在明末清初的秦淮河畔，高樓林立，美女如雲。無數懷才不遇的文人和在大明危亡關頭奮力挽救的志士在這裡集合，紅粉佳人碰上風流才子，譜寫了一段段佳話。其中最為人津津樂道的“秦淮八豔”裡，有一位是歷來為大眾所傳頌的，她個頭小巧，機靈活潑，氣節羞殺鬚眉，這位奇女子就是李香君。
在秦淮八豔裡，李香君的樣貌和才華都算不得第一，但是她卻高居秦淮八豔榜首。如今不知道寇白門、卞玉京的人多，不知道李香君的很少，她對愛情的忠貞和高尚的愛國情操，讓她聲名遠播，百世流芳。
李香君是南京教坊名妓，她歌喉圓潤，但為人清高，不輕易與人歌唱；絲竹琵琶、音律詩詞亦無一不通，特別擅長彈唱《琵琶記》。由於她身材嬌小玲瓏，被時人稱為“香扇墜”。
李香君
阮大鋮顏面掃地，懷恨在心。弘光皇帝即位後，起用阮大鋮，他趁機公報私仇，陷害侯方域，侯方域只得匆匆離別愛人，遠走他鄉去投奔父親的好友史可法。自侯方域離開後，李香君洗盡鉛華，閉門謝客，一心痴等心上人。在這期間，阮大鋮慫恿弘光皇帝身邊的大紅人田仰娶李香君做妾，田仰一聽這話正合心意，便帶著大紅花轎一路吹吹打打來迎娶李香君。李香君不為所動，誓死不從，表明自己已經許身給侯方域。田仰便想動粗，索性明搶，李香君怒火中燒，大聲呵斥，趁人不備，一頭撞在屋中的柱子上，欲以死明志。
她額頭的鮮血滴在她懷中緊緊抱著的扇子上，那是愛人給她的定情之物，她要保住名節。田仰見勢不妙，怕出人命，帶著手下灰溜溜走了。姐妹們扶起李香君，找人為她療傷，李香君看著扇子上的點點鮮血淚如雨下，不知道何日才能與心上人相聚。
侯方域的朋友楊龍友在沾了李香君鮮血的扇面上點染出一樹桃花，李香君把這把定情扇子時時握在手裡。為了自己的愛人，富貴她也不羨慕，權勢她也不畏懼。
但阮大鋮可不想就此放過李香君，等李香君傷愈後，他立即將她徵入宮中充當歌姬。李香君作為青樓女子，實在無力抵抗。此時正是戰亂年代，交通斷絕，書信也寄不出去。她只能帶著思念和遺憾進了皇宮，隨身帶著的還有那把鮮血畫成的桃花扇。在宮裡，她如履薄冰，時時期盼著愛人接自己回去，桃花扇成了她唯一的寄託。
入宮不久，清兵攻下揚州，直逼南京，弘光帝逃跑中被部將劫持獻給了清軍，南京城破。李香君隨著一些宮人趁夜色逃出了宮，只見市街上一片混亂，清兵燒殺搶掠，難民四處逃竄。李香君倉皇地向秦淮河畔逃，只見到處火光沖天，一片慘象。
李香君
她看向媚香樓的方向，卻只見媚香樓也已大火熊熊。李香君不知所措，正頭腦一片空白，她的教曲師傅蘇崑路過，帶著她幾經輾轉，逃難到蘇州。其實，這天夜裡侯方域也正在南京城裡，他是在揚州兵敗後脫身返回南京的，到達時正遇到清兵肆虐屠城，他焦急萬分地趕到秦淮河邊，只看到媚香樓燃成一團烈焰，沒能見到李香君的影子。那時李香君就在離媚香樓很近的長板橋上，命運偏偏沒讓他倆相遇。
清順治二年，李香君躲進棲霞山葆真庵，與昔日秦淮姐妹卞玉京相伴為尼。這年秋，侯方域在棲霞山找到李香君，二人攜手渡江北上，前往侯方域的老家商丘。李香君隱瞞過去的身份，在侯家與公婆和睦相處，與侯方域元配夫人常氏姐妹相稱，與侯方域琴瑟和諧。她不再是秦淮河邊公子王孫仰慕的頭牌，而是侯方域家裡恭順的小妾。
從1645年到1652年這八年時間裡，李香君生活得快樂、輕鬆，這是她一生中最幸福美滿的時期。顛沛流離前半生，終於有了自己的家，有了疼愛自己的丈夫，有了名正言順的身份。她所求的，不過是一個人的真心，一個溫暖甜蜜的小窩，她得到了！
李香君
好景不長，八年後，一次侯方域離家去南京的時候，公公得知李香君是秦淮歌妓，震怒不已，當即命令李香君滾出去。經人講情，她住到離城十五里的侯氏柴草園，那裡前不著村，後不著店，無比荒涼。未料此時李香君已身懷有孕，婆婆和侯方域的原配常氏得知後很同情她，二人一再求情，於是侯家派一個小丫頭去那裡服侍。
侯方域回家後，將李香君接回家，但他的父親仍然不能接受一位風塵女子住在家裡，認為侯家蒙受了奇恥大辱。於是李香君仍然被趕出去，住在城外的侯氏莊園。受到歧視的李香君終日鬱鬱寡歡，日久成病，又患上肺癆。生下一個兒子後，李香君在三十歲那年溘然長逝。
李香君生前結交仰慕的都是愛國義士，諷刺的是侯方域在清朝卻放棄原則，參加了順治八年的鄉試，並積極為清廷出謀劃策，為鎮壓清初最大的農民起義榆園軍起義立下了汗馬功勞。真是白白玷汙了香君的名聲！然而清廷並沒有重用他，他就像一個清高的女人，咬咬牙狠狠心把自己給賣了，卻只賣了個白菜價，再回頭也來不及了。失節的侯方域很後悔，他不願意成為後世的笑柄，背叛了大明，又不受大清待見。於是他寫了一本《壯悔堂文集》，說自己到壯年開始後悔了，不該失節。
李香君
為自己辯白一番後，沒過兩年，侯方域去世了，應該是抑鬱而終。但是這並不足以打動人，失意後的悔恨信不得，假如他皇榜高中，一帆風順，說不定一點不悔恨，還十分慶幸自己識時務呢！
比起那個為了自己的清白不惜赴死的李香君，侯方域差得太多太多！假如李香君活到後來，也不一定會繼續深愛這個沒有氣節的男人吧！
李香君
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