这几天写了一篇文章，《中国历史上英年早逝的五大英雄，他们若不死，历史必定改写！》。有很多读者质问我为什么没有提到他们心目中的英雄周世宗柴荣。我也是心里一惊，柴荣这个名字在我很小的时候就记住了，印象中确实是一个大英雄。所以，今天细细说的是这样一个主题，他是英雄没错，但是真的能开创汉唐盛世吗？
1.世宗柴荣是个好汉。
柴荣，后周皇帝，在位五年多。柴荣从小在姑丈郭威家长大，因谨慎笃厚被郭威收为养子，年轻时曾随商人颉跌氏在江陵贩茶，对社会积弊有所体验。后汉皇帝杀死了郭威全家和柴荣妻儿，导致郭威创立后周之后无子嗣，柴荣得以继位。史载其“器貌英奇，善骑射，略通书史黄老，性沉重寡言”。柴荣武力过人，善于统军，与重要将领赵匡胤等人都是结义兄弟。可惜所信非人，他前脚走，后脚就被一群义气兄弟篡了儿子的皇位。
2.世宗柴荣主要做了什么。
均定赋税，减轻人民负担，使得北周得以逐渐富足。
建立禁军，壮大武力。
三征南唐，取得南唐在长江以北的大部分土地。
北击辽国，收复3州17县。
抑制佛教，增加人口，收缴用于铸造佛像的贵金属，稳定货币。
澄清吏治，广开言路，制定先易后难的统一策略，并付诸实施。
3.世宗柴荣其实更像朱棣。
世宗柴荣曾向左谏议大夫王朴发问：“朕当得几年？”精究术数的王朴答曰：“臣固陋，辄以所学推之，三十年后非所知也。”柴荣听后十分欣喜地说：“若如卿所言，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！”。这也是很多人惋惜世宗柴荣早逝的起源。
其实，大家之所以缅怀周世宗柴荣，估计更主要的原因是痛苦于赵宋武力微弱屡遭外辱吧。然而宋的基本制度是周世宗创立的，文臣武备的风格也多源自周世宗。特别是自后周世宗到两宋依赖的募兵制，是极容易丧失战斗力的。
因此若世宗柴荣不英年早逝，诚然其可以像朱棣一样，亲率大军统一华夏、荡平胡狄，但传至后世之君，开创汉唐盛世的可能性微乎其微，前期尚可保持威势后期为戎狄侵扰难以抵御倒是最可能。秦汉之盛根源在于先秦延续的尚武之风，贵族追求文武兼备，民间也有尚武之血勇，府兵制下隋唐之盛亦是如此。自隋唐科举制盛行，世家衰落，府兵制被废，民间尚武之风衰落，再难复秦汉隋唐的文治武功。
秦汉末年即使中央政府式微，然而各地割据势力照样武力强盛，北方草原游牧部族即使南侵也难以长久，甚至武力强盛的割据势力，北方游牧民族也不敢招惹。然而唐末之后却略略败亡于游牧部族，皆因文治过度，贵族崇文而不好武功，同样抑制民间习武之风造成的。除非世宗柴荣能够彻底扭转乾坤，否则仰仗一位英雄就希图恢复汉唐之盛，难哉！
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