰人的思想、行为、精神、感情等潜意识的一种未知的非物质因素，每一个人都有他独特的灵魂，并能伴随着其成长发生变化，随着个体的死亡消失。
生理医学家证实：通过研究大脑神经细胞（神经元）突触之间信息之间的传递，认为灵魂（意识）是大脑特定神经细胞的活动。
人一死，大脑活动终止，所谓的灵魂也就跟着消失。
这是灵魂不存在的科学依据。
卡尔萨根的解释：濒死体验其实是对出生体验的记忆回顾。
大脑有套处理信息的机制区分幻觉和现实。这套机制挑选最符合各种已有信息(稳定)的模型作为”现实”。庄周梦蝶，梦中大脑挑选”蝶”的身份作为现实，因为这个身份符合当时所有条件。而醒来后，同样机制挑选“人”做身份，匹配环境和记忆。濒死，感官信息来源被切断，现实模型不稳定了。为了稳定现实模型，大脑只能用已有信息（记忆）构建现实。而记忆中的事件，有一个特点，都是鸟瞰视角。试着回忆上次在沙滩散步的场景，大部分人头脑出现的是鸟瞰自己的画面。于是濒死体验就是大脑生成的现实模型，这就是脑补假说。
濒死体验脑补假说解释了离体感，认为舒适感是濒死压力刺激脑分泌安多分引起的，隧道感是视觉皮层噪音增加的结果，总之一切都可以用生物化学解释。甚至还发现可以刺激大脑特定区域产生灵魂出窍感。这是往大脑里塞了一百个电极，挨个区域测试测出来的结论。
研究人员首次创造外感知和内感知信号之间的冲突以诱发这种幻觉。“这显示内感知信号对于自定位和自我认同感非常重要。” 海德里希说道。
研究自我感知的哲学家、德国美因茨约翰内斯古滕博格大学的托马斯-梅岑格（Thomas Metzinger）对这项实验印象深刻。“它告诉我们人类的自我意识深深受到了内感作用的约定，这种锚定的方式比之前人们承认的还要更强烈。”这项研究将发表在期刊《心理科学》上。
1962年，因为和其他科学家一起发现了DNA双螺旋结构的弗朗西斯·克里克，1976年后，开始将他的研究方向正式转向脑科学和意识。通过他一系列的研究，他坚信，独立于身体之外的灵魂（意识）是不存在的，没有生命就没有了灵魂。克里克的研究是通过对大脑神经细胞（神经元）突触之间信息之间的传递而得出结论的。他在1994年出版的《惊人的假说：对灵魂的科学研究》一书中说：“你的快乐和你的痛苦，你的记忆和你的雄心，你的个人身份和自由愿意的感受，不过是一大群神经细胞及其相关分子的群体行为。”
也就是说，人的灵魂（意识）是大脑特定神经细胞的活动。
生物的进化能够产生发达的大脑、高超的智能、复杂的精神活动，却不可能产生没有物质基础的灵魂。人类只是地球上亿万个物种中很成功、但也并不神奇的一个物种，与其他物种、特别是类人猿并不存在本质的区别。类人猿不仅在生理上,而且在心理上，都与人类不存在截然的界限。它们也是有感情、有语言能力、能推理的智能生命。如果人死后有灵魂，那么就没有理由不认为类人猿死后也有灵魂。那样的话，天堂、地狱不仅要充斥着自古以来死去的人们，还要充斥着自古以来死去的猩猩、大猩猩、黑猩猩,
亚利桑那大学的斯图亚特·汉姆拉夫用量子理论解释了濒死状态。
2006年，汉姆拉夫参加了第一届“超越信仰：科学、宗教、理性和幸存”的跨科学研讨会，面对在座的物理学家，他介绍了自己的观点，却遭到尖锐批驳。
（他认为，意识的量子成分在人即将死亡之时离开了神经系统，进入了宇宙，如果人重新被救活，这些量子组成的意识会重新回来，而如果未被救活，则人的意识将以量子的形态在宇宙中永远存在下去，也就是宗教中所说的灵魂。这种理论容易让人联想到宗教神学，类似哲学中的“唯心论”。）
当时在场的曾任奥巴马科学顾问的著名物理学家劳伦斯·克劳斯待他讲完后说：“从物理学角度说，你说的所有一切都是胡说八道，也许我太有礼貌了点。”现场一片哄堂大笑，这让汉姆拉夫非常尴尬。
科学界的质疑主要集中在这一方面，物理学家认为，量子态通常在低温干燥的情况下出现，而大脑过于潮湿暖和，不可能像量子计算机一样工作。
麻省理工学院物理学家马克斯·泰格马克是这样批驳汉姆拉夫的理论，他说，量子存在的微观世界和宏观世界几乎是完全不相连的层面，量子态呈现的特性，不可能在宏观世界中表现出来。
閱讀更多 柏拉圖的肥鳥 的文章
