端午節的前一天，天氣出奇地熱，寶玉不知道跑到哪個姐妹那裡玩去了,怡紅院裡的女孩子們樂得清閒自在。午後不久，忽然下起了瓢潑大雨，她們關上院門，開心地在遊廊上嬉笑玩耍。
這時候忽然響起拍門聲，雨這麼大，大家想著寶玉一定不會回來啊，所以自是無人理睬。然而拍門聲越來越大，襲人不覺疑惑，問其他丫頭：“誰這會子叫門，怎麼沒人去開門呢？”大概是聽到了襲人的聲音，門外傳來“是我，是我”的回答。麝月說“這是寶姑娘的聲音啊！”說著就要去開門，結果被晴雯攔住：“胡說！下這麼大的雨，寶姑娘怎麼會來？”
然而拍門聲還在繼續，到底是襲人不放心，她跑到門前，隔著門縫一看，不是別人，正是被淋得像個落湯雞一樣的寶玉。她又著忙又好笑，連忙開門，一邊還彎著腰拍手道：“這麼大的雨你跑什麼呢？哪裡知道是爺回來了……”一句未了，一腳已經踹了過來，正好踢在襲人的肋骨上，襲人來不及躲避，“哎呦”一聲就倒在了地上。
這時候眾丫頭婆子一起圍了上來，有來接寶玉的，也有來扶襲人的，還有跟著大呼小叫的，那聲音裡有驚詫有嘲諷也有得意。原來寶玉淋著雨，敲了半天門沒人理，早就窩了一肚子火，原本以為是小丫頭怠慢，所以這腳踢得十分用力。這時看清了竟是襲人，真是十分後悔，連忙賠笑問襲人“怎麼是你啊？踢哪裡了？”這些年裡，襲人一直是寶玉身邊最有身份也是最得寵的丫鬟，別說打罵，連一句重話都未受過。此刻當眾被踢，真是又疼痛又生氣又羞愧。可她也知道，寶玉一定不是故意要踢她的，她沒法怪罪他，唯有忍著疼痛和委屈說道：“沒有踢著，你快回屋換衣服去吧。”
哪裡沒有踢到呢？到了晚上，襲人的肋骨越發疼痛，竟然吐了一口血。頓時，她無比灰心絕望。
她驚恐自己的身體從此衰弱下去，哪裡還有將來？更絕望於寶玉的這一腳，她當然知道寶玉對不是針對她的，絕對是誤傷的。可為什麼誤傷的是自己呢？這是偶然，又何嘗不是必然？
自己一貫小心謹慎，事事都經心在意，唯恐一時不周到讓別人詬病。可幹得越多越容易出毛病，越謹慎越容易被人挑剔。比如開門的活兒原本是小丫頭的，可人家都不去，只有自己擔心得罪了誰，才親自去的，否則怎麼可能被誤傷？這是自己的性格，也是自己為人處世的準則，就算知道也無從改起。如此，恐怕還會被誤傷吧？
想起前一陣回家，母親和哥哥曾跟她說，雖然父親去世了，可這幾年家境好轉了，對當年將她賣了無比後悔，現在想把她贖回來再嫁個好人家。他們不知道襲人已經有了新的夢想，她在賈府幹得很出色，正在一步步向上攀登的路上。嫁入豪門為妾，可比當個尋常人家的主婦強多了。這時候她怎麼還願意再回家？她一邊堅決拒絕了母親兄長的建議，一邊以這個為藉口好好勸了寶玉一頓，成功收復了寶玉的心，那時候她著實得意了一陣。
現在，她後悔了，成為豪門公子侍妾的路並不好走。除了這一窩心腳之外，更有有形無形的羨慕嫉妒鄙夷讓她壓抑難堪。
自從跟寶玉有了肌膚之親後，寶玉對襲人自是更加另眼看待，引起了很多人的不滿和嫉妒。寶玉的奶媽李嬤嬤就鬧過一次大風波，口口聲聲罵襲人是狐狸精，迷惑寶玉。還有晴雯，這個聰明的女孩已經覺察到了他們之間的秘密，也經常有意無意地對襲人挖苦諷刺，讓她倍感尷尬。
人生不易，混在豪門更是千難萬難。
第二天，晴雯就因為寶玉的一句話不爽，兩個人吵了起來。襲人在裡面聽到倆人吵架，忍著疼出來勸架，想要息事寧人。萬萬沒想到，晴雯把積蓄了多日的嫉妒一股腦發洩出來，說：“姐姐既會說，就該早來，也省了爺生氣。自古以來，就是你一個人服侍爺的。因為你服侍得好，昨日才挨窩心腳。”到後來，更是說出 “明公正道，連個姑娘還沒整上去呢，也不過和我似的，哪裡就稱得上‘我們’了！”這一句話讓襲人又羞又痛，簡直無地自容。不想寶玉看到晴雯如此囂張，急眼了要攆晴雯出去。晴雯這才害怕，流淚說“我一頭碰死了，也不出這門兒。”然而寶玉還是不依，襲人也惱晴雯跋扈，可終究不忍心看她被攆出去，竭力勸阻寶玉。無奈寶玉的少爺脾氣發作，非要去找王夫人不可。襲人攔不住，只好帶頭跪下懇求寶玉放過晴雯，才算平息了這場風波。
沒想到到了晚上，寶玉晴雯竟然言歸於好了，倆人在院中有說有笑地撕扇子玩兒。聽著他們歡快放肆的笑聲，襲人只覺有無比的痛楚湧上心頭，卻又無處可說，只能強行壓下去，一邊安排寶玉乘涼，一邊收拾他們留下的爛攤子。
怡紅院裡的柳綠花紅，丫頭婆子穿梭來往，夕陽的餘暉落在繁密的芭蕉之上，給綠葉塗上一抹燦爛的光彩。襲人知道，天馬上就要黑了，這不過是最後的色彩風景。她關上了院門之前，又望了一眼那長長的甬路，不覺嘆息。這是一條通往榮華富貴的路，是自己一直嚮往並且努力爭取的路，如今還能夠走得通嗎？上面無人給自己做主，身邊也沒有親友為自己說話，寶玉從情感上更喜歡晴雯那樣聰穎活潑的，還有怡紅院裡眾多人的嫉恨，僅靠自己努力奮鬥就能成功？想到這裡，不覺對自己冷笑。立刻，身上和心裡的疼痛同時襲來，眼淚再也止不住。
這時，忽聽寶玉在喚“襲人”，她趕緊答應一聲，趕忙擦乾眼淚，轉過頭來向寶玉走去，臉上依舊是那溫柔體諒、無懈可擊的笑容……
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