有論者以為，北京的燕京大學、輔仁大學，濟南的齊魯大學，南京的金陵大學，蘇州的東吳大學，上海的聖約翰大學、震旦大學，杭州的之江大學，廣州的嶺南大學是中國已消失的九所“世界級大學”。這九所高校都是教會大學，或為天主教會所辦，或為新教教會所辦，並且都在當時的大中城市。
這些大學在民國時期是否都能稱作“世界級大學”，可再加探討。不過有一點可以確定——那時相當部分國內教會大學辦學水平較高，並在中國高等教育現代化方面發揮了特殊作用。在它們中間，我比較熟悉的是燕京大學與輔仁大學，它們早已分別併入北京大學與北京師範大學。現在北京大學所在的“燕園”其實就是燕京大學原來的校園，而西校門就是以前燕京大學的“校友門”。至於北京師範大學所謂“北校”，則是指原輔仁大學校園。
1949年中國共產黨掌握全國政權後，視基督教會為“異類”，於是會設法“取締”教會大學。在1952年，它借各高校“院系調整”之機對燕京大學與輔仁大學予以“摘牌”。
除特定教會大學外，中國已消失的“世界級大學”還應包括1949年前的老北京大學、老清華大學等，畢竟現在的北大與老北大、現在的清華與老清華在精神上差別實在太大，形同兩校，儘管校名還相同。
後人當奮起，以後在條件許可時，於國內另行建立可垂之久遠的新高校，既有別於民國時期的高校，又有別於當今的高校，而能充分發揚學術自由、教育民主的精神。這樣的新高校，也能向以往的高校（包括教會大學），學到不少東西。
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