《仪礼》上说：“昏有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。”这是创于西周而后为历朝所沿袭的“婚姻六礼”传统习俗，也是“彩礼”习俗的来源。
我国经济经历飞速发展的同时，彩礼也紧跟高速发展的快车变得有些“高不可攀”。“万紫千红一片绿”、“三斤三两”这些词想必有些人不会陌生，这些本来与婚姻无关的词语在一些地方已经变成了彩礼的标准。“万紫千红一片绿”中万紫代表一万张五元的钞票，千红则是一千张一百元，而一片绿是指若干张50元的钞票，这至少需要15万元。“三斤三两”指的是彩礼钱中百元大钞的重量达到三斤三两，这大约需要20万。
一人结婚全家负债、家庭因婚返贫等已不是个例。婚姻本是美好的象征，可天价彩礼却将这份美好笼罩上一层阴影。
那么，男方能否依据法律要求女方返还彩礼？
在特定情形下是可以的。
其实“彩礼”一词并不是一个规范的法律用语，人民法院所审理的有关彩礼纠纷案件的案由都根据有关规定被定为“婚约财产纠纷”。
法规
2004年4月1日实施的最高人民法院《关于适用中华人民共和国婚姻法若干问题的解释二》第十条规定：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。也就是说，当存在上述情况时，男方是可以请求返还彩礼的。
生
活
什么是生活困难？
对于《关于适用中华人民共和国婚姻法若干问题的解释二》第十条中生活困难一词，《解释(一)》第二十七条作出了这样的解释：“婚姻法第四十二条所称‘生活困难’，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。”据此，“生活困难”应当是指绝对困难，而不是相对困难。《解释(二)》第十条中的“生活困难”的理解也应当与上述解释一致。即所谓绝对困难是实实在在的困难，是因为给付彩礼后，造成其生活靠自己的力量已经无法维持当地最基本的生活水平，而不是与给付彩礼之前相比，财产受到损失，相对于原来的生活条件比较困难了。
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