六百多年前，郑和作为明朝外交使节七次下西洋，加强了我国与亚非各国政治经济文化的联系。在陕西泾阳县出现的一座神道碑，却显示早在唐代，我国就曾派出过外交使节航海下西洋，抵达远在中东地区的黑衣大食，也就是今天的伊拉克等国家和地区。比郑和整整早了620年。
1984年4月，泾阳县文物工作者从事田野文物调查时，在当时的扫宋乡（2002年后并入云阳镇）大、小户杨村附近发现了一道晚唐石碑。该碑身首相连，碑首高85.5厘米，碑头篆额“唐故杨府君神道之碑”9个字，3行，每行3字。碑身高189.5厘米；上部宽93.5厘米，下部宽102.5厘米。
《唐故杨府君神道之碑》正面镌刻行书碑文：共35行，每行约70字，全文约2400字。记叙了 “唐右三军僻仗、太中大夫、行内侍省内给事，赐紫金鱼袋、上柱国、弘农县开国男、食邑三百户” 碑主杨良瑶的家族渊源和生平事迹。
杨良瑶，字良瑶，原籍弘农郡（今河南省灵宝市东北）人。是晚唐时期服侍皇帝的近身宦官，一生经历唐肃宗、代宗、德宗、顺宗四朝，收了一个叫希旻（曾任承议郎、内侍省内谒者监，赐紫金鱼袋、华清宫使）的人为嗣子。
杨良瑶一生建树颇多，唐德宗时期曾多次受命出使各地，久经疆场，功劳突出。其中最为引人注目的事件，是他曾经率领使团航海出使黑衣大食。
贞元元年（785年）四月，杨良瑶受命出使黑衣大食(阿拉伯阿巴斯王朝，政治中心位于今伊拉克首都巴格达一带)，成为中国古代第一位持国信诏书航海抵地中海沿岸的外交使节。对中国和阿拉伯世界的政治、经济和文化交往作出了重要的贡献，其时距今已有1220多年。这一时间，较之永乐三年（1504年）明成祖派遣太监郑和七次率船队远航印度洋西岸，整整早了620年。
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