2018年6月14日23時，萬眾矚目的2018年俄羅斯世界盃揭幕戰將在莫斯科盧日尼基球場迎戰沙特阿拉伯，經過4年的等待，全球最大的足球盛宴將再次開啟，31天的64場比賽，場場都是球迷的節日。作為揭幕戰的東道主，俄羅斯自然是信心滿滿，希望取得開門紅。而沙特實力雖然有限，但面對實力比自己算
不上多強的東道主俄羅斯，自然也不會輕易繳械投降。按照以往規律，揭幕戰將會打得非常膠著，為後面的比賽逐步升溫，球迷們為期一個月的節日正式到來，大戰一觸即發。
俄羅斯目前世界排名僅僅第70位，看上去比中國都高不出多少，如果不是作為東道主，俄羅斯真正是很難獲得本屆世界盃的入場券的。此前前蘇聯還未解體之前，一共參加了7次世界盃決賽圈的比賽，最好成績是打入四強，三次打入8強。俄羅斯獨立之後，參加了3次世界盃決賽圈，分別是1994、2002年以及2014年，均止步小組賽階段。
世界盃前俄羅斯安排了多場熱身賽，對手普遍實力較強，包括了阿根廷、西班牙、巴西、法國等，也不能說俄羅斯多麼不努力，但是實力擺在那裡，全部23人大名單，大部分都在俄超效力，只有切里舍夫一人效力於五大聯賽，效力於西甲的比利亞雷亞爾。
不過陣中還有有不少耳熟能詳的球星，包括門將阿金費耶夫、中場日爾科夫、扎戈耶夫、戈洛文以及前鋒斯莫洛夫等。熱身賽成績雖然不佳，至今一勝難求，但是包括戰平比利時、西班牙以及智利等隊，還是體現出球隊具有一定實力，加上本土作戰，俄羅斯民族的戰鬥精神千萬不能小看。從技戰術打法來看，俄羅斯打法比較單一，主要還是依靠邊路下底傳中，禁區內搶點或者後排插上得分，相對而言變化不多。值得一提的是，俄羅斯招入了身高達到193的高中鋒久巴，雖然未必會作為常規武器，但是在球隊遲遲打開不了局面或者落後的情況下，也許會作為球隊秘密武器，尤其是面對沙特這樣的對手，身高顯然是個短板，要知道2002年世界盃上，克洛澤可是一個人完成單場5球的壯舉，其中頭球就完成了帽子戲法。
中場核心扎戈耶夫技術非常全面，具有一定組織能力，前插意識和射門能力都不錯，犯規較多，要注意控制得牌情況。另外一名小將戈洛文盤帶能力出色，這是目前俄羅斯最缺乏的，而且具有一定傳球能力，將和老將扎
戈耶夫組成中場，一起為鋒線輸送炮彈。
沙特阿拉伯目前世界排名第67位，是本次世界盃排名倒數第二的球隊，倒數第一就是東道主俄羅斯。作為亞洲的老牌勁旅，沙特此前一共參加了四次世界盃決賽圈的比賽，除了1994年小組出線之外，其餘三次均止步小組賽，而且都是小組墊底出局，距離上一次進入2006年德國世界盃，已經相隔了12年時間了，因此沙特也非常珍惜這次機會。預選賽階段，沙特和日本、澳大利亞同小組，表現不錯，已淨勝球的優勢力壓澳大利亞獲得小組第二，直接獲得了出線資格。
出線之後球隊安排了9場熱身賽，取得3勝1平5負的成績，不過對手同樣是實力強大，包括比利時、意大利以及德國等，最近一場熱身賽，面對在2002年曾經八比零羞辱自己的德國，本場發揮不出，僅僅以一比二小負對手，而且場面也不像想象中那麼狼狽，控球率超過了四成，射門數也有12次，打正4次。沙特同樣也是大部分球員都在本國聯賽效力，除了效力西甲聯賽的達瓦薩里、穆瓦拉德和謝赫裡3名球員，不過沙特聯賽和俄超聯賽還是有較大差距，俄超是基本上除了歐洲五大聯賽之外，和葡超、荷甲差不多水準的聯賽。不過優勢也是這些球員基本效力於國內兩大俱樂部，常年一起踢球，配合比較默契。
球隊最大的短板是身高，全隊平均身高只有176.2釐米，而俄羅斯平均身高達到184.1釐米，這點也許會成為決定比賽走勢的關鍵。沙特隊技術特點是比較擅長走地面的滲透，把球慢慢地傳到進攻三區內，然後形成致命一擊。隊員普遍腳下技術不錯，但而球隊的進攻更多的是依賴謝赫裡的發揮，能射能傳，是沙特攻擊線上最具威脅的人物，面對意大利熱身賽時候打入一球。本場面對身體對抗處於明顯劣勢的東道主俄羅斯，沙特要發揮技術出色，轉身快的特點，未必俄羅斯能夠輕易拿下對手。
雙方歷史上只有一次交手，那是在1993年的一場友誼賽上，當時俄羅斯二比四不敵沙特，不過年代久遠，物是人非，參考價值不大。本場初盤開出主讓一球球半中水，後市水位持續走高，目前是處於高水滿水狀態。在世界盃揭幕戰歷史中，共有9場東道主出戰，這9支球隊取得6勝3平的不敗戰績，即便是2010年南非世界盃上，南非未能小組出線，但是首場比賽卻爆冷逼平了強隊墨西哥。
俄羅斯作為東道主，自然得到了優惠，首戰可以說是32強中實力最弱的沙特，就是給東道主獻上的大禮一份。不過畢竟俄羅斯實力還是有限，球員腳下技術比較粗糙，而且隊員轉身較慢，會給了沙特這些小個子隊員留下不少機會。
按雙方本身實力來看，一球球半絕對是誇大了俄羅斯的真實實力的，對於沙特來說，俄羅斯同樣是本組最有可能拿到3分的對手，因此沙特也不會輕易拱手送上三分，加上此前兩場面對意大利和德國，沙特表現都非常不錯，因此本場勝負未必會像盤口那樣涇渭分明，尤其是上半場，雙方都會比較謹慎，而俄羅斯這邊也未必會一上來就使出全力，不過到了下半場，如果打開不了局面，有可能俄羅斯就會採用高空轟炸戰術，或許會收到意想不到的效果。推薦半全場平勝。
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