四合院建築，是我國古老、傳統的文化象徵。“四”東西南北四面，“合”是合在一起，形成一個口字形，這就是四合院的基本特徵。四合院建築之雅緻，結構之巧，數量之眾多，當推北京為最。它形成了以家庭院落為中心，街坊鄰里為幹線，社區地域為平面的社會網絡系統。
四合院佈局（以最常見的三進四合院為例）
整體佈局依據風水
北京四合院的大門，從位置上說，指的是進入四合院的主要入口，臨街的門，北京人習慣叫它“街門”。 門是舊社會主人地位的一個表徵。分為王府大門、廣亮大門、金柱大門、如意門、蠻子門等。
王府大門
王府大門是屋宇式大門中的最高等級。通常有五間三啟門和三間一啟門兩等。這種大門座落在王宅院的中線上，宏偉氣派。
廣亮大門
僅次於王府大門，它是屋宇式大門的一種主要形式，這種大門一般位於宅院的東南角，佔據一間房的位置。
金柱大門
這是一種門扉安裝在金柱（俗稱老簷柱）間的大門，稱為“金柱大門”。
蠻子門
門扉安裝在外簷柱間，門扇檻握的形式仍採取廣亮大門的形式，北京人把這種門稱為“蠻子門”。
如意門
如意門裡的住戶一般是在政治上地位不高，但卻非常殷實富裕的士民階層。
牆垣式門
牆垣式門牆垣門 也叫隨牆門，其特點是無門洞，順牆開，只佔半間或大半間寬度，院門較窄。
影壁
影壁也稱照壁，設在大門之內的迎門處，是大門內外的重要裝飾壁面，壁身都為正方形，四周用磚雕裝飾，中間的方塊為書法或者繪畫。主要作用在於遮擋大門內外雜亂呆板的牆面和景物，美化大門的出入口，人們在進出宅門時，迎面看到的首先是迭砌考究、雕飾精美的牆面和鑲刻在上面的吉辭頌語。
倒座房
緊鄰四合院大門，坐南朝北跟正房相對的房屋。通常為外客廳、賬房、門房、客房、僕人居住等用途。
垂花門
垂花門是中國古代建築院落內部的門，因其簷柱不落地，垂吊在屋簷下，稱為垂柱，其下有一垂珠，通常彩繪為花瓣的形式，故被稱為垂花門。它是內宅與外宅(前院)的分界線和唯一通道。舊時人們常說的“大門不出，二門不邁”，“二門”即指此垂花門。
抄手遊廊
連接和包抄垂花門、廂房和正房，雨雪天可方便行走。
有的正房和廂房帶廊子。五間的是三間正房兩間耳房，耳房是單開門，所謂“三正兩耳”。七間的，在正房和耳房之間，有兩個與正房相通的（在山牆開門）套間兒。東西廂房各三間，廂房和耳房之間，有個過道兒，可以通後院。
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