曾是廣州打工妹從流水線上的打工妹，到全球著名電視臺的女主播，她是怎麼實現這巨大的人生跨越的呢？
1983年，楊爽出生在重慶市萬盛區，她的父母都是南桐礦業公司的工人。楊爽從小愛跳愛唱，而且還特別羨慕電視上的節目主持人。有一天，全家人看電視時，她竟充滿稚氣地說：“媽媽，我長大後也要做電視主持人！”
從不會普通話到工廠播音員
1999年7月，楊爽幼師畢業後在重慶的一所幼兒園當了一名教師。但僅僅幹了兩個月的幼師，她就覺得這份瑣碎的工作會一天天地消磨掉自己當主持人的志向，她便毅然辭職，帶著600元錢到了廣州。然而，令她失望的是，她一連找了兩個多星期，也沒有找到滿意的工作。眼看身上的錢所剩無幾了，楊爽忽然想到有個初中同學在廣州增城的一家鞋廠打工，她便給同學打了一個電話。在同學的介紹下，她在增城的新華鞋廠當了一名包鞋工，包吃包住每月工資800元。
包鞋是個非常枯燥而繁重的工作，上班的時間又很長，沒幾天，楊爽的雙手就磨得滿是血泡。每到晚上洗澡時，磨出血泡的手一沾水就鑽心的痛。楊爽咬牙鼓勵自己：一定要堅持住！這樣過了20多天，手上的血泡被磨成了一層厚厚的繭，楊爽才適應打工的生活。
就這樣，楊爽日復一日地重複著繁重的體力活。她很不甘心，心想：難道自己就一直這樣守在流水線上打工嗎？每天這樣累得全身都散了架，還談什麼當主持人的志向呀？她想要尋找機會，努力改變這種處境。
機會終於來了。2000年1月，廠裡廣播室的廣播員辭職回家結婚了。楊爽聽到這個消息後，興奮地想：如果能當上廠裡的廣播員，不就離當電視臺主持人的夢想近了一步嗎？第二天剛上班，她就勇敢地找到了公司人事部經理。經過考核，她居然應聘成功了！楊爽暗暗地對自己說：我一定要爭氣，努力把普通話學好！她借錢買了一個復讀機和一些學習普通話的書本，只要一有機會就練習普通話。每天早上，她5點鐘就悄悄地起床，到宿舍外面練習；晚上，為了不打擾室友休息，她便抱著復讀機來到工廠的草坪上，一遍又一遍地練習普通話，一直練到晚上12點多才回宿舍。由於練的時間太長，當她躺在床上後，感到舌頭都麻了。
功夫不負有心人。一個月後，楊爽的普通話便有了很大的改觀。有一次，當楊爽唸完一篇散文後；副董事長竟然來到廣播室，表揚她說：“沒想到一個月以前滿口重慶腔的你，進步這麼大，我都不敢相信！不錯，有這種狠勁，你就會大有前途的！”
女播音員成了電視臺主持人
然而，楊爽並不滿足於當工廠廣播員，她的理想是做一名出色的電視主持人。因此，她除了工作外，還買來大量有關當主持人的書籍學習。她想，儘管當工廠廣播員並不需要過多的主持知識，但自己只有打好了基礎，以後機會來了才有能力抓住。
2000年5月，廠裡要舉行一次大型文藝晚會。楊爽聽到消息後，當即找到廠領導說：“我正在自學有關如何當好主持人的知識，廠裡的晚會可以讓我來主持嗎？”廠領導看了看她，說：“我們本準備請增城電視臺的人來主持，但既然你自告奮勇，那就認真準備，千萬不能搞砸了！”楊爽一聽，高興得跳了起來。
那次晚會，由於楊爽準備得十分充分，所以主持得很出彩。嘉賓中有很多其他單位的領導，當得知楊爽只是廠裡普通的廣播員後，他們都說：“她主持得真好，以後我們有什麼晚會，也請她去主持。”果然，不久便有很多公司的領導請她去主持晚會。隨著主持晚會的增多，楊爽成了遠近有名的一個“土”主持人。
打下這樣的基礎後，機遇果然向她招手了。2001年3月的一天，得知廣州電視臺《粵港澳零距離》欄目組外聯部招人，她當即就準備好了材料去應聘。令她驚喜的是，欄目組的負責人看了她的簡歷後，對她很滿意，當即點頭同意她來電視臺上班。楊爽的工作主要是負責聯繫採訪對象，然後向欄目組負責人彙報。
機會總是垂青有所準備的人。2001年9月的一天，楊爽上班時發現錄播室鬧哄哄的，她走近一打聽，得知主持人因為意外受傷，不能趕來錄製節目了！而此時攝像師、製片人都已經做好了準備，大家正在七嘴八舌地討論：節目怎麼錄呀？楊爽立即聰明地意識到：機會降臨了！於是她斗膽走到製片人面前，說：“我有一些主持的經驗，可不可以讓我試一下？”製片人打量了她很久，可能是佩服她的勇氣，同意了她的請求。
