我们今天所讲的是清朝一位老农发现黄金矿藏以后的故事。根据史书文献记载：公元1877年，黑龙江省的一位鄂伦春老农在一条名叫老沟河的河岸上挖洞埋葬他死去的爱马时，意外挖出了许多黄金疙瘩。欣喜若狂的他将这些挖出来的黄金疙瘩拿到河边，准备用河水洗干净后卖掉。
他用河水洗金疙瘩时，无意中捞起了河中的河沙。更令他喜出望外的是捞起的河沙中居然有一半的金沙。没过多久他在河边挖出金疙瘩和在老沟河中捞起金沙的消息传遍了整个黑龙江省。甚至连与东北接壤的俄罗斯边境地区的居民都听说了。当时一位名叫谢列特金的俄国人，率先带着地质专家来到老沟河河谷考察。经过俄国地质专家的专业鉴定，老沟河中的金沙含纯金87.5%、白银7.9%，其它无用杂质仅为4.6%。确定河沙富含黄金后，谢列特金随即回国召集了众多俄国淘金者来到中国盗淘老沟河的金沙。
大批中国淘金者也纷纷来此私淘金沙。随着开采黄金数量的增多，这里也聚集了越来越多的淘金者，人数最多的时候达到一万人。原本人烟稀少的老沟河地区也相继出现了很多店铺，例如酒楼、旅店、浴场等。与此同时东北地区乃至国内的大量青楼女子也赶来此地，这是为何呢？这是因为在老沟河的淘金者大多数都为男性，他们离家日久难免心生寂寞。而且老沟河的河沙出产的黄金数量很多。所以当时很多淘金者都腰缠万贯，非常有钱。他们为了缓解工作辛苦，排解长久离家的心中寂寞，对这些青楼女子出手都非常大方。
很多想从良的青楼女子只要在老沟河待上半年，就能赚够赎身的钱。公元1887年清政府派兵武力驱逐了在老沟河地区盗淘金沙的俄国人。并且将这里私淘金沙的国人也全部驱逐。北洋大臣李鸿章遵循光绪帝旨意派吉林候补知府李金镛前往黑龙江老沟河勘察金矿矿脉，筹备建立国有金矿事宜。李金镛在经过认真勘探，慎密筹划后于公元1888年10月创办漠河金厂。李金镛在金矿开采步入正轨之后，特意用开采出来的黄金铸成了一枚大金锭献给慈禧太后。慈禧太后看到后大喜，并说以后她买胭脂的钱就从金矿里出。她也因此将老沟河金矿命名为“胭脂沟”。
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