1910年10月26日，我國滿洲里發現了神秘死亡事件，後來被證實為鼠疫，第二天哈爾濱城內就爆發大規模疫情。4天后長春、7天后瀋陽。
20天后，哈爾濱數萬人被隔離。同時，沙俄為了控制疫情，將華工趕到了吉林、遼寧，日本則禁止華工進入長春、瀋陽。疫情迅速隨著華工進入山海關、京津冀魯地區。山東以南地區也是草木皆兵。
（1）清政府面臨再次被侵害危險
因為“日俄戰爭”失敗，東三省地區的黑龍江成為沙俄的勢力範圍，吉林、遼寧日本勢力佔據主導。藉助這次疫情，為了顯示清政府已經失去對東三省的治理權，連個疫情都無法控制，為了“東三省”老百姓，沙俄和日本希望“共治”。
在此情況下，清廷才意識到問題的嚴重性，派遣外交部副部長、前哈爾濱道道臺施肇基負責處理疫情，命令馬來西亞華僑伍連德負責疫情處理。
施肇基於濱江關道（哈爾濱道）道臺任上轉到了外務部任第四把手右丞，他的第一件工作就是迎接德國皇儲弗里德里希·威廉（1882-1951）來華訪問。在外務部最初幾個月裡，施肇基和晚清第一貪官總理大臣慶親王、清陸軍負責人載濤、外務部尚書那桐等滿族貴戚。
施肇基較為清廉，對於慶親王本來不想給“贄敬”兩千兩，同時，也和一同負責迎接威廉皇儲的另一位負責採購的官員保持距離。後來，外務部一把手那桐勸他還是給吧，兩千兩已經是擠飽了。
後來，他的岳父唐紹儀也勸他，比你小的官兒都要送一萬兩，你呢，已經上任了給他錢不能算行賄。而且，慶親王府開支太大，王府的僕人們沒有薪水，這些是慶親王賞給他們的。
載濤呢。因為老婆有錢經常給他貼錢，所以，載濤較為清廉，例如出入其郡王府竟然不用給紅包。他就提醒施肇基“採購事，不必參預，以保清譽”。施肇基非常感慨，貪腐之風已經無法阻攔了，唯求獨善其身而已。
那桐更不用說了，也是個貪汙犯。
唐紹儀說的那位比施肇基官小的人不但給了慶親王萬兩白銀，也給那桐送了白銀萬兩，當時人稱其“萬老爺”。
伍連德
（2）施肇基的歷史功績
施肇基是晚清非常著名的實幹家，他負責推薦伍連德並給予其用英語給自己發電報的特權。
在北洋醫學院首席教授法國人梅尼，要推翻伍連德擔任的總負責人工作時，施肇基充分信任伍連德，拒絕了梅尼的主張；
施肇基在聯繫日本、沙俄的鐵路公司方面負責人得以協助伍連德救災、派遣軍隊協助救災上起到了關鍵作用；
他在全國徵召西醫醫生前往支援、支持伍連德主張對遺體進行集中火葬等方面，都給了極大地幫助。
可以想見，如果沒有施肇基在北京居中調停，憑藉其對滿人權貴的瞭解，給伍連德的工作帶去了很多便利。
同時，因為施肇基在哈爾濱、遼寧為官兩載，且與東三省官員較為熟悉，對於伍連德和相關方面的合作起到了關鍵作用。
要知道伍連德只是一名醫生，而且還是弱國——中國方面的負責人！
（第一集，主要介紹這次大鼠疫的文稿）
（第一集視頻）
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