道光十六年九月二十七日，有一位叫續興的廩生向相關衙門提交了一個案件。續興稱，他的胞姐吳氏，是貝勒永珠的側室，前幾天在貝勒永珠府裡離奇死亡，他認為是永珠的兩位侍妾將他姐姐毆死的，要求衙門詳查。
續興是這樣描述這個案件的——
九月二十四日，續興被貝勒永珠府的府員叫到了府裡。到了之後，發現貝勒永珠的側室吳氏，也就是續興的親姐姐，已經死了，身上有傷。根據貝勒永珠府裡的官方說法，貝勒永珠的兩位“當家”侍妾奉命去醃菜，找側室吳氏要醃菜缸。側室吳氏不願意交出醃菜缸，兩位“當家”侍妾就讓太監王得祿對側室吳氏進行了棍責。側室吳氏受責之後，不久傷重死亡。但是續興還聽到了外人閒傳的另一種說法，說側室吳氏是被“四五人毒打三百餘棍”而“當場殞命”的。續興知道這個消息之後，便上衙門告狀，要求衙門仔細詳查，給自己一個說法。
當時宗人府以及相關衙門對這個案件是比較重視的，馬上就審訊了續興提到的那個打人的太監王得祿。當時的檔案記錄下了王得祿的口供。
王得祿是這樣描述這個案件的——
當天，王得祿奉主人貝勒永珠的諭，去側室吳氏處取醃菜用的瓦缸，以做醃菜之用。當時個別的瓦缸之中還有剩餘的醃菜，吳氏以此為由，不願意交出瓦缸。王得祿說，我是奉主命來拿瓦缸的，為何你不交出？於是與吳氏爭搶。吳氏動怒，拿起棍子毆打王得祿。王得祿將棍子奪下，吳氏又回屋拿出一把柴斧，追著王得祿砍。王得祿嚇得跑到貝勒永珠住的上房去，跟貝勒永珠說明了情況，正說間，吳氏手持柴斧追至，在上房屋裡追著砍王得祿。貝勒永珠命人將吳氏捆住，並且讓王得祿杖責她。王得祿打了吳氏六十餘棍，被貝勒永珠喝止，於是將吳氏釋放。後來吳氏當晚死亡。
在王得祿的形容中，貝勒永珠的側室吳氏似乎是一個蠻不講理的潑婦，而且毫無禮節，竟然在貝勒永珠面前拿著斧子砍人，完全是“自作自受”。但是王得祿聲稱只有自己一個人奉命責打吳氏，並且只打了六十餘下。當時吳氏已經裝殮完畢，有關衙門於是上奏，申請開棺驗屍，並且進一步調查案件，得到了道光皇帝的允許，並且加派了幾位高官一起審案。
最終，此案在當年十二月了結。最後的結果並不太出人意料，但是最後卷宗中很多記錄，既把事件講解的很清楚，又記載了此案件的幕後背景，很複雜。讓我們慢慢道來。
與案官員首先花了很大精力瞭解了貝勒永珠府的內部情況。發現他們府的人際關係很複雜。
貝勒永珠是聖祖康熙帝第二十四子和碩諴恪親王允秘的長孫，乾隆二十四年閏六月初八日寅時生，在乾隆四十年以頭等侍衛入仕，考封三等鎮國將軍。乾隆六十年四月襲封多羅貝勒，任宗人府左宗人。後來貝勒永珠在道光元年四月被解除了貝勒以外的所有差事，成為了一位閒散貝勒。從後來的記錄可以得知，這時六十三歲的貝勒永珠得了重病，以至於逐漸癱瘓在床，自然是不能當差了。就這樣，在炕上癱了十幾年，案發的道光十六年時，貝勒永珠已經是78歲的老人了。
根據《玉牒》等記載，貝勒永珠一共有一位嫡妻、一位側室、還有三位媵妾。他的嫡妻是李佳氏，總督李侍堯之女，在案發的時候已經去世。在冊的一位側室並不是案中的吳氏，而是範氏範連茹之女，這位側室在貝勒永珠府裡被稱為“第一側室”。至於三位媵妾，分別是龔氏龔仲尼之女，任氏任維之女，還有吳氏吳亨宗之女。那位吳亨宗之女，即是本案中慘死的“側室吳氏”。
再說子女。貝勒永珠一共生有四子二女。
第一子是嫡出的。二歲就夭折了。
第二子是側室範氏所出。十二歲夭折。
第三子綿寬。嘉慶十九年生，是事實上的長子，案發時是二十三歲的閒散宗室，他的生母是媵妾龔氏，但是龔氏可能生下了他之後就去世了。
第四子綿善。是在案發的前一年道光十五年所生的，生母是媵妾任氏。
第一女鄉君。嘉慶三年生，生母是側室範氏。案發時已經出嫁，對象是蒙古王公。
第二女鄉君。嘉慶十九生，生母是媵妾吳氏，也就是本案主人公的女兒。她是在道光十二年，也就是案發的四年前出嫁的，也嫁給了蒙古王公。
這裡需要交代的是。當時在貝勒永珠府裡的人，有貝勒永珠、第一側室範氏，名義上的側室吳氏，可能還有另一位側室任氏。根據後來呈報的信息，吳氏是貝勒永珠府的包衣，十餘歲便在貝勒永珠府裡當丫頭，後來被收房，不僅生下了一個女兒，而且貝勒永珠的長子綿寬因為生母和嫡母均已去世，所以是由吳氏撫養長大的。也正是因為這個原因，才被府裡尊為側室。案發的時候，吳氏四十四歲。
