端午節划龍舟的習俗，在中國已經流傳了幾千年。
DAN在江河湖泊上舉辦的龍舟比賽大家都司空見慣，
但在地下溶洞的暗河裡划龍舟，估計很多人都沒有聽過，更沒有看過。
位於粵北地區的連州地下河一直有在溶洞暗河划龍舟的習俗，
只是由於各種原因中斷了上百年。
今年端午節，連州地下河首次恢復地下河胖龍龍舟賽，延續這個傳統活動。
連州地下河溶洞深處隱藏著一條長長的地下暗河。
大約在500多年前，連州人就有在地下河裡划龍舟、賽龍舟的習俗。
由於是在地下溶洞暗河裡划龍舟，所以龍舟是輕巧靈活的胖龍，而不是傳統的大龍舟與嶺南水鄉的草艇。
胖龍舟是連州龍舟文化中一種獨特的元素，
據連州老人介紹，地下河胖龍舟比賽活動明代已開始盛行，
主要是源於當地民眾水上競技活動的娛樂需要和驅鬼習俗的民間信仰，
傳承至今至少有五百年曆史。
何為胖龍龍舟？
據地下河的老船工介紹：一般是6人艇，一排坐2人，舟頭放一個胖乎乎的龍舟頭，龍尾同樣是一個胖乎乎的龍尾。
舟長6米，艇頭與船身都寬1米多。
古代的胖龍舟是由杉木製作。現在地下河的胖龍則是鐵殼製作而成的。
由於胖龍舟比傳統的龍船要小，所以非常適合在地下河裡比賽。
民國時期，由於各種原因，這個習俗中斷了。
今年端午節，連州地下河首度恢復地下河胖龍賽。
15日下午，地下河裡面，流光溢彩，河水潺潺，大自然的鬼斧神功雕刻出地下河瑰麗多姿的溶洞奇觀。
地下河碼頭處，幾艘胖龍舟整齊地泊在水裡，等待飛馳起航。
幾名老船工在現場舉行傳統的起龍儀式。
只見他們把胖龍舟輕輕抬放在河裡，然後艇主對胖龍舟和河水燃香禮拜。
採摘一束柚子葉插在艇頭，以示驅邪。
然後燃放鞭炮，響鑼，並大聲叫喏：“放龍囉，得勝囉”。
“放龍”儀式結束，龍舟競渡開始了！每條胖龍上坐著6名水手，他們雙手緊握船槳，準備闢波前行。
一時間，河道中鑼鼓聲與吶喊聲此起彼伏。比賽開始了，胖龍如離弦之箭，射向遠方。
陸地江河上的龍舟賽比賽有兩種：一種是鬥靚，比的是將龍舟扮靚；一種是鬥快，比速度。
地下河的胖龍比賽除了競速，還要比技巧。地下河上下共分三層，地下暗河位於下層，水流由北向南，蜿蜒曲折十八彎，經過三個美麗的峽谷，全長1500米。它穿過四座山頭的底部，最寬處有10米，最窄處僅1．6米，水深1至7米，沿河兩岸佈滿石鐘乳、石英、石柱、石花、石幔。
要划著胖龍穿過地下河1.6米最窄處非常不容易，被船工譽為“穿越水下的天門洞”。
船工不但要有力氣，而且要有技巧。
在穿越的時候，大家要配合默契，才能順利地通過“天門洞”，勇闖地下瀑布，穿過層層疊疊的鐘乳石陣。
參賽的選手都是地下河平時划船的河道工，天天都划著小遊船穿行在地下河裡，雖然遊船變為胖龍，也是駕車就熟。
胖龍像燕巖裡的石燕，穿過瀑布，繞過鐘乳石，越過鐘乳洞，抵達了上船碼頭。
據地下河相關負責人介紹，胖龍龍舟賽是一個極具地方特色的民俗。
它的歷史悠久，內涵豐富，神秘色彩濃厚，透露著質樸的鄉村氣息。
在過去，每年農曆五月，連州地下河附近的村都會組織“地下河三人胖龍舟賽”。
胖龍舟的比賽時間傳統上一般安排在端午節前後，而不是端午節當天。
這與端午節當日舉行大游龍比賽的習俗有所區別。
今年復原這項民俗活動，就是想讓這項歷史悠久的群眾運動重新煥發出更奪目的光彩。
地下河胖龍龍舟賽是祖先留下來的一項寶貴的文化遺產，只有在堅守中，才能更好傳承下去。
連州地下河今後每年端午都會舉辦胖龍龍舟賽，通過活動增強人們保護文化遺產的意識，共同傳承傳統文化，帶動民俗文化旅遊。
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