西安是13朝古都，最为辉煌时期也就是周秦汉唐。这一时期都有宫殿，比如秦咸阳宫、阿房宫，汉未央宫、长乐宫、建章宫，唐太极宫、大明宫等，其规模都要大于现在的紫禁城。很可惜的是，这些皇宫都没有保留下来，只能通过遗址来想象当时的富丽堂皇。
西北郊渭河南岸建造了汉长安都城，取长治久安之意。
这些皇宫没有保存下来，无非是以下几种原因：
1、朝代更迭的战乱。因为自古关中为帝王之地，朝代更替就一定要灭了王气才可以建立新朝。项羽灭秦，就火烧咸阳宫、毁了阿房宫；唐朝安史之乱、黄巢起义等都是对长安城的毁坏。朱温后来更是一把火烧了长安城，皇宫也就不复存在。自唐以后，政治经济中心南移东迁，长安更是一蹶不振。
2、少数民族的入侵。加之陕西以西、北方向都靠近少数民族，容易被攻破。像西周镐京被犬戎攻破，西晋时期更是被五胡轮流占领。这些少数民族都是蛮荒民族，烧杀抢掠更是家常便饭，也是对先进文化的毁灭。
3、自然灾害的威胁。关中一带地质复杂多样，像南边是秦巴山区、而北边又属黄土地质，加上渭河，洪水、地震等自然灾害频发，导致这些古建筑很难完整的保存下来。
4、建筑设计的落后。明清时期的皇宫能完整保存，一个是时间短，另外到明清时期，建筑等领域学科完善，工艺技术提高，所以皇宫的抗震抗灾防火等各方面水平提高。而汉唐时期距今超过千年以上，就算没有战争，也很难保存下来。大明宫的遗址显示，当时的宫殿基础多为夯土，宫殿估计也多以土木结构为主，所以没有像明清一样保存下来也属正常。
这个也就不难解释为什么到后期皇朝会迁都的原因，但是不妨碍西安作为当时世界最繁华恢弘的国际性都会，世界上第一座人口超过100万的城市。
无论是先秦的丰镐都城，还是浩大的秦阿房宫，充满传奇故事的汉未央宫，隋朝规划精良的大兴城，唐王朝繁荣昌盛的大明宫，都令人对西安充满好奇。
很多有“长安情结”的人来到西安，都会去未央宫遗址、大明宫遗址等地走上一圈，通过地下的黄土堆感受一下昔日盛世王朝的辉煌。
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