多年以前，我看郭士納的著作《誰說大象不能跳舞》，其中提到，郭士納作為一個IT產業的門外漢，卻被選為拯救IBM的CEO，臨危受命之時，他只帶著兩個舊班底去就職，一個是與他搭檔多年的CHO，一個是與他搭檔多年的CFO。
大HR我能理解，畢竟去力挽狂瀾，選人裁人都需要有個專業懂行的搭檔。但CFO也那麼重要麼？我當年就有點不以為然……我認為，在當時IT專家可比CFO重要多了。郭士納就寫到，他才入職，就有個IBM老員工給他寫了封Email，說“真希望你能挽救IBM，不過你最好先搞懂主板和餅乾的區別。”——呃，郭士納上一份工作是在食品巨頭納貝斯克，生產奧利奧餅乾的。
嗯，正因為我那時絲毫不懂CFO是幹嘛的，所以後來我個人經歷上，吃了很大的虧。
這次很巧，阿里的傳奇CFO蔡崇信來湖畔講課，短短一個上午，就把CFO到底是幹嘛的講得十分透徹。其中最核心的內容，就是“CFO的三重境界”。
第一重，其實就是基本功啦。對於一家企業的財務狀況、收支平衡，有著充分的認識，然後能夠和CEO暢快的信息溝通，輔佐企業運營不在資金這件事上掉進坑裡。可以說，大部分活下來的企業，這樣的CFO還是具備的。
第二重，立即難了，甚至一多半企業的CFO不見得具備這樣的素質：風險管控。咦，聽起來這有什麼難的？不就是“踩剎車”麼？CEO踩油門向前衝，CFO幫忙踩剎車，別讓財務失控。嘿嘿，這麼理解只對了一半，蔡崇信對CFO的高明見解在於：所謂風險管控，最難的是幫助CEO下決心，拿著大籌碼去下注未來。
巴菲特有句名言，“別人貪婪時我們恐懼，別人恐懼時我們貪婪。”合格CFO懂前半句，而優秀CFO在第二重境界裡吃透後半句——舉個現成例子，我猜美團王興很可能就有個好CFO，因為當年萬團大戰時，大家都很貪婪，而美團表現得十分“恐懼”，堅決不亂燒錢。而團購到了下半場，拉手、窩窩團等紛紛出現險情，大幅收縮之時，美團居然表現得十分“貪婪”，種種舉措開始進攻。
“機會成本”——是考驗CFO第二重境界的核心。一件事你做不做，不單純看這件事的收益，還得看“因為沒法做另一件事的而導致的潛在損失”，通俗的說就是你娶了馬伊琍固然很好，但就不能同時泡姚笛，非得兩個人都要，就會損失“好男人”的形象，導致演藝事業大大受損。
在第二重境界裡，一個懂得“恐懼”的CFO能幫你“活下去”，一個懂得“貪婪”的CFO才能幫你“活得好”，尤其是機會很多的時候，抓大放小，就成了難題。通常的CFO是偏謹慎的，可商業的機會，往往是30%把握去做的時候，贏才能贏大的。有50%把握，贏了也就是贏個小的。而80%把握才去做，基本上進去就發現已然紅海，不虧就是好事……100%把握？大概這種生意機會只有在夢中才有得賺吧。
幫助CEO去抓30%把握機會的，就是好CFO的責任。萬一輸了，是否輸掉底褲？可如果不賭，是否輸掉將來？固然最終拍板是CEO的責任，但沒有CFO的種種計算，怕是CEO下決心時也心慌。畢竟，再好的將軍也無法在兵馬糧草沒算清前發起總攻。
在阿里內部有句趣言，當馬雲做重大決策時，會問兩個人，一個是曾鳴教授，當首席戰略官說肯定不能做時，就真的不用做了，因為戰略上他已想通透；第二個就是CFO，當蔡崇信說可以做時，就可以放手一搏，因為他已算明白，這個風險值得冒，且輸得起。
而CFO的第三重境界，則是“資源調配”，這第三重和第二重的區別在於，所謂“資源”就不僅僅是指錢了。人力資源也是資源，物力資源也是資源，影響力資源也是資源，最大的資源（也是最緊缺的資源）則是高管們的注意力。即使在業務成熟期，甚至守業的部分，也存在著每天需要做決策，哪些仗該打，哪些仗該放手。舉個例子，當年YY崛起之時，騰訊不是沒看到，畢竟YY語音所切入的人群是遊戲人群，是QQ最核心的一部分業務，且YY也能沉澱出關系鏈，一般來說是QQ忌憚別人碰的——可為啥YY就在QQ的眼皮子底下成長乃至於壯大到上市呢？原因就在於當時的騰訊更忌諱微博的崛起，畢竟微博囊括全人群，也許能直接挑戰QQ的關係鏈，所以騰訊打YY的力量，就不是“集團力量”，而是“部門力量”。
如果時光倒流，我真想回到十幾年前我剛剛讀郭士納那本書時，告訴那時的我，“笨蛋！你應該好好學習郭士納這個正確的方法，每天把多多的時間分配給你的HR及CFO。作為老大，每天衝在業務的第一線固然重要，但如果你不懂資源調配，不懂機會成本，往小了說撿了芝麻丟了西瓜，往大了說一路狂奔後發現你只是個作坊，離真正的企業還差得遠呢。”
某種角度來看，一家優秀的企業，是一個CEO+三個COO的組合，除了一個“首席運營官”之外，CHO表面看是人力官，其實也是運營官，只不過是從人力運營角度思考業務運營。而CFO也是運營官，區別是更多站在財務資源分配方面思考業務運營——換個角度，如果企業的CHO和CFO不那麼透徹理解業務，可以說這家企業肯定沒前途。真正能成為CEO左膀右臂的CHO及CFO，最重要的能力是像CEO一樣思考問題，具體“份內雜活兒“反而幹得少，畢竟落地的事找人容易，而具備宏觀視野、輔助CEO做重大決策的專業人才，少之又少。
蔡崇信最後補充，有些企業在找CFO時很看重CFO與投資人的溝通能力，畢竟初創企業融資很重要呀。但在他看來，這種能力屬於“錦上添花型”，有則更好，沒有也無所謂，頂多再配個下面的有此能力的人唄。“雪中送炭型”CFO，說到底是考驗上面第二重和第三重境界，投資人最終投不投，還是得迴歸基本面，而基本面的好壞，CFO實在是能夠左右大局、舉足輕重的角色。
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