但是除了這兩位或三位側室外，貝勒永珠身邊還有好幾位年輕的“侍妾”。她們因為都沒有生育過，所以沒有進入《玉牒》，卻在故事內會出現。
根據衙門的詳細調查，貝勒永珠府裡有三個人，跟這位死者側室吳氏有仇，他們是府裡的太監王得祿，還有貝勒永珠的兩個侍妾——靈兒和胖兒（就不能起個好聽一點的名字麼），其中“靈兒”的身份特殊，是“當家侍妾”。他們的關係也相當複雜。
王得祿是貝勒永珠府裡的太監，根據衙門的調查，他很小就被淨身，進了貝勒府當差。道光朝初年，也就是貝勒永珠開始癱瘓之後，貝勒永珠就把家政交給了側室吳氏來管理，也就是所謂的“當家”。吳氏當家的期間，曾經認為王得祿當差懶惰，因而將王得祿從貝勒府裡逐出了一年。後來在王得祿各種哀求之下，才得以回府繼續當差，但是從此跟吳氏結下了樑子。用官方調查的說法，就是“有嫌十三年”。
吳氏本身在貝勒永珠府裡作為側室來當家。過了數年，有一次貝勒永珠核對府內賬目，發現有比較大的出入，疑心吳氏挪用錢款，便不讓吳氏繼續當家，改以寵愛的侍妾靈兒以代之，並且還下了命令，不讓吳氏再到上房來伺候，換句話說，就是不讓吳氏再到自己身邊來了。吳氏遭到了這個打擊，自己認定這一切都是靈兒在貝勒永珠身邊挑唆的，自此跟靈兒“有嫌”。
之後，在案發的當月，貝勒永珠身邊伺候的兩位侍妾是靈兒和胖兒。貝勒永珠感覺胖兒伺候的不大好，不合心意，進而想起了吳氏的好，便想要吳氏回上房來伺候。在這種關頭，便發生了本案。
經過衙門的調查，認為案件的流程如下：
在本案發生之前，貝勒永珠就已經派身邊的侍妾向吳氏要過一次醃菜瓦缸，吳氏沒有交出。於是當家侍妾靈兒認為可以藉機整一整吳氏，所以後來又讓太監王得祿去要。王得祿去要，吳氏還是不給，事情果然鬧大了。這裡面還有插曲，就是吳氏認為他們根本沒有得到貝勒永珠的諭，是故意找茬，貝勒永珠就派了另外一位叫瑞霞的侍女來傳令，證明是貝勒永珠的意思，然後府裡的大側室範氏也現身，範氏年紀較大，估計是老好人的性格，就勸吳氏交出瓦缸，不要再吵鬧。吳氏則要去上房面見貝勒永珠，要“討教”一下。靈兒和胖兒覺得不能讓吳氏來見貝勒永珠，便進一步激發事件，引發了王得祿所說的貝勒永珠下令杖責吳氏的事件。
貝勒永珠一開始下令還比較輕。但是靈兒覺得不解氣，進一步激化矛盾。原來，靈兒以前就經常在貝勒永珠身邊說吳氏的壞話，說吳氏經常動怒打人，脾氣暴躁。又因為吳氏當家的時候賬目不清，靈兒慫恿下令搜吳氏的住處，結果搜出許多荷包片，認為是吳氏貪汙所得，於是進一步毆打吳氏。當時除王得祿外，太監和府員保祥、宋石頭、王照芳等人，以及兩個侍女大麻子和玉環，也被命令杖責吳氏。被間斷的杖責了數百下的吳氏，被放回住所之後，不久就有氣絕跡象，還是那個老好人的大側室範氏積極搶救，但是最終還是傷重不治。
這個案件部擬的處罰如下。首先太監王得祿作為主要行兇人，而且太監屬於“奴僕”，按照奴僕毆死家長期親例，又因為“素有嫌”，所以擬了斬立決。同樣下手的太監和府員保祥、宋石頭、王照芳，作為從犯，部擬發配與駐防兵丁為奴，同樣參與動手的侍妾玉環、大麻子，也作為從犯，部擬杖責100，流放3000裡。但是在靈兒和胖兒的罪行衡定上，部擬討論了身份的問題。靈兒、胖兒以及吳氏，都屬於妾。清代刑罰特別看重身份，平等身份相毆，罪名比奴僕毆打家長要輕。在這個案件中，部擬的意見認為，雖然律例上沒有具體的規定，但是生育過子女的妾和沒有生育過子女的妾不應該等同看待。所以這裡把吳氏看成了主人，而把靈兒、胖兒看成了奴僕，在杖責100，流放3000裡的基礎上，增加監禁五年。 另外，讓吳氏被毆死的直接命令來自貝勒府的主人貝勒永珠那句“杖責”，故而貝勒永珠也要負相當的責任，部擬將永珠革爵。
部擬交上去之後，道光帝進行批覆：王得祿著照所擬即行正法，靈兒著管理宗人府王等監視重責四十板，交刑部監禁十年，具奏請旨。保祥、宋石頭、王照芳均著枷號兩個月，折責發落。永珠著照所議革去貝勒。
此案便告一段落。
順便一提。永珠以七十八歲的癱瘓之身被革爵，因此糾鬱成疾，第二年八月病故。
注：原案卷宗甚長，本作者當時未做記錄，全憑記憶。故而最終細節恐有細微出入。
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