苏州，古称吴，简称为苏，又称姑苏、平江等，是国家历史文化名城和风景旅游城市，国家高新技术产业基地，长江三角洲城市群重要的中心城市之一 、江苏长江经济带的重要组成部分。
苏州位于江苏省东南部，长江三角洲中部，东临上海，南接嘉兴，西抱太湖，北依长江。苏州属亚热带季风海洋性气候，四季分明，雨量充沛，种植水稻、小麦、油菜，出产棉花、蚕桑、林果，特产有碧螺春茶叶、长江刀鱼、太湖银鱼、阳澄湖大闸蟹等。
苏州是中国首批24座国家历史文化名城之一，有近2500年历史，是吴文化的发祥地 。苏州人多属江浙民系，使用吴语。 苏州园林是中国私家园林的代表，被联合国教科文组织列为世界文化遗产。中国大运河苏州段入选世界遗产名录。
拙政园，位于江苏省苏州市，始建于明正德初年（16世纪初），是江南古典园林的代表作品。拙政园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园一起被誉为中国四大名园。
拙政园位于苏州城东北隅（东北街178号），截至2014年，仍是苏州存在的最大的古典园林，占地78亩（约合5.2公顷）。全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，具有浓郁的江南水乡特色。花园分为东、中、西三部分，东花园开阔疏朗，中花园是全园精华所在，西花园建筑精美，各具特色。园南为住宅区，体现典型江南地区传统民居多进的格局。园南还建有苏州园林博物馆，是国内唯一的园林专题博物馆。
1961年3月，拙政园被列为首批全国重点文物保护单位，1991年被国家计委、旅游局、建设部列为国家级特殊游览参观点。1997年联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》。2007年被国家旅游局评为首批国家AAAAA级旅游景区。
金鸡湖景区位于苏州工业园区，总面积11.5平方公里、其中水域面积7.4平方公里。景区投资89.53亿元精心打造了文化会展区、时尚购物区、休闲美食区、城市观光区、中央水景区五大功能区。
金鸡湖景区是国内极少数对外免费开放的国家重点5A级景区之一。
金鸡湖景区八大景观带来奇丽的感官之旅，六大高端时尚商旅体验，三大旅游产品为商务人士、游客、市民提供丰富的定制化旅游产品。
狮子林始建于元代至正二年（1342年），是中国古典私家园林建筑的代表之一。属于苏州四大名园之一。狮子林同时又是
世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家AAAA级旅游景区。
狮子林位于江苏省苏州市城区东北角的园林路3号。平面成东西稍宽的长方形，占地1.1公顷，开放面积0.88公顷。因园内“林有竹万，竹下多怪石，状如狻猊（狮子）者"，又因天如禅师惟则得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念佛徒衣钵、师承关系，取佛经中狮子座之意，故名“狮子林”。
由于林园几经兴衰变化，寺、园、宅分而又合，传统造园手法与佛教思想相互融合，以及近代贝氏家族把西洋造园手法和家祠引入园中，使其成为融禅宗之理、园林之乐于一体的寺庙园林。
周庄古镇是世界文化遗产预选地、首批国家5A级旅游景区，位于苏州城东南，位于昆山、吴江、上海三地交界处。
周庄古镇四面环水，因河成镇，依水成街，以街为市。井字型河道上完好保存着14座建于元、明、清各代的古石桥。800多户原住民枕河而居，60%以上的民居依旧保存着明清时期的建筑风貌。
周庄古镇主要景点有富安桥、双桥、沈厅等。
苏绣是中国优秀的民族传统工艺之一，是苏州地区刺绣产品的总称，其发源地在苏州吴县一带，现已遍衍无锡、常州等地。刺绣与养蚕，缫丝分不开，所以刺绣，又称丝绣。清代确立了“苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣”为中国四大名绣。 清代是苏绣的全盛时期，真可谓流派繁衍，名手竞秀。苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的独特风格，地方特色浓郁。
2006年5月20日，苏绣经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
苏绣以苏州刺绣研究所的高新区的镇湖镇（现改为街道）刺绣最为有名。镇湖是苏绣的主要发源地，苏绣中的八成产品来自镇湖。 2007年，镇湖街道的苏绣基地荣获江苏省“传统工艺美术特色产业基地”称号。2010年国家质检总局批准对“镇湖苏绣”实施地理标志保护。 制定了《地理标志产品——镇湖刺绣》地方标准。 2013年，苏州高新区镇湖刺绣艺术馆景区成为全国首家刺绣文化产业4A级景区。 2014年，苏州镇湖刺绣艺术馆被文化部列入第二批国家级非物质文化遗产生产性保护示范基地。2015年何建英刺绣大师把非物质文化遗产传承人王洪军大师《梅花篆字》创作成刺绣版。2018年5月24日，入选第一批国家传统工艺振兴目录。
苏州话，俗称“苏州闲话”，是一种吴语方言，属吴语太湖片苏沪嘉小片。长期以来苏州话一直是吴语的代表方言之一，在历史上具有很高的地位。苏州话以软糯著称，素有“吴侬软语”之美称。
苏州话是中国历史最悠久的方言之一，保留很多中古汉语要素，其显著特征为完整保留中古汉语的浊音，保留平上去入的平仄音韵，保留尖团音分化，保留较多古汉语用字用语，能够与古代韵书《切韵》、《广韵》等基本匹配。
现代苏州话有28个声母，49个韵母，7个声调，声韵调系统也是吴语的一般情况。苏州话有很多特征词、俚语和特殊的语言现象，是苏州文化的重要组成部分，也是江南文化的瑰宝。
苏州话不仅是生活语言，也是一种文学语言。《海上花列传》是最著名的吴语小说，全书由文言和苏白写成。苏白是江南最流行的语言。 传承与保护苏州话是每一位苏州人的责任。
评弹又称苏州评弹、说书或南词，是苏州评话和弹词的总称。是一门古老、优美的传统说唱艺术。 评话通常一人登台开讲，内容多为金戈铁马的历史演义和叱咤风云的侠义豪杰。弹词一般两人说唱，上手持三弦，下手抱琵琶，自弹自唱，内容多为儿女情长的传奇小说和民间故事。
苏州古典园林，简称苏州园林，是世界文化遗产、国家AAAAA级旅游景区，中国十大风景名胜之一。苏州古典园林素有“园林之城”之称，享有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”之美誉，誉为“咫尺之内再造乾坤”。
苏州古典园林始于春秋时期吴国建都姑苏时，形成于五代，成熟于宋代，兴旺鼎盛于明清。到清末苏州已有各色园林170多处，现保存完整的有60多处，对外开放的有19处，主要有沧浪亭、狮子林、拙政园、留园、网师园、怡园等园林。
苏州古典园林在世界造园史上有其独特的历史地位和价值，以写意山水的高超艺术手法，蕴含浓厚的中国传统思想和文化内涵，是东方文明的造园艺术典范，是中华园林文化的翘楚和骄傲，是中国园林的杰出代表。
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