当勒布朗·詹姆斯在赛后走出速贷中心球馆的时候，时间已经来到了深夜1点。他背着一个背包，一只手拿着一盒水果，另一只手戴上了柔软的保护装置——他在系列赛的第一场就已经受伤了，但是却一直隐瞒到了现在。在他身后，球馆的大门正在缓缓降下，这仿佛是在提醒我们：四年来第三次输给金州勇士队的詹姆斯，或许真的要离开这个地方了。
距离他不远处还有一个人，那是坐在轮椅上的比尔·拉塞尔，波士顿凯尔特人传奇球星。
这是一个颇为有趣的时刻：一名球员在那个时代的同一支球队赢得了许多冠军，那些戒指他用两只手都戴不完；而另一名球员的统治力当世无双，却或许不得不再次辗转来靠近自己的下一座奖杯。
而自从上赛季开始，他身边的问题就是他将在下赛季打球的问题。今年33岁的勒布朗·詹姆斯，在7月1日将成为一名自由球员。相比于2010年远走迈阿密和2014年回归克城时，詹姆斯在篮球能力上完全没有逊色，甚至在某些方面更加强大。但现在仍然没有人知道他的下一站究竟会是哪里。
“在这样一个时间，我对于这个问题还没有任何想法。”詹姆斯本人这样说道。
在迈阿密热火队和克利夫兰骑士队，他已经连续八个赛季打入总决赛——上一次詹姆斯在分区系列赛折戟时，斯蒂芬·库里还是一名新秀。现在，又到了詹姆斯再次做出决定的时候了，但这个决定与八年前那个饱受争议的“决定”将有着本质的区别。如今的他已经实现了为家乡队送去冠军的承诺，也已经拥有了绝对可以称得上不朽的职业生涯。
即使这个赛季他极有可能不会获得常规赛MVP（最有价值球员）奖项，仍然不会有人质疑这个赛季的勒布朗·詹姆斯仍然是当之无愧的联盟第一人。这也就是为什么，虽然在7月1日自由球员市场就将正式开启，但是只有詹姆斯做出决定的那一刻才会引爆联盟整个夏天的疯狂。
在一定程度上，正是从勒布朗八年前的“决定”开始，NBA变成了一个全年无休的体育联盟，休赛期变得更加刺激并且相比于比赛本身更加难以预测。在这个时代，球星们拥有了比以往更多的权力，他们可以自己决定在哪里打球、和谁一起打球。
这样的变化当中，场外发生在很多时候吸引着更多的目光。例如今年的总决赛期间，篮球场上的悬念无非就是勇士能够用几场比赛终结这个系列赛。而在场外，费城76人队总经理莱恩·科兰杰洛的推特小号时间和“詹姆斯去哪儿”两出大戏显得更加夺人眼球。场外的事情开始比总决赛拥有更多的悬念，这样的现象确实说明了一些问题。
在过去的十年当中，勒布朗·詹姆斯两次成为自由球员，两次他都做出了离冠军最近的选择。2010年，他与德怀·恩韦德和克里斯·波什组成了三巨头，而在2014年他再次选择了凯里·欧文和凯文·乐福作为他冲击冠军的战友。毫无疑问，这两次选择都是无比精明的篮球举动。
但是这一次，所有的可能性中似乎并不存在一个像过去一样的“最优方案”了。在联盟里多数强队都面临巨大薪金压力，并且勇士队可以继续留住凯文·杜兰特的背景下，并没有多少球队能够给他顶薪的同时提供最大化的夺冠机会。
也许他可以选择前往洛杉矶拯救湖人队。那里有令全联盟羡慕的薪金空间，他们可以在得到詹姆斯的同时再签下另一位球星作为他的搭档。这里更是有着无尽的商业机会，可以让他在场上场下都得到巨大的成功。
也许他认为费城76人队才是联盟的未来。即使总经理科兰杰洛职位不保，这支拥有本·西蒙斯和乔尔·恩比德和其他众多青年才俊的球队仍然保有着巨大的薪金空间和大把的选秀权。
也许他会选择本赛季距离击败勇士仅一步之遥的休斯敦火箭队，也许他会选择回到迈阿密的德怀恩·韦德身边，又或许兜兜转转最终仍然留在克利夫兰。
詹姆斯现在与许多其他自由球员一样，面临的许多机会。球队环境、金钱、个人的生活都是需要他们考虑的问题。但是与其他人不太一样的是，詹姆斯还必须在意最终能否击败金州勇士队。
在总决赛最后一场比赛前的新闻发布会上，詹姆斯无奈地对他的对手做出了这样的评价：勇士队先是拿下了历史上最佳的常规赛战绩，然后NBA历史上最好的球员之一加入了他们。
“所以现在每个人都试图弄清楚这样一个问题，”他说。“你应该用怎样的方式把怎样的人放在一起，才能够与金州勇士竞争。”
在未来的一个月之内，将会有大量关于詹姆斯可靠或是不可靠的消息充斥网络，但无论最终结果是什么，我们都很清楚他为什么会做出怎样的选择：他希望给自己一个对抗勇士的机会。他希望与那些最才华横溢的球员并肩作战，而不是只能自己无奈的撑起一切。
他会慎重得考虑，并会听取家人的建议。现在已经没有什么可以限制他前进的脚步了。
“这个决定最终将会由我自己做出，”他说。 “到那时我们会看到会发生些什么。”
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