四相簪花 图片来自网络
由于宋代统治者对文臣士大夫的特别信任和优待，所以宋朝名臣贤相辈出，交相辉映，摩擦出很多有趣的历史火花。
北宋庆历五年（1045年），范仲淹、富弼、韩琦等力主庆历新政的主要任务接连被贬，韩琦被罢枢密副使，以资政殿学士的身份出任扬州知州。正是这段被贬经历，阴错阳差促成了一段“四相簪花”的千古佳话。
范仲淹 图片来自网络
扬州奇花
自古以来，洛阳牡丹、广陵（扬州）芍药并称于世，扬州人都爱种植芍药，韩琦入乡随俗，闲暇之时，也观赏一下芍药，兴致来了干脆剪下几朵簪在头上，毕竟大宋男子簪花是一时尚潮流嘛。
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恰巧，扬州官署后花园中有一株非常稀奇的芍药花，一株分了四个枝杈，每个枝杈上都有一朵花苞，花瓣上下呈红色，中间是一圈金黄花蕊。当时扬州还未曾出现过这一品种的芍药，颇为珍奇。
有此等名品芍药，独乐乐不如众乐乐，韩琦打算叫上几位文人名士共同品评。因为花开四朵，韩琦便想凑足四人，以应四花并蒂，讨个祥瑞彩头。
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阴错阳差
当时，大理寺评事通判王圭和大理寺评事签判王安石都在扬州任职（相当于知州韩琦的僚属），韩琦便邀上他俩。这样还差一个人，其余官员里以钤辖（宋代武官名）官职最高，毕竟赏花是件雅事，得有才华有身份的人才够格跟他共同欣赏这株奇异的芍药，韩琦便叫上扬州钤辖。但是不巧，第二天这位扬州钤辖派人送信过来，说他腹泻不止，不能来了。
韩琦 图片来自网络
哎呀，四朵并蒂芍药三个人怎么看，这就跟打麻将三缺一是同样道理啊。韩琦无奈翻了翻近日拜访过他的来客签到簿，想再找个朝官（能在常朝日能朝见皇帝的高级官员）凑数。可惜这里边也没翻到合适人选，唯独陈升之是大理寺丞，官职还算过得去。于是韩琦让陈升之一起参加赏花宴。
终于凑足一桌麻将，不是，是四位朝臣雅士。赏花宴上，韩琦把这株四花并蒂的芍药一一剪下，他和王安石、王圭、陈升之每人一朵，簪在头上，吟诗作赋，谈天说地，好不热闹。
四相簪花 图片来自网络
正所谓无巧不成书，当时韩琦非要凑如四人赏花簪花，无非图个雅兴，讨个吉利。谁知，此后三十年内，当初一同簪花的四人竟然先后官至宰辅。
三朝贤相——韩琦
“簪花”十三年后，即仁宗嘉祐三年（1058年），
韩琦官拜同中书门下平章事（宰相职位）、集贤殿大学士，为相十年，经历三朝宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝，最后还是主动请辞相位告老还乡的，被誉为“三朝贤相”。
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筌相——陈升之
“簪花” 二十四年后，即神宗熙宁二年（1069年），陈升之和王安石共事，商讨推行变法，在王安石的力荐下，陈升之官拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，可是之后却因为与王安石政见不合，直接请了一百多天病假不上朝，被世人讥讽为“筌quán相”。
王安石 图片来自网络
拗相公——王安石
“簪花”二十五年后，即神宗熙宁三年（1070年），王安石由参知政事（副宰相）升为同中书门下平章事，居相位展开变法，旨在改变北宋积贫积弱的局面。期间王安石两度拜相，两度罢相，变法最终还是惨遭失败。因王安石性情执拗，被成为“拗相公”。
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三旨相公——王珪
“簪花”三十一年后，即神宗熙宁九年(1076年)，王珪官拜同中书门下平章事，集贤殿大学士。王珪为相时，少有建明，时人称他上殿进呈时为“取圣旨”，宋神宗决定后，他“领圣旨”；退朝后他告诉手下办事官吏是“已得圣旨”，外号“三旨相公”。
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这就是有名的“四相簪花”，四人一同簪花，先后官至宰相，而且每个人任宰相期间各有特点，还各自得了相应称号，真乃大宋官场一奇观。曾做过扬州司理参军的北宋科学家沈括，将这个故事记载在他的《梦溪笔谈·补笔谈》中。因为四相簪花的传奇，那种芍药花也被称为“金缠腰”（又叫“金带围”），百姓间更流传出现了“金缠腰”这种芍药，当地就要出宰相了。
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