在中国悠久的历史长河中，佛教盛行，名僧无数，其中最出名的就是小说中西天取经的唐玄奘了，他的原型就是唐朝时期的译经大师玄奘，但鲜少有人知道，有一位与玄奘齐名的译经师，被称为“佛经翻译界的爱因斯坦”，因为他，佛法在中原才得以弘扬。他就是鸠摩罗什。
鸠摩罗什，略称“罗什”，意为“童寿”。鸠摩罗什自幼天资超凡，半岁会说话，3岁能认字，5岁日颂千偈，7岁出家，9岁便能登坛讲经，名闻西域，是名副其实的神童，让羡慕的“别人家的孩子”。
他年少精进，又博闻强记，既通梵语，又娴汉文，博通大乘小乘，佛学造诣极深，这超强的语言能力为他日后从事传经译经工作奠定了坚实的基础。
前秦苻坚遣吕光攻打焉耆，灭龟兹，劫持罗什到凉州。三年后吕光遂割据凉州，自立为凉主，罗什随吕光滞留凉州达16～17年。
直到后来姚兴攻伐后凉，亲迎罗什入长安，以国师礼待，并在长安组织了规模宏大的译场，请罗什主持译经事业。罗什在长安开始了长达10年的译经工作：翻译了70余部、近400卷浩繁的佛教梵文经典，例《大品般若经》、《小品般若经》、《妙法莲华经》、《金刚经》、《维摩经》、《阿弥陀经》等。
其中金刚经中“一切有为法﹐如梦幻泡影﹐如露亦如电﹐应作如是观”最广为人知。后世也以梦、幻、泡、影、露、电，比喻世事的空幻无常。
罗什的弟子甚多，其中道生、僧肇、僧睿、道融最盛名，被称为罗什四大弟子。
但罗什也并非戒律一生，他也是距离红尘最近的高僧，一生有过两次破戒。
第一次是龟兹国被攻占的时候，在吕光的逼迫下，与龟兹国王的女儿成亲。
第二次是在长安的时候，被姚兴逼迫的。
“尝讲经于草堂寺，兴及朝臣、大德沙门千有余人肃容观听，罗什忽下高坐，谓兴曰：‘有二小兒登吾肩，欲鄣须妇人。’ 兴乃召宫女进之，一交而生二子焉。兴尝谓罗什曰：‘大师听明超悟，天下莫二，何可使法种少嗣。’遂以伎女十人，逼令受之。”——《晋书》
虽然鸠摩罗什破戒两次，但是他一生的精力都花在了佛教传播的事业中，他是佛教中至为重要的一个高僧。
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