Ray Charles，將福音音樂的靈性與藍調音樂結合起來，首開“靈樂”先河，被尊為“靈樂之父”。著名的Rolling Stone雜誌將他列為歷史上最偉大的音樂家中的第10位，而他最著名的頭銜是“音樂界唯一的天才”。
Hit the Road JackRay Charles - Ray Charles - Greatest Hits, Vol. 1
1930年，Ray Charles出生於美國喬治亞州。從6歲開始，Ray Charles的眼睛出了問題，視力愈來愈弱，7歲時便已完全失明。Ray Charles的母親對他非常嚴格，在他失明後，還教他洗衣、生火燒水。他說：“旁人都認為她十分殘忍，可我母親一直認為，我必須要學會這一切，眼睛看不見並不代表我比別人笨。”
幾年之後，母親送他到佛羅里達聖奧古斯丁的一家殘疾學校讀書，然而這位天才以驚人的毅力和悟性學會了用盲文讀譜，並且精通了多種樂器，他用布萊葉盲文學樂譜，創作音樂，並先後學會了彈鋼琴、風琴，吹喇叭和奏薩克斯管。
15歲離開學校後，年幼且目盲的查爾斯開始獨自追求他的音樂夢想，他開始在夜總會表演。1948年Ray Charles來到西雅圖，開始組成第一個三重唱，接下來幾年樂團編制不斷加大。
I Got A WomanRay Charles - To Infinity
Ray Charles的黃金時期在50年代，Ray Charles開始在黑人節奏藍調榜上多有斬獲，之後他成功地突破黑白界線、打入流行市場，他把當時被斥為低俗的黑人藍調和被奉為聖靈的教堂福音唱腔劃時代地完美結合在一起，開創了靈魂樂這一音樂流派，整個20世紀60年代到90年代也可以稱之為是他的黃金時期，近35年裡幾乎每年都有錄音作品問世，他的聲音頻頻出現在電視、電影。
1954年，他所灌唱的歌曲[I Got A Woman]無疑就是他接受音樂環境薰陶的最佳寫照，而這首歌后來就被樂界視為首支靈魂樂作品，1979年，他所灌唱的老歌[Georgia On My Mind]被選為喬治亞洲的州歌，1986年入選搖滾名人堂，1988年獲頒葛萊美獎的終身成就獎，表章這位靈魂之父在他的演唱中將靈魂樂的真實本質全然的個人化。
2004年，洛杉磯宣佈將Ray Charles的錄音室規劃為歷史地標。無論是百事可樂廣告片中那位坐在鋼琴邊說出[you're got the right one baby,uh-huh!]的老頑童，還是在援非饑荒義唱曲[We Are The World]中專注的演唱，或是他贏得個人第12座葛萊美獎時的得獎作品[A Song For You]，Ray Charles歌聲中的靈魂本質永遠是那麼觸動人心，他的歌聲啟發了披頭四、史提夫汪達、喬庫克以及無數的靈魂樂手，簡單的說，聽Ray Charles的音樂，就像是聽一個心無雜念的靈魂在唱一樣，世上再也沒有什麼比這樣的感覺更動人的了。
Unchain My HeartRay Charles - Watch Out
Ray Charles的音樂是什麼？他將爵士、藍調、騷靈、鄉村、流行等的音樂風格融為一體，這便是Ray Charles的音樂。
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