一只爱溜达的喵
对于这个问题，老鹰航空提供一点专业的回答吧：
第一，早期飞机受限于发动机动力输出过慢过小，为了提高升力缩短滑跑距离，根据升力公式：升力=升力系数*动压*机翼面积，升力系数有机翼翼型、机翼形状和角度确定，以当时的空气动力学水平，很难有所提高，动压和速度有关，所以，只能从提高机翼面积入手了
第二，当时的材料和工艺水平落后，无法设计和加工一个十分长的单机翼，那么最简单也是最有效的方法就是设计成多层机翼，如双翼或者三翼，这样就可以实现了增加机翼面积，且确保机翼长度较小，降低了结构设计难度。
第三，随着发动机功率的加大，空气动力学、材料、工艺的进步，单翼才成为了现实。
OK，关于问题就回答到这里吧。😊
老鹰航空
双翼机
早期的飞机，通常是采用双层机翼。这样的设计原因是：早期的飞机，完全是以尾舵控制方向和升降，降落之后又得完全依赖轮子和跑道摩擦来停止。所以需要很大的翼面来提供升力（早期飞机发动机功率比较小，而双层机翼在低速飞行时可以产生较大的升力），因此为了安全大多使用的都是双层机翼。
双层机翼的优势是：机翼结构更轻、机翼载荷更低和翼展更小。但是，它也有比较明显的缺点，就是每个机翼上方的气流之间会有一定的干扰，这样加大了阻力，另外双翼飞机通常需要大量的支撑结构，这也会增加额外的阻力。
采用下单翼的P-40战斗机
到了20世纪30年代，由于飞机开始对飞行速度以及航程有一定的要求，而多片机翼产生的阻力与多余的重量，并不利于性能的提升。加上飞机发动机功率有一定的提升，金属材质和悬臂结构设计日趋成熟，单翼机逐渐取代多翼机，成为航空上的主流设计。
到了20世纪40年代中期，双翼机无论是在军用或者是民用机市场，都仅剩下占有非常少的数量。
单翼机
鼎盛军事
这个问题其实从飞机升力的表达公式就可以知道。
众所周知，飞机的升力由机翼提供。飞机的升力公式可以看出，飞机的升力与空气密度成正比，与飞机的飞行速度的平方成正比，与飞机的机翼面积成正比。
飞机在高空飞行，空气密度底，所以获得足够的升力需要增加飞行速度或者机翼面积。飞机的速度越快，当需要足够的升力的时候，所需要的机翼面积就小。
早期的飞机大多飞行速度很慢，所以需要增加足够大的机翼面积来为飞机提供足够的升力。现代的飞机大多是亚音速飞机，因此飞行速度已经不是问题，主要矛盾是降低飞行阻力增大飞行速度。所以现代飞机大多是机翼面积逐渐减小，甚至在在超音速飞机，机翼面积就已经很小了。
以上回答完毕！
