烏克蘭地處歐盟與俄羅斯之間，東部與俄羅斯接壤，西部緊鄰歐盟國家。烏克蘭從蘇聯獨立後，“向東”還是“向西”成為歷屆政府必須慎重權衡的問題。2004年，圍繞烏克蘭總統大選中存在的選舉舞弊，在西方國家支持下烏克蘭發生了“橙色革命”，最後親西方派政客尤先科當上了總統。然而，從此烏克蘭亂象紛呈，內鬥不斷。
在激烈內鬥中，烏克蘭一位內務官員竟因此而飛黃騰達。他叫格列傑伊，1967年出生於烏克蘭一個農民家庭，中學畢業後曾當過鉗工，因不甘淪為社會下層，後想法進入蘇聯克格勃邊防部隊服役。因在部隊中善於搞關係，他很快被調入烏克蘭內務部，擔任領導警衛工作。烏克蘭獨立後，格列傑伊得到了一定提拔，後官至內務部基輔總局副局長。
格列傑伊在官場上聲譽不佳，曾傳與一些黑幫頭頭過從甚密，也有人揭發他向幾家大型石油公司索取賄賂。2005年，他在數月內就巧取豪奪了一座大型豪宅，基輔警察局長對他頗有微詞。2006年8月，親俄派政客亞努科維奇當選總理後，與尤先科總統展開激烈內鬥。就在兩派對峙關鍵時刻，格列傑伊突然向媒體爆料，聲稱有人策劃刺殺尤先科總統。
雖然後經調查，格列傑伊的爆料沒有真憑實據，但亞努科維奇的執政團隊因喪失輿論支持不得不下臺。事後，格列傑伊飛黃騰達起來，尤先科提拔他當上了國家警衛局長。不過兩年後，尤先科免掉了格列傑伊職務。據說，格列傑伊野心勃勃，為謀取“高官厚位”不擇手段，引起了尤先科的反感。2010年2月，亞努科維奇當選上烏克蘭總統，格列傑伊沒法在政壇混了。
於是，格列傑伊轉而投靠大企業家波羅申科，為其“穿針引線”，結交政府資源，幫其將商業和政治資源合流，獲取政界人脈資源。亞努科維奇上臺後，加緊與俄羅斯合作，後宣佈停止與歐盟談判，鐵心要跟著普京幹，結果引發大規模抗議，2014年2月被驅逐出境。隨後，因東部三州要效仿克里米亞脫烏入俄，使得烏克蘭從此深陷內戰之中。
就在內戰如火如荼之際，五月份基輔舉行了總統大選，波羅申科戰勝多名對手，成功當選為烏克蘭總統。當年7月，波羅申科更換烏軍高層，任命格列傑伊為上將國防部長，希望他領導政府軍在東部地區重創民間武裝。然而，格列傑伊履職以來，在組織政府軍進攻時缺乏決斷能力，導致東部戰場遭遇挫敗，逼得波羅申科百日後不得不炒他魷魚……
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