刘子业将年幼与任性、无忌与杀戮统统置于自己的手中，对门阀势力如此，对皇室宗亲如此，甚至对于寒门平民也如此，致使刘宋一度黑暗无比。夙夜遭受白刃之杀，这才让刘子业的荼毒得以终止，并且在始安王刘休仁的一再促约之下刘彧才敢登基称帝。由于时间仓促，刘彧跑到半路把鞋子跑掉了，跛着脚进入西堂，依旧带着象征臣子地位的乌纱帽，刘休仁随即让左右为刘彧带上白纱帽，顺理坐定中位，称帝登基。
可是，虽然刘彧庙号虽为太宗，谥号虽为明皇帝，但是臃肿的身躯未能让装下博大的胸怀，更不能说明治天下了。
公元466年1月9日，刘彧在西堂跛着脚称帝，但是天下并不是他的。原因在于有人在一个月后对外也称帝了，此人就是宋孝武帝刘骏第三子、刘子业的弟弟晋安王刘子勋，他因为害怕哥哥会迫害自己，所以在江州率先起兵要抗击哥哥的杀戮，可是转过头来哥哥旋即被叔叔刘彧所杀，时移世易了。刘子勋丧失了起兵征讨天下的最好借口，沉默不会成为刘子勋的结局，尚处十岁年幼的刘子勋接受谋士邓琬的建议，于公元466年2月7日在寻阳城登基称帝，年号“义嘉”，并传檄天下改为征讨叔父刘彧，以正宋孝武帝刘骏以来的皇室血统。可怕的事情不在于哪个子侄自立为帝，可怕的是天下人几乎都认同义嘉政权，纷纷认为他是代表刘宋的正统，因此刚获得天下的刘彧仅在几个月之内便失去了除建康、丹阳和淮南之外的所有国土。一场文帝系诸王与孝武帝系诸王的内乱骤然打响，率先行动还是刘彧。闻讯的刘彧命刘休仁为征讨大都督，王玄谟为副手，征调萧道成、吴喜、江方兴等诸武将分兵三路攻伐刘子勋及其党羽，先后讨平会稽、吴、吴兴、晋州等地，俘虏寻阳王刘子房，击溃殷琰、薛安都等敌方势力。最终在西路军的协力急攻之下进入了寻阳城，俘杀刘子勋，江南各地随即平定，“义嘉之难”由此平定。
虽说此难被平，但是由此带来两个方面的恶果。一是，在众多地方政权选择站位的犹豫期，刘子勋影响了诸地实权向他看齐，待到义嘉平定之后，各州刺史都不敢相信刘彧的宽仁，所以纷纷向北魏输诚，以至于一时间强大的刘宋疆土沦丧过多，刘彧痛惜先人功业遭到破坏，不得已派刚平难的军事将领纷纷北伐，其结果远远不如意。如此便是国土沦丧、国力衰减、军事削弱，刘宋便不再是刘宋了。二是，刘彧的恐惧更加深刻。刘彧本就痛恨宋孝武帝刘骏的子嗣虐杀宗室，如今自己成为刘宋政权的掌门人，他更害怕自己的位置再次遭到类似刘子勋此类孝武帝子嗣的挑战，所以刘彧为让自己的地位稳固，他也用上了杀戮。义嘉之后刘彧果断将孝武帝二十八子全部诛除殆尽，一个不留，致使孝武帝不再有后嗣存于世，何其狠毒啊！
杀光了孝武系子嗣后，刘彧变得更加深刻的猜忌无度。义嘉平定后，那些有功绩的武将多次受到刘彧的封赏，并且将国库的积蓄都几乎赏赐殆尽，也同时任用许多居拥立之功的朝臣，让刘宋再度被权力与杀伐所笼罩。首先是对于自己的兄弟，他采取王道隆和阮佃夫的建议，对拥有战功的他们逐个进行诛杀，以确保儿子刘昱不被诸弟所胁；其次是用幸臣，刘彧越是猜忌就越是信任身边的幸臣王道隆和阮佃夫，反而对寿寂之、吴喜等人愈加忌惮，所以总是找理由将其诛除，就连皇后的亲兄长都不能避开。刘彧死后，命了五个辅臣，可是实政却依然掌握在幸臣王道隆和阮佃夫手里。
公元472年，三十三岁的刘彧走完一生，将南朝国运交付到自己儿子刘昱的手中，又一个黑暗且充满杀戮的时代开始了。
十一岁的刘昱接过父亲的权力继续领导刘宋，这也是刘宋最后的时光了。
