贺兰山下的刘员外家里有三个如花似玉的女儿。男大当婚，女大当嫁，女儿到了成家的时候，员外就想给女儿们找个好婆家。那时候都讲究门当户对，员外选来选去，大女儿嫁个进士，二女儿嫁个举人。正准备给三女儿择婿时，谁知三女儿早已和家中的长工私定终身，员外只好把三女儿嫁给了那个泥腿子，但一直从心底里看不起这个三女婿。
员外六十大寿那天恰逢八月十五，因此寿筵办的相当隆重。白天亲朋好友划拳喝酒热闹一番。晚上，员外专门在花园的亭子中专门招待大女婿二女婿。三女婿见没招待自己就心想：都是女婿为啥没有我的份？于是就不请自到。酒席上，员外和夫人坐在正中，两个女婿分别在两侧相陪，唯独没有三女婿的座位，他只好坐在亭子的栏杆上。
酒席开始，大女婿和二女婿轮番向员外敬酒，员外也不停地招呼他们喝酒吃菜，唯独对三女婿不理不睬。三女婿也不生气，笑嘻嘻地走上前去倒了两杯酒说：“今天是爹的六十大寿，小婿敬岳父大人一杯。”说完把酒递去，见岳父不接又说：“爹今天喝多了，这杯酒就由小婿代劳。”说着话就把两杯酒全倒进肚里。
他这一举动招来了员外的不满和两个连襟的白眼，大家都觉得扫兴，员外为了活跃气氛就说：“久闻二位贤婿才高八斗，今日恰逢中秋，何不作对饮酒？”两个女婿一听齐声说：“请岳父大人出题。”员外说就以清风明月为题吧！大女婿略加思考清清嗓子后就念出一副对联：
清风明月祝寿，
岳父岳母欢心。
员外一听心头大喜道：“不愧是进士，好文采，喝酒！”于是众人一齐饮了。二女婿一见岳父称赞大女婿心想：论作对我也不逊色，清了清嗓子做了副对联：
十五明月送清风，
寿诞贤婿陪泰山。
员外一听高兴得哈哈大笑说：“好对，不愧是中举的人，干了！”三女婿一看别人举杯喝酒就说：“对子我也会，不就是以明月清风为题吗，听好了我的对子是：
明月明清风清很和顺，
岳父瘦岳母肥不般配。
员外和夫人一听气得差点背过气去。大女婿忙圆场说：“您别生气，他哪会作对子，简直是狗屁不通！”二女婿也连忙解围说：“他个泥腿子能做出什么好对子？”两个女婿一打圆场员外的气也消了就说：“算了算了，别让他搅了咱们的兴。下面请二位贤婿仍以清风明月为题每人作诗一首如何？”二位女婿一听作诗更来了劲，心想，作诗那不正是露一手的好机会吗？忙齐声说：“好好好咱就作诗。”大女婿沉思了一下吟道：
月亮空中似玉盘，
清风阵阵扫人环。
嫦娥仙子舒广袖，
祝贺泰山福寿全。
员外听后高兴得说道：“来来来，喝酒，喝酒！”轮到二女婿时，他站起来不加思索地吟道：
明月当空似明镜，
轻风拂地助人兴。
嫦娥送来桂花酒，
祝福泰山天寿命。
“好一个嫦娥送来桂花酒，祝福秦山天寿命。好诗好诗，我这姑爷不愧为举人，来来来，我敬你一杯！”二女婿斜了大女婿一眼，得意地一仰脖子把酒喝了个底儿朝天。
二女婿刚刚落座，三女婿走上前来说：“岳父老泰山，小婿也来一首为你祝寿。”有了上次的教训，大女婿忙上前阻拦说：“你那诗就别作了，这里有酒想喝你就尽管喝。”二女婿也忙挡驾说：“你还是回到原位去吧！岳父年事已高，万一被你那诗弄出个事来大家脸面上都不好看““咋？”三女婿没好气地说：“都是女婿，兴你们作诗就不许我作诗？我偏要作一首让你们听听！”说着便说了出来：
明月明月挂当空，
清风清风地下生。
嫦娥仙子胡乱亲，
岳母也不吭一声！
诗一说完把众人气的七窍生烟，噎得半天没说出话来。坐在上席一直没有说话的员外夫人“噌”的一声站起来拍了下桌子说道：“这般扫兴还喝什么酒，赏什么月？散了！”说完带头离席。员外和两个女婿也都狠狠瞪了三女婿一眼离席而去，大家不欢而散。
当夜，岳母安排大女婿在东厢房住下，安排二女婿在西厢房住下，偏偏安排三女婿住在灶房。灶房里又无铺盖，三女婿无法，只好抱了麦柴铺在地下和着衣服睡下。睡到半夜越想越气：“都是女婿为何不一视同仁？都是亲生女儿为何不一样看待？”想到这里就悄悄爬起来溜到上房。
上房屋一里一外，丫鬟住外屋，员外和夫人住里间。此时，人都睡得熟，他就把丫鬟的绣鞋悄悄放在里屋员外的床边，又把员外的鞋提出放在丫鬟的床边。又溜到东厢房把大姨子的鞋放在西厢房二女婿的床下，然后提出二女婿的鞋穿在自已脚上，把自己的鞋子别在腰间连夜回家去了。
第二天大早，岳母起床后发现员外床下丫鬟的绣鞋，再一看丫鬟床下放着员外的鞋子就醋意大发，“啪”地打了丫鬟一耳光，然后指着员外破口大骂：“人越老越不值钱！”岳母正在不依不饶地骂员外和丫鬟，二女儿哭哭啼啼的提着大女儿的绣鞋进来告状：“妈，你要给我作主呀，大姐她勾引我家夫婿，你看，昨夜夫君居然把大姐的绣鞋给穿了回来。”
员外夫人正在气头上，二女儿一告状更是气上加气：“反了反了，喝了几杯马尿斯文全都扫地了，孔圣人的书让你们全都白读了！”“妈，你要给我做主呀！”“作主？我给你作个屁主！我的官司还没人给我断呢！回家，都回家，今后再也别过什么狗屁寿筵了！”
二女儿被没明没白臭训一顿，赶忙回到西厢房拉起丈夫骂骂咧咧地就回了家。一会儿大女婿也知道自己媳妇的鞋丢在西厢房的事，正要去找岳母讨个公道时，岳母来了：“你们的事别跟我说，说了我也断不清，自己肿了自己去消，现在趁着还没人知道赶快回家。”大女婿一听气恼地带着媳妇也回了家。从此大家很少往来，员外也再没过过寿，赏过月。
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