皇上过年和我们有什么不一样？其实皇上过年和我们没什么区别，只是排场比我们大。
在大年初一那一天，皇上还要在大殿里照常上班，他要以身作则，文武百官都会在大殿候着。
皇上都希望自己的国家兴盛，自己的朝廷比别人兴盛，所以皇上都希望万国来朝。
万国来朝从隋朝就开始记载了，从初一到十五，整个宫殿前面的场子，沿街，两侧全部搭棚子，开始唱戏。那时候的万国来朝就是各国的艺人跑来唱戏，跟我们凑个热闹，沾沾喜气。
到了唐代，不仅气势大，胸襟大，此时，各国使臣都会来朝奉，说白了就是来巴结我们。
唐代各国使臣前来朝奉
明清以后，场面就远赶不上隋唐时期，我们就学会了自己热闹，张灯结彩。但是此时正赶上隆冬，尤其是北方，为了表现喜庆，所有人都要忍受皮肉之苦。比如，文武百官要在大殿两侧列队等候皇上上朝。
明清时期
清代这会，来的外国人就没有那么多了，但是我们自己也有办法——养蝈蝈。我们今天可以鼓乐齐鸣来表示欢愉的心情，更多的是，今天还有很多现代化的音响设备，声音可以要多大有多大。
所以大家想到了养蝈蝈的办法，在太和殿两边养了一万只蝈蝈，蝈又和国同音，巧妙的代表了万国来朝。皇上来了，蝈蝈不叫，皇上只要抬腿往门里一迈，所有的蝈蝈就一起叫起来。
或许你会疑惑了，为什么皇上没来不叫，他一到就开始叫起来了呢？其实秘密就在于蝈蝈叫与不叫温差只在不足1度之间，半度的升温就可以让他们叫起来。大臣们一看皇上开始迈腿了，眼色一丢，底下的人立刻加一把火，一把火的热气一烘上来，至少会有一只蝈蝈叫起来，只要有一只叫了起来，其余的蝈蝈都会一起“演奏”起来。
作为皇家，他需要这个排场，我们把生活情趣赋予了政治意义。我们讲过年的时候一定要喜庆，一定要万象更新。清宫画的万国来朝图中，就有一只大象。
万国来朝图
大象的雕塑
下面来看看中国人过去是怎么过年的？
拜年作揖“作揖”是中国人特有的社交礼节，自春秋时期就已流传，拜年的作揖，又称拱手礼，自明朝以后广泛应用于官俗各类社交场合。拜年时作揖要采取左手包右拳的姿势，是因为中国人的文化传统讲究以左为尊。
四合院中放盒子，那是一种把烟花和鞭炮合在一起放的种类，两者结合，彼此呼应。清时有《竹枝词》专写放盒子：“花灯彻夜是元宵，盒架高支望去遥，最怕层层分不断，连皮带骨一起烧。”
踩芝麻秸，一来芝麻开花节节高，麻秸不是圆形而是带棱的，风干后踩起来声音特别脆响，所以有“岁岁平安”的含义，二来芝麻秸挺直，一般总有一米多长，象征“长命百岁”；人们一边踩岁，也就一边祈祝自己一年更比一年好，能够长远地丰衣足食，“脆脆生生”地过好日子。院里撒祭灶时买的芝麻秸，尽情地在上面踩来踩去，美其名曰“踩岁（碎）”。大人小孩一齐踩岁，那芝麻秸被踩碎的破裂声尽管远不如炮仗响亮，但噼噼剥剥的十分有趣，而且与人们“岁岁平安”的愿望相合。
京城中各大庙会、厂甸、白云观等处都向百姓开放，这些娱乐场所都热闹非常。也有去较远的郊区如妙峰山等处拜佛，可谓人声鼎沸。这期间也有民间花会在庙会上或街道上表演，有舞狮、踩高跷、耍中幡、跑旱船等。
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