新龙祥
凡是去过陕西参观过唐代著名陵墓的朋友，肯定都还记得，无论是唐昭陵还是唐乾陵，在陵墓四周都分布有许多石刻，其中有文臣武将，有驰名天下的六骏，还有鸵鸟、石翼兽等。那么在古代，为什么会在陵墓之前设立这么多的石人、石兽呢？它们到底有着怎样的寓意与作用呢？
其实呢，古代陵墓前的这些石人、石兽，既是一种陵墓的装饰物，也是有着丰富的寓意的。这些石刻，在整体上给予陵墓增添了有力的恭敬肃穆之感，同时也对单调的陵墓空间予以装饰。
这些石刻，其中的石人，一般分为勋臣、文臣、武臣三种，都是圆雕立像。而石兽则分为狮子、獬豸、骆驼、象、麒麟、马六种。如果你在唐十八陵游览的过程中细心点，就会发现，这些石雕，无论石人还是石兽都是成双成对出现的，而且各自的位置也都是左右相对而立。这些石刻在造型上，生动有力，雕刻非常精细，单个的体积也比较大，给人一种庄重肃穆的感受。
至于这些石人、石兽的寓意和作用，则在于世人仿照墓主人生前的生活，将有关的礼仪、侍卫、坐骑等按照一定的比例，精雕石刻成型，并按照一定的规格、规律摆放，一方面对整个陵墓景观予以点缀装饰，另一方面则更在于彰显陵墓主人的威严。而，你若要真正感受那种古代帝王们的威仪和庄严，还是建议去唐十八陵等名胜处亲身感受下。
书房记
古代陵墓前，当然下葬者，都是生前非富即贵之人，一般老百姓的陵墓前，不可能摆设有石人石兽。
那些摆设在非富即贵之人陵墓前的石人石兽，在史书记载中叫作石翁仲，又名石像生，是陵墓的装饰性建筑，以显示陵墓的威严。
石兽中有马、大象、狮子、獬豸、麒麟、骆驼等动物，大都一个站姿，一个跪姿；石人中有武臣、文臣、勋臣等，大都是站立状态。
石人石兽，无不雕刻的高大威武、庄重精细、栩栩如生、生动有力，表现出恭肃的神态，似忠实的护卫，在陵墓前站岗放哨，显示出墓主生前的显赫地位。
古代陵墓前的石人石兽，不是一般平民百姓所能享受到的待遇，古时贫富贵贱有别，所以这样的排场，只能是皇宫贵族大臣等上流社会之人，死后才能享受到的待遇。
据史料考证，从秦汉时，就有了石人石兽，譬如秦陵里就有石麒麟，有功的大臣，例如汉代霍去病的墓里就建有石像生。
石人石兽，也即石像生，乃皇家特许供应品，是身份、地位和等级的象征，历代帝陵以及皇亲国戚大臣的陵墓前都有摆设。
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