四相簪花 圖片來自網絡
由於宋代統治者對文臣士大夫的特別信任和優待，所以宋朝名臣賢相輩出，交相輝映，摩擦出很多有趣的歷史火花。
北宋慶曆五年（1045年），范仲淹、富弼、韓琦等力主慶曆新政的主要任務接連被貶，韓琦被罷樞密副使，以資政殿學士的身份出任揚州知州。正是這段被貶經歷，陰錯陽差促成了一段“四相簪花”的千古佳話。
范仲淹 圖片來自網絡
揚州奇花
自古以來，洛陽牡丹、廣陵（揚州）芍藥並稱於世，揚州人都愛種植芍藥，韓琦入鄉隨俗，閒暇之時，也觀賞一下芍藥，興致來了乾脆剪下幾朵簪在頭上，畢竟大宋男子簪花是一時尚潮流嘛。
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恰巧，揚州官署後花園中有一株非常稀奇的芍藥花，一株分了四個枝杈，每個枝杈上都有一朵花苞，花瓣上下呈紅色，中間是一圈金黃花蕊。當時揚州還未曾出現過這一品種的芍藥，頗為珍奇。
有此等名品芍藥，獨樂樂不如眾樂樂，韓琦打算叫上幾位文人名士共同品評。因為花開四朵，韓琦便想湊足四人，以應四花並蒂，討個祥瑞彩頭。
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陰錯陽差
當時，大理寺評事通判王圭和大理寺評事籤判王安石都在揚州任職（相當於知州韓琦的僚屬），韓琦便邀上他倆。這樣還差一個人，其餘官員裡以鈐轄（宋代武官名）官職最高，畢竟賞花是件雅事，得有才華有身份的人才夠格跟他共同欣賞這株奇異的芍藥，韓琦便叫上揚州鈐轄。但是不巧，第二天這位揚州鈐轄派人送信過來，說他腹瀉不止，不能來了。
韓琦 圖片來自網絡
哎呀，四朵並蒂芍藥三個人怎麼看，這就跟打麻將三缺一是同樣道理啊。韓琦無奈翻了翻近日拜訪過他的來客簽到簿，想再找個朝官（能在常朝日能朝見皇帝的高級官員）湊數。可惜這裡邊也沒翻到合適人選，唯獨陳昇之是大理寺丞，官職還算過得去。於是韓琦讓陳昇之一起參加賞花宴。
終於湊足一桌麻將，不是，是四位朝臣雅士。賞花宴上，韓琦把這株四花並蒂的芍藥一一剪下，他和王安石、王圭、陳昇之每人一朵，簪在頭上，吟詩作賦，談天說地，好不熱鬧。
四相簪花 圖片來自網絡
正所謂無巧不成書，當時韓琦非要湊如四人賞花簪花，無非圖個雅興，討個吉利。誰知，此後三十年內，當初一同簪花的四人竟然先後官至宰輔。
三朝賢相——韓琦
“簪花”十三年後，即仁宗嘉祐三年（1058年），
韓琦官拜同中書門下平章事（宰相職位）、集賢殿大學士，為相十年，經歷三朝宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝，最後還是主動請辭相位告老還鄉的，被譽為“三朝賢相”。
四相簪花 圖片來自網絡
筌相——陳昇之
“簪花” 二十四年後，即神宗熙寧二年（1069年），陳昇之和王安石共事，商討推行變法，在王安石的力薦下，陳昇之官拜同中書門下平章事、集賢殿大學士，可是之後卻因為與王安石政見不合，直接請了一百多天病假不上朝，被世人譏諷為“筌quán相”。
王安石 圖片來自網絡
拗相公——王安石
“簪花”二十五年後，即神宗熙寧三年（1070年），王安石由參知政事（副宰相）升為同中書門下平章事，居相位展開變法，旨在改變北宋積貧積弱的局面。期間王安石兩度拜相，兩度罷相，變法最終還是慘遭失敗。因王安石性情執拗，被成為“拗相公”。
四相簪花 圖片來自網絡
三旨相公——王珪
“簪花”三十一年後，即神宗熙寧九年(1076年)，王珪官拜同中書門下平章事，集賢殿大學士。王珪為相時，少有建明，時人稱他上殿進呈時為“取聖旨”，宋神宗決定後，他“領聖旨”；退朝後他告訴手下辦事官吏是“已得聖旨”，外號“三旨相公”。
四相簪花 圖片來自網絡
這就是有名的“四相簪花”，四人一同簪花，先後官至宰相，而且每個人任宰相期間各有特點，還各自得了相應稱號，真乃大宋官場一奇觀。曾做過揚州司理參軍的北宋科學家沈括，將這個故事記載在他的《夢溪筆談·補筆談》中。因為四相簪花的傳奇，那種芍藥花也被稱為“金纏腰”（又叫“金帶圍”），百姓間更流傳出現了“金纏腰”這種芍藥，當地就要出宰相了。
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