赶尸的起源
神话起源:民间有书记载，相传在几千年前，苗族的祖先阿普蚩尤率兵在黄河边与敌人对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，蚩尤命令军师把战死的士兵送回故里。于是军师装扮成蚩尤的样子，站在尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在蚩尤高擎的"符节"后面规规矩矩向南走。这便是赶尸的最早版本。
水运起源:
清代中期，赶尸技术出现，把客死四川的湖南移民的尸体运送回家乡。尸体在最开始的运送过程中，是走的水路，并不需要"赶"的。但三峡这一段，水流湍急，漩涡暗礁密布，船只往往很容易沉没古人又很迷信，不愿意搭载死人走在险江之上，"赶尸"这个职业于是就诞生了。
刑罚起源:
清朝有"秋绝"的惯例，各州府县衙门每年秋分时节都会奉刑部命令处决死牢中的死囚。本地的死囚处决后自有其家属收尸埋葬，而想要将客籍死囚搬运回故里，通常一具尸体需要四人搬运，花费较大，而请老司赶尸回乡则相对费用少，并且也可以保证中途尸体不腐不臭。
赶尸活动区域:
湘西，湘西地理位置:，湘西土家族苗族自治州，位于湖南省西北部，云贵高原东侧的武陵山区，与湖北、贵州、重庆接壤。其中以沅陵、辰溪、泸溪及溆浦这四个地方最为盛行。
赶尸匠:
是湘西民间特有的一种神秘职业，他们受雇于客死他乡者的亲属将死者尸体运回家。阿普军师所司（实施、操作的意思）之法术让大家脱线，大家自此把他叫老司，因此赶尸匠又被叫做老司。
成为赶尸匠的条件:
胆大、身体好、貌丑、年满16岁、身高1.7米以上。
赶尸条件:
赶尸有三赶三不赶
三赶:
凡被砍头的
受绞刑的
站笼站死
三不赶:
凡病死的
投河吊颈自杀的
雷打火烧肢体不全的
这个又有什么讲究呢？
先来说说这三 赶，砍头的，绞刑的，站笼的，说这样的人死的都不服气怨气大，他的魂就 好往外勾，他越有劲，赶尸的话省劲，什么是三不赶？病死的，自杀的，雷 打火烧的，他认为这人有病时归魂早被阎王爷勾走了，海关这边已经写了， 此人阳寿已尽。所以赶尸人再厉害也不能跟阎王爷较劲，所以病死都不赶， 自杀的，我们都知道掉到水里淹死水鬼三年一托生，非正常死亡阳寿没尽， 自己作死的阎王爷不收。 这种鬼魂在黄泉路上来来回回溜达三年就自己托生 去了，所以这种人有一个代替他的，你把它赶回来正赶上人家那边接生呢， 人家要脱生不了这不是妨碍阎王爷的公务嘛。所以当时赶尸人自杀的不赶， 第三，雷打火烧的，天打雷劈的这些就是该死的，就该魂飞魄散，火烧的人 烧的破破烂烂，肢体不全没法赶，难度太大。这就是所谓的三不赶。
赶尸为什么只在湘西地区才行的通呢？
1、只有湘西有死尸客栈
2、只有湘西群众听见赶尸匠的小阴锣声知道回避，并且会主动将家中的狗关起来。
3、湘西村外有路，而其他省的路一般都是穿村而过，他们当然不会允许死尸入村。
4、还有一个重要原因就是当地自然条件特别恶劣，湘 西这里的人谋生的方式只有狩猎和采草药，往往就得跑到川东或者黔东，去 那里讨生活，那里自然环境非常恶略。 所以很多在外谋生的人就死在了那里， 而且这里面没一个有钱人全是穷人，他们想落叶归根入土为安，可是没钱怎 么往回运，就算有钱没有好路有车也走不了，所以奇特的地貌和生活方式就 促成了赶尸匠的存在，就把那些客死他乡的一个个运回去。
那么赶尸是否真的存在呢？
有以下可能
1、是湘西特有的巫术文化所演绎出来的一种神秘传说
2、有人以赶尸之名偷运军火、盐巴、鸦片等紧俏物资，干的是走私的勾当，为的是吓唬吓唬老百姓，使自己不至于暴露。
不过最终帮我们揭开赶尸神秘面纱的还是两个解放军。
1950年解放军在湘西剿匪，有两个解放军正在巡逻， 为防止土匪之间互相通气， 结果碰到了赶尸的。 两个解放军是北方人没见过这个开始也挺害怕， 后来一想害怕归害怕咱们是干革命的，万一这些人是间谍把信息都汇报给土匪去了呢， 于是他们就跟踪了赶尸人，没准能发现土匪的情报机构呢。
解放军很能吃苦，一路上十几个小时 一口水没喝，这些赶尸的也没喝水，真有点邪性，天黑的时候到了客栈，这俩解放军想都跟到这里了，也不想半途而废，于是也就住在赶尸匠的对面， 到了大概 10 点钟俩人实在忍不住了就去敲对面门了，门打开看着一个中年人就是赶尸匠。结果又进去问了话，看看尸首也没什么异常，两个人只好回 去了，结果出了屋两人越想越不对劲，进去的时候中年赶尸匠不是在喝酒 吗？一个人怎么有三双筷子？难不成死人也跟他一块吃饭？
为了避免打草 惊蛇，明天早上两人准备在外面拦住他，天亮了两位解放军跟着赶尸匠进了深山老林，两位解放军把子弹上了膛，上前指着赶尸匠问怎么回事。结果赶 尸匠一抬头这俩解放军差点没被吓死，这张脸不是昨天晚上那张脸了，昨天 是一个中年赶尸匠，他们看得清清楚楚，这是一张很年轻的脸也就 20 出头。 年轻的赶尸匠吓得够呛，连说这不能怪他，一五一十的把真相说出来了。解 放军战士就连人带尸把他们带到了当地经办的一个办事机构， 谜底就这样解 开了。
尸体里头有活人，赶尸倒是赶了，但不是全尸，只有死者的脑袋和四 肢，把内脏掏出去， 然后捆到一捆草药上， 做防腐处理， 再用活人背着往回走， 实际上这一趟有 1 个赶尸匠 3 个尸体，其实是 4 个活人。我们想崇山峻岭一 走个把月，尸体能不腐烂吗，所以赶尸匠接活都是在秋冬接活。
即使这样做 也保不准腐烂，所以说，就像做木乃伊的方式，把内脏掏空，湘西以苗族为 主，很多苗医苗药也很灵，有一些防腐的手段和草药。
所以真实的湘西赶尸 没那么神秘也没那么可怕，但干这种事的人包括死者都是穷人都是可怜人， 他只是中国古代的一种死亡观念，落叶归根，所以才有了湘西赶尸这个非常 神秘的行当，然而，他既不神秘也不可怕，都是穷人没有办法琢磨出来的一 种生存方式而已。
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