现在社会，我们偶尔还可以听闻有人被关十几年后，却被重审判定无罪的情况。含冤者冤情终得到平反，更有人因此获得了国家赔偿，但十几年的光阴就这么虚度，再多的补偿也抹不平心中的悲愤。
在古代，法制缺失，各种冤假错案更是极多。即便最后查出是含冤入狱，也得不到任何补偿，更别说讨个公道了。
人死不能复生，所以从古至今，凡是涉及到死刑的案件，主审官们都是极为谨慎。只有那些罪大恶极，非死不能抵其罪的，大臣们才会判罚死刑。
而且死刑判定后还必须将案情呈报朝廷复查，朝廷审核无误后才可以执行死刑。后来更演变为每一宗死囚案件必须呈报皇帝，由皇帝亲自定夺。但即便如此，历史上各种冤案、错杀依旧不少。
春秋时期死刑的判罚还没有后世那么严谨，晋国的一位大臣李离，就曾错杀过一人。但最终李离却采用了一命抵一命的方式为自己的错误赎罪。
李离是春秋时期晋国的的理官（理官是古代执掌司法的大臣）。有一次，他因为听信了属下的不实之词而错判一人死刑。人死后不久，李离知道自己判案有误，便将自己拘禁了起来，并依律判处自己死刑。
当时晋国的国君乃是历史上有名的晋文公，他知道事情原委后，告诉李离：“官员有贵贱之分，刑法也是轻重有别，杀错人并不是你的错，而是你手下人的过失，你是无罪的。”
但李离却告诉晋文公：“我的官职大，但从没有把高位让给属下，我的俸禄也更多，也不曾将俸禄分给部下。如今因我错杀了一人，就把罪责都推给手下人，哪有这样的道理。”
晋文公接着说：“你认定自己有罪，而我的官位高于你，你又是我的下属，那是不是我也有罪？”李离说道：“不能这么说，审理案情是理官的职责所在，判错案要受罚，错杀人自己也要偿命，您当初认为我心思缜密，能够审清案情，才任命我为理官。如今我判案有误自然要受到惩罚，错杀人自然要抵命。”
无论晋文公是如何规劝，李离依然认定自己有罪，不接受晋文公的赦令，最终伏剑自杀了。
其实执法大臣最忌讳的不是不能秉公执法，而是将自己立于律法之外，甚至高于律法。只有做到执法严明，刑不避亲，法不避己才能做到真正的铁面无私。
李离所处的时代正是春秋时期，那时百家争鸣，各种思想交汇，人们对于道德的追求甚至高于生命，所以才会有像李离这样的大臣，但自李离之后，这样的官便不可见了。
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