（左边为弹匣，右边是弹夹）
突击步枪作为现代士兵的主要武器，其集火力猛、灵活性高、使用方便等优点于一身。但为何现代步枪通常都采用30发子弹的弹匣进行供弹呢？其实这个设计里面是大有讲究的。
枪械设计出来是为了战斗服务的，所以弹匣设计的首要要求是不可以影响作战。其次要考虑的就是子弹的数量、整体的重量以及弹匣的大小和便携程度。这些因素看上去是不同的方面，其实都是息息相关的。弹匣容量过大会导致弹匣过重和体型过大，不易携带。然而减少子弹数量则会使枪械的火力不足。所以每个弹匣所装的子弹数量是在战斗的实践中找到的一个平衡点。
首先弹匣的容量大小直接关系到弹匣的长短大小的问题。要想提高弹匣的容量,首先就会使弹匣变长，然而过长的弹匣并不利于隐蔽，会导致士兵在使用枪械的同时,让自己的上半身更容易暴露。同时过长的弹匣还会影响射击姿势。射击时要用双肘夹住枪，并且要在地面上保持稳定性，当弹匣长度超过了小臂的长度时就会导致无法夹住枪，从而使射击精度大大降低。于是弹匣长度的设计是不能超过小臂的长度的，一般认为是25厘米，而这个长度恰好是30发子弹左右。
同时弹匣过长也会降低枪械的可靠性，像一些改装版的U型弹夹的可靠性就极低。在射击的过程中弹匣内的弹簧都会受到冲击力的影响被击飞出去。
这时问题来了，那把弹匣设计的小一些呢？这样是不是就能够提高隐蔽性和射击精度了呢？自动步枪的普及是在二战后，当时的许多步枪都设计为20发子弹，像著名的M14、FN FAL、G3等。可是在战场上缺点很快就暴露出来了，20发子弹导致火力严重不足，在自动模式下20发子弹很快就会被打空需要经常性的换子弹，遭来许多差评。于是在1980年，北约决定采用30发弹匣作为标准。与此同时苏联和华约方面吸收了德国的经验，也将步枪的子弹统一为30发。这样就导致了后来步枪弹匣为30发的一般标准。
（苏式枪械的弹匣多为弯形）
除了对射击动作的影响外，子弹的数量还是影响步枪重量的一个关键因素。以著名的汤姆逊冲锋为例，汤姆逊冲锋枪的30发弹匣的重量仅为730克，而一百发弹鼓的重量则是达到了3.86千克。差距如此悬殊的重量，在战场上直接就会影响到士兵的动作和射击的精度。即使是现代的突击步枪大大减轻了重量，但是过多的子弹依然会成为士兵的负担。毕竟在现代战场上每一克多余的重量都会造成极大的影响，甚至导致行动的失败。
（用于装弹的弹夹）
子弹数量大概确定在20到30之间，那么为什么要用30发为标准容量而不是31或者29发呢？首先30发为整数便于计量，其次弹匣一般用弹夹来进行填充。一般为了方便填充，弹夹每次填充10发子弹，所以用30发子弹的弹匣也是为了方便填充。
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