科舉，乃是中國古代封建王朝選拔人才的主要方式，歷朝歷代都非常重視。古代帝王為了保證科舉考試儘可能公平公正，嗅到不對的味道就殺殺殺，明太祖朱元璋時期發生的南北榜案就是一個很好的例子。
南北榜案，也叫“春夏榜案”、“劉三吾舞弊案”，是發生在明太祖朱元璋洪武三十年（1397年）一樁科舉糊塗案。此科主考官名叫劉三吾，系翰林學士出身，當時已八十五歲。劉三吾年紀大學問也大，朱元璋一思忖老人也有老人的好，不會像年輕人那樣再為自己謀私利，於是點了他當丁丑科主考。劉三吾和副主考白信蹈把所有的卷子判了一遍，共錄取宋琮等51人。
殿試上，粗通文墨的朱元璋覺得沒毛病，於是在裡面點了三個還算不錯的為一二三名，玉璽一蓋就發榜了。
中國歷史 圖文無關
《明朝小史 第二卷》：“洪武三十年丁丑科，試官劉三吾、白信稻，取宋琮等五十一人，中原西北士子無登第者。及入對，以福建陳䢿為狀元，應天尹昌隆為榜眼，浙江劉仕諤為探花。
然而，這張科舉榜背後隱藏著一個很嚴重，甚至可以說讓社稷根基不穩的大問題，那就是全榜51人均為南方士子，而在此之前歷朝歷代科舉考試都沒有出現過這樣的先例。很快兩個主考官的籍貫都被扒了出來，也是南方。這樣一來北方讀書人的怒氣被點起來了，聯名請求重判試卷，南京街頭攔轎喊冤的舉人到處都有。最後朱元璋也知道這回事了，於是專門成立了12人的審查小組（老朱殿試欽點的新科狀元陳䢿、榜眼尹昌隆，探花劉仕諤也在其列），由自己的侍讀張信牽頭，一一重判並提交新名單。
明朝歷史
複核的結果令人跌破眼球，審核小組認為原卷判定沒錯。張信向皇帝上疏說，不取的卷子文章寫的太過粗糙，而且用詞有欺君罔上的嫌疑......老朱把12人的詳細報告全看了，僅戴彝、榜眼尹昌隆在名單加入了北方士子。顯然重核的結果不能讓吃瓜群眾滿意，輿情滔滔。不久後有人向朱元璋告狀說劉三吾和白信蹈向張信行賄，三人密謀把劣質文章放在一起等著皇帝抽查......朝中監察御史也不甘寂寞，先後十多人彈劾劉三吾和白信蹈、張信意圖拉攏門人、結黨營私等等，到這裡罪名就很大了，十個腦袋都不夠砍。
1397年5月，已經有人向朱元璋告發說，主考官劉三吾十多年前曾為胡惟庸鳴過冤，此人乃是“藍玉餘黨”，白張二人包括狀元陳䢿等同是反賊，應當嚴懲。
中國古代史
事情到了這份上，朱元璋已經是不管不行了，更何況老朱面對亂臣賊子從來都沒手軟過，在毫無證據，僅僅幾句捕風捉影的指證下，明太祖行動了！2月剛舉行的科舉考試5月就下詔：主犯劉三吾年已經八十五歲，是個眼花耳聾左半身體偏癱，開恩流放到了大西北；其他人就沒那麼好命了，狀元公陳䢿，副主考白信蹈、侍讀張信均被凌遲處死，活剮於市；探花劉仕諤、會元宋琮均被流放......除戴彝、尹昌隆靠著修改過的名單倖免外，均是嚴懲。
明太祖朱元璋
6月朱元璋親自主持了夏榜考試。如果說2月份的春榜是奸佞小人在作怪，6月份的夏榜也絕對稱不上光彩。朱元璋錄取任伯安等61人，又親自點了黃觀等人為三甲，但這61人全是北方人。後世習慣把這次稱為“北榜”，前次稱為“南榜”。明太祖為這次科舉又是殺又是流放，也沒誰敢出來多嘴了。
南榜或北榜，無論是哪次都是一筆糊塗賬。但對於明太祖朱元璋來說，永遠只需要能夠籠絡天下讀書人的那個。
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