“火箭總冠軍”。
照例來上一句口號，壯大聲勢。事實上，這個假設也被推上議程討論。隨著賽季進展，休斯頓火箭所展現出來的豪強底蘊逐漸在全面。兩大領袖中，哈登正式開始擺脫固有而消極的季後賽形象，無時不刻都在MVP狀態，保羅則獲得前所未有的團隊，戰術價值直接提升，優勢的展現是成倍增長。在這兩位巨頭的主導下，火箭至今呈現出來的情況是：近年來第一次這樣接近總冠軍！儘管他們才在第二場被對手教做人，但接下來就強勢回應（特別是把米切爾防成西蒙斯），我一直都很相信本賽季火箭的調整能力。
不過，火箭的完美存在幾個輕微遺憾。比如“國寶”周琦一如既往地沒有什麼出場機會，另外的重點就是被球迷寄予厚望的喬·約翰遜好像和想象中的不太一樣。本文單說後者，喬開始有資本讓大眾暢想，他被冠以“單打”的名號，還登頂過去十年的壓哨絕殺榜，上賽季在爵士粉碎現隊友保羅西決夢的事蹟還歷歷在目。這樣的引援，對於火箭來說，從輿論角度看轟動挺大。
但實驗過後，效果沒有達成預期。是火箭沒有單打喬的說明書嗎？大概不是，最大的原因是喬現在只能被當成角色球員使用。首先他的狀態退化嚴重，攻防都跟不上火箭的標準，上場通常還會形成嚴重干擾。但一般爭冠球隊都有這個習慣，保留一些價值不在場上的球員，穩定更衣室。而喬的作用卻遠不止於此。
雖然喬很難搞出大新聞，可他基本功還在，能夠靠還有把握的背身和投籃形成有效單打，維持整個職業生涯的大心臟意識也不會憑空消失（關鍵時刻他還會是單打喬，絕殺能否奏效取決於體力和跑位）。這些特質都是火箭願意承受代價選擇喬的原因，哪怕他可能真的沒有狀態，後期表現糟糕，在季後賽根本不會排不上輪換。
現在還排不到喬來發揮，他的運動空間在於火箭要遇上無法用常規手段解決的問題。就目前而言，火箭還沒有到冒險要製造意外來顛覆傳統尋求質變突破的時候，所以喬還是個秘密武器。這樣說也可以，但當神秘被打破，結果證明，真相只有一個，喬可能始終是沒有價值的飲水機管理員，火箭大概率不會和他續約（第二場他也就在垃圾時間打過卡）。
事實上，喬和火箭的合作，在這個聯盟裡非常常見。東部騎士就找過一堆老將坐鎮，從德隆、瓊斯到桑德斯和帕金斯，還有卡爾德隆，效果完全不同。這就是以該方式為代表的引援現狀所在，其趨勢可能連資深球探也無法正確判斷，因為太過特殊。帶著名氣的老將有過經歷，製造對外信心，被管理層看中願意給機會，但結局是兩極化：有些由於年齡、傷病、缺項和體系等因素的干擾會造成嚴重違和，因此雙方共輸，兩敗俱傷。有些則憑藉紮實基礎順利匹配，或許在危機時刻還能做出巨大貢獻，最終成為高效奇兵。還有例外，史蒂芬森，只有步行者才是他最合理的基地。
有時候，名氣大，反而效果越差。
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