南明末代永历皇帝朱由榔，是中国历史上最后一位汉族皇帝。崇祯十六年，张献忠的大西军攻陷湖南长沙，朱由榔随父难逃，在永州时与父亲走散，后被大西军俘虏，接着又死里逃生与父相聚。后来，随着弘光、隆武等政权的相继失败，朱由榔于1646年被拥立为帝，年号永历，史称永历帝。他一生如履薄冰，东躲西藏，欲复明却又无能为力，他遇事无主见，用人又不当，根本无力担当中兴重任。
永历帝
1646年清军攻占了长沙，衡州也相继失守，总兵黄朝选、杨国栋等人被杀。八月二十四日，明军在湖南武冈再次失败，永历帝打算逃往广西柳州。当时，内阁大学士瞿式耜多次上疏，极力劝阻永历不要转移，以免波动人心。当时，云南、贵州等地形十分恶劣，人心惶惶，大明近三百年的基业仅存粤西一线，形势岌岌可危。瞿式耜上疏，极力劝说永历帝：“柳州土地贫瘠，百姓贫困，不能久留。”然而，这并不能阻止永历帝开启他的逃亡之路。
形势图
十一月，永历帝从象州逃到桂林，瞿式耜和严起恒一起随同，到了柳州、又到象州，所有禁军都在锦衣卫指挥使马吉翔手上，此人并无文韬武略，而是专门在太监门下溜须拍马，永历帝对其颇为亲近，为此瞿式耜上疏请求永历帝 “明赏罚，严好恶，亲正人，闻正言，威德并行，以服远近”。
经历患难的永历帝并不明白，逃亡终究保不了自己的性命，只有刷新朝政，提升士气，使自己的军队强大起来，才是最好的保命之方。可在当时的情况下，永历帝流窜逃亡，多数随行的官员已经没有了忧国忧民的想法，南明上下，除了极个别如瞿式耜这样的忠臣，大部分臣子都过着苟且偷生、苦中作乐的日子。
瞿式耜
《粤事记》上记载：“（1646年）八月二十四日下午，大批清军忽然来到（湖南）武冈州南，守兵却都在城北，得知敌人来袭时已经来不及逃跑，于是一战而败。全城的老百姓丢了饭锅直接就跑，除皇帝、皇后和太后的三宫车驾外，到处都是赤着双脚逃跑的人。永历帝的皇子刚满一个月，在混乱之中竟被丢到了泥沙之中，死于非命。中宫皇后的嫡亲妹妹与母亲同乘一辆车出城，最终却没有了踪影。”
清代马车
逃跑过程中，永历担心乱兵从全州、灌阳大路抢占桂林，就和大臣们从小路踉跄逃跑到庆远府。当时只找到两个小船，永历帝与太后、皇后共同乘坐两条小船，一路走走停停。十一月十五日，终于抵达象州。永历帝君臣想进南宁府长期躲避，又因新兴伯焦涟乱兵所阻而不得入。文武官员十分狼狈，用青布包着头，手脚磨出老茧，面无生气，整个朝廷都快要散了。马吉翔极力维护着永历帝与文武大臣，才避免朝廷分崩离析，马吉翔一方面派人守护太后、皇后去南宁，而护送永历帝仍从十八陡逆流北上。十二月初三日到桂林，君臣一行才得以苟延残喘。此时的桂林城人心惶惶，街上几乎没有行人，柴米等生活物品物价上涨五倍之多，连筹措军粮都成了一件困难的事情。
天子颠沛流离，皇子死在泥沙战乱之中，家人亲眷不保，这样的皇帝也太可怜了。
参考文献：《明季南略》
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