楊爽以前的努力沒有白費，當她坐在錄播室裡，面對嘉賓提問時，旁邊的人不敢相信她竟然如此熟練。錄播完後，製片人走過來說：“楊爽，你表現得真不錯，我看行！”楊爽聽了，才長長地鬆了口氣。果然，該期節目播出後，觀眾反響特別好。
這件事發生後，臺裡決定以後的《粵港澳零距離》就由楊爽主持。她終於實現了做電視主持人的夢想！然而，一段時間後，楊爽卻發現無論自己多努力，水平卻不能隨著主持時日的增多而相應提高。她向臺裡一名資深主持人訴說了自己的困惑，對方告訴她，要想成為一名出色的主持人，不但要注意主持的技巧，而且聲色也很重要，因此建議她加強聲樂方面的學習。
要怎樣才能提高自己聲樂方面的修養呢？楊爽從《廣州黃頁》上翻到廣州星海音樂學院的電話，就打了過去，她很誠懇地說：“我想學習聲樂方面的知識，您能告訴我怎麼聯繫到貴校最好的聲樂老師嗎？”她的話還沒說完，對方“咔嚓”就把電話掛掉了。可她並沒有灰心，又試著打廣州星海音樂學院其他辦公室的電話。終於有一個老師被她的誠心打動了，告訴了她學院音樂教育系教授皮曉彩的聯繫方法。可令她想不到的是，皮老師根本不接手機。怎麼辦？楊爽便每天發5條短信，每條短信都說：自己是一個平凡的主持人，渴望得到皮老師的指點。半個月以後，皮老師終於答應在學校的408琴房見她一面。見面後，得知楊爽追求夢想的經歷後，皮老師深受感動，答應收下了她這個學生，讓她每週一下午4點鐘來琴房，免費給她上課。
看到楊爽特別努力，皮老師說：“你一定要努力爭取考上大學，這樣將來的路才會更寬！”
潛心得到回報加盟鳳凰衛視
楊爽決定報考廣州大學聲樂系。決心一下，她便在工作之餘開始自學高中課本。然而，這時已經是2001年底了，要想在半年多的時間裡，自學完3年的課程，對於她來說顯然太難了。但“明知山有虎，偏向虎山行”的楊爽，還是開始了“惡補”。她制訂了非常詳細的學習計劃。每天早上5點起床，子夜1點睡覺，除了在臺裡錄製節目外，她時時刻刻抱著書本。經過不懈的努力，2002年7月，楊爽居然令人吃驚地考上了廣州大學聲樂系！
但是，大學每年的學費就需要1萬多元。楊爽幾乎沒有積蓄，她只得一邊讀書，一邊在電視臺上班，同時尋找兼職的機會。經人介紹，她在南方少兒藝術團應聘了兼職幼師，每週四堂課，一堂課150元。從此，她每天像上緊了的發條，馬不停蹄地先在大學上課，然後跑到電視臺錄製節目，再去藝術團教課。由於睡眠嚴重不足，她天天累得全身像散了架一樣。有好幾次，她從電視臺回學校時，坐上公交車就迷迷糊糊地睡著了，以致坐過了幾站路才醒來。
2006年年初，大學還沒畢業的楊爽欣喜地獲悉鳳凰衛視招聘“健康新概念”節目主持人，渴望有更高平臺發展的楊爽立即去應聘了。鳳凰衛視中文臺臺長王紀言看了她的材料和臨場表現後，當場錄用了她。
到了鳳凰衛視後，楊爽雖然最初難免有些緊張，但她很快就找準了感覺，得到了越來越多觀眾的認可。
2006年6月，當她大學畢業後，便正式成了鳳凰衛視的主持人。
2006年7月8日，鳳凰衛視10週年臺慶在北京首都博物院舉行，進行現場直播，而楊爽被臺裡推薦和著名主持人胡一虎共同擔綱主
持。這次臺慶，連外交部長李肇星都到了現場，鳳凰衛視因此極為重視。但由於種種原因，新聞稿在9點45分到胡一虎和楊爽的手上時，離播出時間只剩下15分鐘了！楊爽根本就沒時間誦讀全文，她只能把稿子鋪在話筒前，張口就開始錄播。現場所有人，心都提到了嗓子眼上。因為楊爽一旦卡殼，後果將不堪設想。一時間，現場安靜極了，只有楊爽悠揚的聲音在迴盪。25分鐘終於過去了，楊爽和胡一虎一字不誤地把新聞播完了，中間居然沒有出現任何卡殼！
這次出色地完成任務，讓楊爽名聲大噪。如今，楊爽已經成為鳳凰衛視出色的女主播之一，她那帶著甜甜笑容的臉和娓婉動聽的聲音，每週一到週五的早上4點55分，都會準時出現在鳳凰衛視的節目中。
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