刘昱在位期间，国家已经处于分崩离析的状态了。首先是士族门阀势力遭受了诸武将、寒门的冲击，在政权的地位不如文帝以及孝武帝时期了，所以士族门阀势力对于刘宋政权的忠诚度大打折扣，甚至多次煽动中央与地方军镇的猜忌和攻伐。其次是夹缝权臣渐生，面对地方军镇的叛乱，刘昱政权不得已派遣武将萧道成平定战乱，而萧道成却借助这样的机会逐步成为权臣，一跃成为建康城的“四贵”之一，并且在政权内部不断地争取权势上升。
面对国家如此离乱，刘昱竟无动于衷，依旧沿袭作为太子时期的作风，恣意妄为。刘昱喜欢游玩，一开始出宫一两天，四处游玩，之后则是天天外出，早上太阳未出来就出发，晚上星月已经降临却不见归来；在外出游玩期间，刘昱与卫队常常躲猫猫，甩掉卫队带着亲信到处滋扰百姓；在外出期间，刘昱不仅是抢掠百姓的财产，而且屡屡杀害过往行人，以至于一到夜间人们不敢出门，纷纷灭灯自保；刘昱见百姓躲藏，便开始大发杀戮之火，随时随地他都想着杀人取乐，朝臣不敢上朝，近侍以躲避为幸，就连刘昱休息的宫殿都是不关门的，因为别人不知道刘昱下一次醒来的时候会想着杀谁。
对于萧道成，刘昱很讨厌他，不仅是因为他建立军功成为权臣，更重要的是萧道成对于刘昱的所作所为颇有微词，曾经一度联系五位辅臣以及其他权臣谋求废立之事，被袁粲拒绝，所以萧道成只有另去他道。虽说刘昱没有拿到萧道成谋反的真实证据，但是他心中的厌恶感觉让他再起杀戮之念。一次，体型较胖的萧道成因为暑热难消，在将军府的卧榻上赤裸上身睡着，刘昱率领卫戍突然冲进将军府，对着萧道成说要把他的肚子当成活靶子，话刚落就拿起弓箭要朝萧道成射去，王天恩害怕刘昱的冲动引发大祸，所以巧言劝说刘昱用无箭头的剑柄射萧道成，这才让萧道成躲过一劫。劫后余生的萧道成对于刘昱已经产生了绝望之念，他不得不利用如今的权贵身份开展一场自卫之战，当然后来“自卫”变“主动”，南齐也就由此而生。后来刘昱还是想着杀了萧道成，他曾命人将木头刻成萧道成的模样，让人天天对着木像射箭，这还不解恨，刘昱率领卫戍冲进将军府进行抢掠，以此逼迫萧道成出来反抗，可是萧道成任由刘昱的人在府内抢夺，而自己却在书房闭门不出，刘昱十足拿他没有办法。不敢甘心的刘昱还是想杀萧道成，至少他是为了完成自己的杀虐取乐，还好关键时刻刘昱生母陈太妃出言呵斥，刘昱才就此罢手。
刘昱的放肆与暴虐让自己身边的人也不安心，因为今日的信任明日可能是杀身之祸的原由。公元477年8月1日，刘昱再次外出游玩，甩掉卫队之后与手下竞马相逐，其中张五儿的马坠入湖中，刘昱很是生气，让身边人把马抓至明光亭前，刘昱将其宰杀，随即与随从玩羌人胡伎乐趣，一时间刘昱兴致高，便夜闯青园尼寺，滋扰一番之后又跑到新安寺偷了狗，当着昙度道人的面烹煮了狗肉，与众人饮酒为乐。夜晚至深，随从扶着醉意颇深的刘昱回到宫中，突然刘昱对亲信杨玉夫呵斥道：明天我要杀了你小子，取你的肝肺！这让杨玉夫很是畏惧，刘昱对他说自己还要睡会，等到织女星划过的时候让杨玉夫叫醒他，这让杨玉夫更恐惧了，织女星划过就是一个转瞬的事情，杨玉夫断定自己死定了。所以，当刘昱沉睡之际，趁着仁寿殿宫门打开之际，杨玉夫联系杨万年进宫来将刘昱斩杀！至此，年仅十五岁的刘昱被杨玉夫等人侍从杀害，事后杨玉夫将刘昱的头颅割下来，让王敬则运送至萧道成的将军府，待到王敬则敲打萧道成的府门时，王敬则通报了刘昱被弑杀的情况，萧道成很是害怕这是欺骗，所以坚持闭门不出，无奈王敬则将刘昱头颅抛进府中，这才让萧道成消除疑虑，萧道成马上冲进皇宫，通报天下刘昱被废，众人皆高呼“万岁”。
一时一世的刘宋政权就此消亡，雄主刘裕闯北而立南，宋文帝三伐北国后明治天下，宋孝武帝逞勇武而撑国政，而后来却是杀伐渐生，国力渐衰，在北魏蚕食和内部冲杀之下，刘宋盛日不再，另一个王朝就此发端！
閱讀更多 花生醬膩懶貓 的文章
