有句成语，叫“本末倒置”。现在人的辛劳不输给古人，现在花在家庭、工作中的时间，要比古人多很多。可能一天工作十小时的都有，还为孩子操了不少心。五千年来，我们这代人花最多时间去教孩子、去赚钱。可冷静想想，努力有结果，不一定会有好结果。现在的人很努力，结果可能钱也没赚到，孩子也没教好，很无奈。所以现在忧郁症的人愈来愈多，甚至自杀率到什么程度？每四十秒钟，这个世界就有一个人自杀。这么努力，怎么结果愈来愈不好？就在“本”跟“末”的认知当中，本末倒置。
什么是人生的本和末？一棵树，根本顾好了，给根施肥、浇水，所有的枝末都会长得很好。可现在根本不要了，只要末，把水浇在枝末上，那不把叶子给泡烂了？所以一定要在根本上下手。其实《朱子治家格言》这篇家训中的每一句都在告诉我们根本，告诉我们存心要仁厚，这是福的根本；告诉我们家和是根本，家教是根本。还告诉我们，“孝顺是齐家之本。”这是找到本，只要不找到本，很多的努力都是徒劳无功。
“听妇言。乖骨肉。岂是丈夫。”一个男人听了不明事理的太太的话，不孝顺父母，跟兄弟冲突，就配不上丈夫两个字。大丈夫顶天立地，应该是很明白做人的道理，才叫大丈夫。而丈夫是可以依靠的，假如一个男人连道理都不明白，他怎么可以为妻、为子所依靠呢？而人明白道理，第一点要知道做人的根本。《孝经》点出了这个重点：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”“教”是教育，家庭教育、学校教育乃至整个社会教育，都应该抓到孝道这个根本。
“父母者，人子之本源也”，父母是为人子女的本源。“本”是根本，没有根，哪来的枝干？没有父母，哪有我们？“源”是源头、泉源，泉水在源头源源不绝地涌出来，才有后面河川的延续。饮水思源，知恩报恩，根本护好了，才能枝繁叶茂。能孝顺父母，这个家子孙才能昌盛。当丈夫的人应该了解，我今天成家了，家的本在孝顺，而且要领着妻子一起孝顺才对。夫妻一起尽为人子的本分，一起成就道德，所谓领妻成道，这是当丈夫的责任。
在《诗经》中讲到女子出嫁，“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”所以说女子出嫁叫“于归之喜”。诗中描述女子在出嫁时，看到桃树长得茂盛，就期许自己嫁过去之后要好好孝顺公婆，让这个家兴旺起来，就跟桃树一样。所以女子出嫁的初衷也是为了辅助好丈夫，把这个家兴盛起来。有没有人出嫁是要搞得人家天翻地覆的？不可能是这个样子。所以人不忘初心很重要。
“听妇言，乖骨肉”，首先女子要将丈夫的父母、亲人都当作自己的亲人一样看待。因为与我们的丈夫相爱，没有他父母的养育，哪有我们的丈夫？所以以这份心去感恩自己的公公婆婆，要尽孝就不难。包括丈夫的兄弟姐妹、长辈，都是对他成长非常有恩的人，那夫妻是一体，都要一同孝敬、尊重，这个理明白了，就不会因为丈夫的亲人跟我们没有血缘关系，而产生分别对待的心。
而人的眼界要宽，不能只看眼前，争眼前的小利，应该要重义才好。我们今天能孝顺好父母、团结好丈夫的兄弟姐妹，给儿孙做好样子看。我们跟丈夫同心，把孝悌演出来，下一代一定是孝悌传家了。不要看眼前一点钱，计较对父母的奉养，计较对兄弟的帮助，那很可能下一代就无情无义，就麻烦了。
——选自《朱子治家格言讲记》（中国古代士大夫的治家之经！）
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