北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。
"李夫人見武帝頭癢，拔下自己頭上的碧玉簪遞給武帝，尖而不銳的簪子正是最好的'癢癢撓'，武帝龍顏大悅，讚歎李夫人是朵'解語花'，並稱玉簪為'玉搔頭'。
"在用途上，簪也分兩種，一種是直接用於固定的實用型，一種是用於裝飾的裝飾型。
"在古代，簪也是身份和地位的象徵，與今天的"政治權利"有所類似。按照規定，罪犯不許戴簪。因而，無論是被廢的宮妃，還是犯法的平民，無論男女，都必須'退簪'。"
銀鍍金累絲龍形嵌珠長簪，現藏故宮博物院
歷史上最有名的簪子，當屬漢武時期李夫人的碧玉簪。
元封年間的某天，漢武帝在宮中與同胞長姐平陽公主飲酒作樂。酒至微酣，武帝命宮中能歌善樂的太監李延年唱歌助興。
太監李延年並非普通人也。他出生平民，家人世代從事歌舞工作，地位低下，但勝在容貌出眾，歌喉與舞姿都能博得寵愛。年輕時候，李延年曾經觸犯法律，但因沒錢"保釋"，只能選擇"腐刑"（閹刑）逃避死亡。
儘管僥倖免死，但閹人在這個時代與廢人無異，李延年只能入宮。雖然淪落為"閹人"，李延年卻有著其他太監所不敢想象的野心——今天，能為武帝獻歌，他忽然意識到，這是命運的。於是，他緩緩開口：
"北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。"
李延年的歌喉曼妙，武帝深深為曲中的"北方佳人"所吸引，在繞樑的餘韻中不禁感慨："這世間上真的有這種傾城美人嗎？"坐在身旁的平陽公主早已明白李延年的意思，同樣想要討好漢武帝的她隨即回答："有，正是李延年的妹妹！"
第二天，一頂小轎將李延年的妹妹送入宮中，李小妹隨即獲封李夫人。
在諸多關於李夫人得寵的猜測裡，一把碧玉簪總是被反覆提起。相傳某天漢武帝心血來潮，來看這位新入宮的美人之時，恰逢頭皮發癢，渾身難受，但環顧四周找不到"癢癢撓"。
李夫人見機拔下自己頭上的碧玉簪遞給武帝，尖而不銳的簪子正是最好的"癢癢撓"，武帝龍顏大悅，讚歎李夫人是朵"解語花"，並稱玉簪為"玉搔頭"。一時之間，後宮裡所有的女子都在頭上添上一柄玉簪，盼望能做武帝的"玉搔頭"。
點翠嵌珠雙龍紋長簪，現藏故宮博物院
這把搏得武帝寵愛的碧玉簪是為何物也？
簪是古代"頭面"的基本飾物之一，或用來作為基礎固定髮型，或用於固定頭戴的發冠。在古代，男女都戴冠，因而簪也是男女通用的飾物，所以有杜甫的"白頭搔更短，渾欲不勝簪"一說。簪的形式和材質也十分不同，有玉石、象牙、金銀、木質等，還有各色寶石鑲嵌。
固定髮型用的主簪，較粗，男女通用
在用途上，簪也分兩種，一種是直接用於固定的實用型，一種是用於裝飾的裝飾型。裝飾用的簪花樣豐富，比如上圖所見的故宮博物院珍品點翠嵌珠雙龍紋長簪，就是典型的裝飾用簪，結合"花絲鑲嵌"與"點翠"的工藝，造型生動，造價斐然。
而李夫人搏得武帝寵愛的碧玉簪，很可能正是後世所稱的"搔頭"，簪腳細窄，簪頭渾圓扁平，細看來，還真有點像今天的"癢癢撓"，也難怪武帝用之搔頭。
民間最常見的簪，也有稱為"搔頭"
在古代，"簪"也是身份和地位的象徵，與今天的"政治權利"有所類似。按照規定，罪犯不許戴簪。因而，無論是被廢的宮妃，還是犯法的平民，無論男女，都必須"退簪"。
而在女子嫁人的時候，無論家庭貧富，一把與自身地位匹配的簪子，也是新嫁娘最重要的陪嫁，終身不得遺棄，由此可見"簪"在重視衣冠禮儀的華夏，佔據著如何重要的地位。
金鑲珍珠長簪，現藏故宮博物院，
造型和設計簡單基礎
憑著李夫人的寵幸，李家一躍成為權勢滔天的外戚家族。已在宮中的李延年獲封"協律都尉"，甚至與漢武帝同吃同睡，聖眷隆重；另一個弟弟李廣利獲封為貳師將軍，遠征大宛後又獲封海西侯，榮極一時。
然而，隨著李夫人死於生產，李廣利投降匈奴，曾經榮極一時的李家被滿門抄斬，只留下"玉搔頭"的動人傳說，和一柄柄插在妙齡少女們頭上的簪子，還念著曾經的過去
"北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。"
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