据记载，狄仁杰早年在洛阳任洛州刺史，一次，他带着仆人外出视察治辖州县的民情。在经过一个绿树成荫、景色迷人的山坡时，发现一群猴子在争抢一只贵重的戒指。狄仁杰觉得很是有趣，突又觉得蹊跷，不免多看了一会儿。
在视察第三天，有仆人报案，自家少爷走失多天，未见其归来，于是报与衙门。狄仁杰查问报案人，你家公子可曾佩戴一只贵重戒指，仆人应允。
于是，狄仁杰命人在当天经过的山丘寻找，果不出其然，在不远处的一个山洞里发现一具男尸。验尸结果发现：男尸左手四指均被切断，其中一指上留有戴过戒指的痕迹。狄仁杰断定：那只猴子弄的戒指，必与这具男尸有关。
为查明案情，狄仁杰带人沿当日走过的山路前行，不久他们到了洛阳城外，狄仁杰猛然看到路边一家药材店正在加工药材。他看到一名药工正在用锋利的切刀切药，心里一动就走过去，想试用一下切刀，老板董掌柜立刻说：“别动它!一不小心，就会把手指切断的!”狄仁杰一惊，直觉告诉他，这切刀可能刚刚切断过指头，很可能与男尸的断指有关。 
于是，狄仁杰就在药店附近调查询问，在盘问药店老板儿子董公子时，发现其言辞模糊，神色闪烁，故问你是否见过以为带戒指的公子，董公子回答未曾看到过一位带金戒指的公子。狄仁杰听后，心中已猜得十之七八。
后详查，逐渐使案情大白：原来，一位在东都卖艺的女艺人，被从长安来的后生贾公子爱上了。她要求贾公子断去小指一截，以表真情。正在两人谈情之时，恰恰药店老板董掌柜的公子经过这里。董公子也看上了这位女艺人，便上去调戏纠缠，贾公子见状，怒打董公子一顿，两人从此成了死对头。 几天以后，贾某来到药店，请董掌柜为他断去一截小指，以表达对女艺人的忠心。这时恰巧被董公子撞见，出于报复。他抓起药杵从背后猛击贾公子头部。不想，一下子竟把贾公子打死了。董掌柜在惊慌之中，一刀下去切断了贾公子的四个手指。他们父子为了掩盖罪行，连夜抛尸山洞中，抛尸中，贾公子所戴的戒指掉到地上，被玩耍的猴子拾到。
最后，黄公子在人证物证面前认罪伏法，被斩首示众。
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