这会是梅西的最后一届世界杯吗？答案未可知。但既然踏上了俄罗斯的土地，这四年一届的盛事，阿根廷人自然不希望抱憾而归。按照赛程，身在D组的潘帕斯雄鹰将在北京时间周六晚9点，上演本届杯赛的首秀，对手是极具黑马潜质的冰岛。经历了备战期的一系列波折后，阿根廷人首战会拿出什么样的表现，令人期待。
首发·回归四后卫阵型 两位置或存疑
说到桑保利，他执教阿根廷队时期，最为人诟病的，就是没有一套相对固定的比赛阵型。在他麾下，球队几乎把3313、3421、4312、4231、4141等阵型尝试了个遍，甚至有过一场比赛三度变阵的极端情况出现。从执教风格来讲，桑保利与“疯子教练”贝尔萨极为相似，格外注重攻势足球，而高位压迫、疯狂奔跑是其麾下球队的鲜明标志。
不同于带智利队时，考虑到阿根廷中前场的天赋，桑保利上任后曾尝试三后卫体系，冀望能以此提升中路的出球能力，释放球队的进攻特点，实现梅西和迪巴拉作为双前腰共同作战的可能。但事与愿违，一方面迪巴拉与梅西难以共存于中路，另一方面世预赛成绩糟糕，让阿根廷一度出现自1970后再度无缘世界杯的危机。因此桑保利不得不将阵型变回更为传统的4231，末战凭借梅西的帽子戏法，才涉险过关。
不过在那之后的热身赛，桑保利又曾短暂回归三后卫模式，只是效果依然差强人意。因而来到俄罗斯后，阿根廷队终于决心专注于四后卫的演练。根据观察，球队首战冰岛的首发11人，可能会是：门将卡巴列罗，后防从左到右依次是塔利亚菲科、罗霍、奥塔门迪和萨尔维奥，双后腰比格利亚、马斯切拉诺，边锋和前腰则是迪马利亚、梅萨和梅西，中锋位置由阿圭罗一人突出。
这套阵容，与巴乌萨时代的阿根廷相比，最大的不同在于两个边后卫的选择。过去经常会是罗霍和梅尔卡多客串，中卫出身的两人助攻幅度均有限。如今换成塔利亚菲科和萨尔维奥，尤其后者还能踢边锋或攻击型中场，对提升边路进攻效果明显。当然可能的变化还出现在中锋和后腰位置上，阿圭罗和比格利亚一旦伤愈后状态得不到保证，伊瓜因、洛塞尔索随时能进入首发。
奇兵·缺乏大赛经验 全能属性获青睐
分析已经被曝出的首发11人，右边锋位置，桑保利将信任票投给了名不见经传的梅萨，算得上一个不大不小的意外。按原先的计划，西汉姆球星兰奇尼才是桑保利的第一选择，但距离世界杯一周时，兰奇尼意外遭受右膝十字韧带撕裂的重伤，不得不提前告别世界杯。作为补充，阿根廷队没有选择对位换人，而是召入了踢后腰位置的恩佐·佩雷斯。
对于崇尚进攻的桑保利而言，选择佩雷斯，一方面看重的是他的经验。上届世界杯半决赛、决赛，佩雷斯都有过出场。此外，巴内加伤情反复，比格利亚又刚刚伤愈，后腰仅靠马斯切拉诺一人支撑，太过冒险。不过由此带来的影响，就是原本就贮备不算充裕的右边锋，选择变得更少了。
分析桑保利23人名单中场球员的圈定，他优先选择的，都是那些有着万金油属性的球员。所谓“以正合以奇胜”，出奇兵如果没有足够的战术适应性，别说迷惑对手，怕是先乱套的就得是自己。因此除却有着稳固首发位置的球员，桑保利把机会更多给了能踢不同位置的多面手。如出自博卡的帕文、本菲卡的萨尔维奥，尤其后者两条边路从边卫到边锋都可以胜任。而这一次被寄予厚望的梅萨，效力阿根廷独立时，就展现出了能踢攻击型中场、边锋或是二前锋的潜质，目前他已经吸引了来自国际米兰和多特蒙德的关注。
只是相比俱乐部队的经历，92年出生的梅萨，此前并无太多随国家队征战大赛的经验，直到今年1月，才被确认进入到桑保利的考察范围内。3月首次获得征召的他，至今代表国家队仅出场一次，可惜记忆并不怎么美好。在梅西缺阵的情况下，梅萨的处子秀遇上了实力强劲的西班牙，最终阿根廷1比6惨败。赛后接受媒体采访时，梅萨面对镜头表情略显尴尬：“赛前我希望能够享受比赛，但我们输球的方式让人很难高兴起来。”对于自己首秀的总结，他表示已经在更衣室的交流中明确了需要去改正的错误，球队和他自己都需要继续努力，因为未来在前方。
只是恐怕梅萨自己都不会想到，人生第一次大赛，没有过多缓冲，自己就可能在第一场比赛中首发。而他的父亲近日也接受了阿根廷当地媒体的采访，希望家人能成为梅萨的力量源泉，说到动情之处甚至哽咽起来：“好好享受这个时刻，我知道你会为得到这次机会感到高兴。如果遇到压力让你喘不过气，想想你曾经赤脚奔跑在沙滩上的场景，那会使你快乐……如果你迷失了前进的方向，就请回忆起你的祖父，他是如何跌倒后，又凭借自己的力量站起来，并触及了追寻的目标。还有你的祖母，她教过你，任何事情都要竭尽全力，只要你还能呼吸，你的心脏还在跳动，就不要停下脚步。”
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