《西遊記》裡，孫悟空從海外歸來，很快達到了人生巔峰，先是有七十二洞洞主前來投靠，後又與六大魔王結拜為異姓兄弟，最後又有了自己的無上法寶如意金箍棒，這東西對於他來說簡直就是如虎添翼，這也增加了他的膽量，不斷挑戰天庭的底線，玉帝一忍再忍，最後請來了如來佛祖，使用非常巧妙的辦法，三下五除二就將這猴子壓在了五行山下，從此這孫悟空過起了五百年的牢獄生活。
在我們的印象裡，如來佛祖出場總是光芒萬丈，金光耀眼，法力無邊。
如來佛祖，本名叫喬達摩·悉達多，梵語釋迦牟尼，生於公元前565年，卒於公元前486年，與孔子（前551--前479）同時,。
如來佛祖的額心有顆紅包， 那顆紅包是怎麼來的?據說與孔子有關。
孔聖人帶領弟子們周遊列國時，這天來到了西方極樂聖界。 被那裡的景緻所吸引，被那裡濃郁的佛法所感染，不由得感慨萬分，脫口唸出了“南(nán)無(wū)阿(ē)彌(mī)佗(tūó)佛(fō)”六字佛語。 如來對孔子說應念為“南(nà)無(mē)阿(ē)彌(mī)佗(tūó)佛(fō)。” 二人爭執不下，最後兩人打賭，結果孔子贏了，孔子的弟子子路是武將，在一旁運了運氣，掄了掄胳膊，然後用力朝著如來的額頭捶了下去...... 於是，佛祖的額頭立刻就腫起了一個紅包。
這當然是傳說了。
如來是他的常用名，意為“從真如之到來”。
佛，本身的意思是“覺悟”。“覺”有三層境界：一是自覺，二是覺他，三是覺行圓滿。具備這三點才能成佛。如來被稱為佛祖，足見其造化之深。
他屬於印度剎帝利種姓，甘蔗王的後代，是貴族。當年他的母親回孃家分娩，走到藍毗尼國（近尼泊爾）一個寺院附近生下了他，七天後死去，由他的姨媽撫養長大。後來，他見國家日益衰弱，夾於強國之間朝不保夕，社會殘酷無情，生老病死苦難無窮，於是拋棄優越的生活出家修行。35歲那年，到菩提伽耶打坐，苦思七天七夜，忽大徹大悟，開始了45年的傳教生涯。
佛傳教對象包括當時的各個階層。開始只收男子，稱比丘；後來姨媽加入才收女弟子，稱為“比丘尼”，中國稱“尼姑”。
開始他到處雲遊，後來才建寺廟，制定清規戒律。
80歲時，趕上雨季患病，走到拘屍那迦城（今印度迦夏城），在河邊一片娑羅林中頭朝北而臥，月光透過樹葉灑在其臉上，安詳、高尚、聖潔，半夜呼出最後一口氣，達到解脫------至上的涅槃。
佛教傳到我國，分為大小乘教。大乘教主張自覺覺他，小乘教主張自我覺醒。
但無論怎樣，佛教的本真在於解脫誰：是全世界還是自己？
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