說到新中國成立以來感動中國的人物，我們就不得不說說歐陽海，他是三湘人傑，也是繼雷鋒之後在人民解放軍這所大學校裡湧現出的又一名共產主義戰士。多次被樹為標兵，雖然文化低，但是卻抱著字典啃書本，懂得了很多革命道理，心胸變得更加寬廣。主動為人民群眾做好事，為了救人，他下過深井，鑽過火海，人家感激他，他反侷促不安地說：不這樣，我心不安哪。他用自己捨身推戰馬、勇救人民生命財產的英雄壯舉，實現了自己的共產主義。
歐陽海，於1940年嚴冬，誕生在湖南桂陽縣蓮塘區老鴉窩村一個貧農家裡。歐陽恆文夫婦望著這個初生的兒子，滿面愁容：愁吃、愁穿、愁“兩丁抽一”。有了小海，老大歐陽增龍將被抓去當壯丁。為了保住全家唯一的勞動力，父母給小海取了個女孩的名字—歐陽玉蓉，從小男扮女裝，瞞著偽保甲長和左右鄰居。
兩個月以後，狠心的保長還是把小海的大哥抓去當兵了。七歲的歐陽海拿著打狗棍帶著弟弟挨門乞討。那一年歐陽海挑起了生活的重擔。寒冬臘月，他光著腳板擔著木炭沿街叫賣。悲痛的生活，在歐陽海幼小的心靈裡種下了對階級敵人的刻骨仇恨。他盼望著天亮，盼望著太陽。
1949年，解放了歐陽海的家鄉，九歲的歐陽海第一次得到了人間的溫暖。他緊握著紅纓槍帶領兒童團的小朋友站崗放哨，監視壞人。1958年，歐陽海身架還沒有長足，就死磨硬纏地參加了中國人民解放軍。經過不懈努力，成為部隊的著名標兵。
1963年，歐陽海探親時，他跳進冰冷的水中救起了一位小姑娘。村民歐陽增玉家不幸失火，當時大家都在地裡勞動，是歐陽海第一個趕到，先背出老人，又把燃燒的柴草扔出屋外。當回部隊後首長問他手是怎麼傷的，他說是不小心燙的。他在家休假15天，勞動了11天。社裡幹部要給他記180個工分，他說：“我吃國家的，穿公家的，為人民做點事是完全應該的！”
1963年11月18日早晨，白霧茫茫，細雨濛濛。湘江東岸的群山之間，盡染紅豔豔的楓葉，一輛滿載旅客的列車由衡陽北上，風馳電掣地向前飛奔。伴隨著刺耳的汽笛聲，列車駛入了峽谷中的一個急轉彎。此時，駐耒陽某部從野外拉練歸來。一隊炮兵戰士拉著馱炮的戰馬，正沿著鐵路東側迎面走來。
一匹高大的馱著炮架的戰馬，被突如其來的火車驚嚇住了，突然跨上了軌道，站在路軌中間，任憑戰士使盡全力猛拖韁繩，仍是紋絲不動。列車正以每小時三十公里的速度向這匹戰馬衝去，100米、50米、40米……火車司機拉下了緊急制動閥，車輪與鐵軌瘋狂地嘶叫著，尖銳地摩擦聲響徹山谷，如雷霆萬鈞的慣性力把千噸重的列車繼續推向前去，車廂猛烈地晃盪震動，一場災難眼看就要發生了！
千鈞一髮之際，從部隊的行列中猛然衝出一個戰士，他奮不顧身地躍上鐵路，搶在機車的前面，用盡全身的力氣把戰馬推出軌道之外……一切再次重歸平靜，歐陽海卻倒在了無情的車輪下。列車上數百名驚慌的旅客，紛紛把頭探出車窗外，他們看到了一群悲傷的解放軍戰士，他們還看到了車輪下的一灘鮮血，周邊的老百姓也紛紛從各個方向圍了過來。
火車安全地通過了，在衝滑了300多米後停了下來，而歐陽海身受重傷俯臥在軌道外側沙石上，倒在血泊裡，副班長曾階鋒和戰士李甫生急忙把班長抱在懷中。司機張世海和王治衛下車後向英雄倒下之處奔來，激動地說：“快救這個偉大的戰士，是他救出了幾百旅客的生命啊！”雖然當地的衡山縣各有關部門盡力組織搶救，但歐陽海因傷勢太重光榮犧牲，年僅23歲。
1966年彭元帥在成都新華書店也買了一本《歐陽海之歌》。令人吃驚的是，這本書彭德懷一共讀了三遍。全書共444頁，他用紅筆劃了線的就有148頁，寫了批註的有80頁，共1833個字，讀到感人處連連落淚，點點淚痕都留在了書頁上。歐陽海烈士紀念館坐落於衡陽市衡東縣新塘鎮，自1967年對外開放以來，共接待海內外參觀者千萬人次。可惜如今的他已然被很多人忘記。
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