祠堂，是人们祭拜祖先的场所。在古代，祠堂还有一种功能，有很多英雄人物和忠臣勇将，因为在世时的丰功伟绩和高风亮节，受到人们敬仰追思，故而也会给他们建立祠堂以表纪念之情。祠堂中供奉的人物，由于事关民心向背和社会风气导向，也历来受到朝廷的关注。唐朝中期唐代宗在位期间，就因为一座祠堂中供奉的四个人，引发一场风波。
唐玄宗在位期间，宠信三镇节度使安禄山，授予高官厚禄，结果养虎为患，惹出一场滔天大祸。野心勃勃的安禄山最终起兵造反，争夺唐朝天下。唐玄宗、唐肃宗、唐代宗三代皇帝耗时八年，付出极为惨重代价，才勉强把安史之乱平息下去。数以十万计的士卒百姓的生命，难以计数的财富储备，都在这场浩劫中化为乌有，唐朝的统治根基受到重创，往昔巍巍盛唐自此之后一蹶不振。
安史之乱平定后，看似大功告成，却还留下一个极大的隐患。安史之乱末期，安禄山的手下武将，如田承嗣、李宝臣、李怀仙等人，见势不妙，来了个墙头草随风倒，改换门庭投靠了唐朝。但他们的归顺只是权宜之计，牢牢抓住兵权和地盘不撒手，个个都是称霸一方的军阀。唐代宗李豫是个昏懦之主，做事拖泥带水，但求息事宁人，对于他们一直睁只眼闭只眼。
安禄山旧将中，数魏博节度使田承嗣实力最为强大。他盘踞河北一带，对朝廷号令阳奉阴违，暗中招兵买马扩充实力，《旧唐书》记载，他“数年之间，其众十万”，并且“户版不籍于天府，赋税不入于朝廷”，完全成了土皇帝。当时唐朝的郭子仪、李光弼等名将济济一堂，军队也都是经过大战考验的百战精兵，唐代宗李豫却已经被打仗吓破了胆，再不敢动刀动枪，心想只要田承嗣不公开造反就行。
然而田承嗣却桀骜不驯，得寸进尺，胆子越来越大。《资治通鉴》记载，大历八年，田成嗣心血来潮，想起了往日老领导安禄山。他为了表达对安禄山的思念之情，居然建立了一座祠堂，“田承嗣为安、史父子立祠堂，谓之四圣”，在其中供奉了安禄山安庆绪父子、史思明史朝义父子一共四人，还堂而皇之称之为“四圣”。这四人正是安史之乱的元凶巨恶，祸国殃民，危害社稷，荼毒生灵，罪孽深重无以复加，天下人无不恨之入骨。
田成嗣却冒天下之大不韪，公然给安禄山、史思明等反贼修建祠堂，还一本正经地顶礼祭拜，简直就是对唐朝皇帝和臣民的藐视侮辱。消息传到京城，朝野臣民物议哗然，人心浮动。田成嗣昔日是安史叛军的干将，侥幸躲过惩处，不仅不思悔改，还肆无忌惮地给臭名昭著的反贼安禄山建立祠堂，公开祭拜，未免太过猖獗。
唐代宗李豫也觉得这个田成嗣实在不像话，知道自己再不出面，只怕会让天下臣民耻笑。但具体怎么处置田成嗣，他又挠了头，生怕一着不慎惹火了这位田大爷。犹豫再三，决定还是采用万全之策，打一巴掌给个甜枣。于是，唐代宗派了一个心腹宦官孙知古找到田成嗣，连哄带劝让他把祠堂拆掉。同时作为一种交换，他还给田成嗣准备了一份“大礼”。
田成嗣盘算了一下，觉得挺合算，才把祠堂拆毁。《旧唐书》记载，唐代宗马上下旨，封田成嗣为“尚书仆射，太尉，同中书门下平章事，封雁门郡王”，直接封了王爷。郭子仪力挽狂澜，对唐朝有擎天之功，也才封为汾阳王。叛将出身的田成嗣寸功未立，盖了一所祠堂又拆掉，凭空得了一个王爷封号。这还不算，唐代宗还把女儿永乐公主嫁给田成嗣之子，结成儿女亲家。
唐代宗姑息养奸，最终自食恶果。以田成嗣为首的一批安禄山叛将，尝到了甜头，不仅没有收敛，反而变本加厉割据一方，称王称霸。结果安史之乱硝烟未散，唐朝又出现了多个“小安禄山”，唐朝藩镇割据的局面愈演愈烈，最终不可收拾。
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