歷史來源
「沈」源出
1、出自姬姓，以國為姓，是黃帝的後裔。沈本是上古國名，最早是夏禹子孫的封國。周初時，武王死後，由年幼的成王即位，周公旦（文王第4子）攝政。三監不服，與武庚（商紂王之子）勾結，聯合東方夷族反叛，後被周公旦所滅。季載（文王第10子）因平叛有功，被周公舉薦為周天子的司空，後成王將其叔叔季載封於沈國，又名聃國。季載又稱冉季載。聃又寫作冉，古時，冉、沈讀音相同。春秋時，沈國為蔡國所滅，季載之後子逞逃奔楚國，其後子孫遂以原國名命姓，稱沈氏。
2、出自羋姓，是顓頊帝的後裔。春秋時，楚莊王之子公子貞被封在沈邑，其後遂以封邑名命姓，稱沈姓。
3、出自少昊金天氏，以國為氏。少昊金天氏裔孫臺駘氏之後有人建立沈國，春秋時，為晉國所滅，子孫遂以沈為氏。
沈姓分佈
沈姓起源於今河南、安徽兩省間地。春秋時，沈國被蔡國滅掉後，季載的後代子逞逃奔楚國，其孫沈尹戌，初隱居於零山，後仕楚為左司馬。尹戌之子沈諸梁，世襲作司馬，食採於葉（今河南葉縣）。秦時，子逞之子沈平封竹邑（今安徽符離集）侯。沈平之子沈遵徙居九江壽春（今安徽壽縣）。東漢時有沈戎舉家徙居會稽烏程吳興（今浙江吳興縣），此為沈姓南遷之始。魏晉南北朝是沈姓大舉南遷之時。至唐代，沈姓已散居今江蘇、浙江、江西、湖北、湖南、四川等地。
唐初，中原有沈姓將佐隨從陳政、陳元光父子領軍入閩開闢漳州，在福建安家落戶，其子孫散居龍溪、漳浦、南靖、長泰、詔安等地，唐末，王潮、王審知兄弟入閩，又有中原沈姓族人隨同遷王。南宋初有吳興人沈啟承官至汀州府知府，其子沈廷輔，隨父入閩，後遷居福建省建陽縣。沈廷輔有8子，分居寧化、龍巖、長汀、清流、延平、連城、上杭等地，其後又有人徙居廣東的大埔、梅州等地。明末，沈斯庵徙居今臺南縣善化鎮，為沈姓移居臺灣之始。清乾隆、嘉慶年間，福建漳州、泉州及廣東沈氏，又有多支遷往臺灣，進而又移居海外。
家族名人
沈括：（1029～1093）字存中，宋錢塘人（今浙江省杭縣）。博學多才，兼通天文、方誌、律歷、音樂、醫藥、算數等。嚐出使契丹。著有夢溪筆談、長興集等書。
沈周：（1427～1509）字啟南，號石田，又號白石翁，明長洲人（今江蘇省吳縣）。少從陳孟賢學，及長，博綜典籍，詩文俱佳，尤工於畫，與唐寅、文徵明、仇英並稱明之四大家。著有客坐新聞、石田集、石田詩鈔等。
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