敦煌莫高窟、大同云岗石窟、洛阳龙门石窟及天水麦积山石窟，并称为中国的四大石窟。相对于其他3座，麦积山石窟的知名度似乎没有那么高，但整个石窟几乎悬挂于山崖之上，至今仍保存了198座洞窟，7800多身泥塑石雕，壁画1000多平方米，有着“东方雕塑陈列馆”之称。在诸多造像中，还存在一批带有神秘微笑的佛像，目视这些微笑佛像，总能令人欢愉心安，获得内心的慰藉。
空中的佛阁
麦积山石窟所在的麦积山是小陇山中的一座孤峰，因山形酷似麦垛而得名。这里山峦叠翠，岩壁陡峭。石窟就开凿在峭壁上，高达142米，比埃及胡夫大金宇塔还要高。洞窟之间，全靠架设在崖面上的凌空栈道通达。在如此陡峻的悬崖上，开凿成百上千的洞窟和佛像，在中国的石窟中是及其罕见的。古人曾称赞这些工程：“峭壁之间，镌石成佛，万龛千窟，碎自人力，疑是神功。”
据说，当年开凿石窟时，先从下堆积木柴架子达到高处，然后开始施工凿窟。营造一层，木柴就拆除一层，直到山脚。施工所需要的木柴，把山上的树木几乎都砍光了，可见当时开凿洞窟、修建栈道工程之艰巨与宏大。也正是因为麦积山的地理位置及悬于峭壁的特点，使得石窟在千百年来的历次浩劫中，得以相对完好地保留。
麦积山石窟的开凿年代，大部分学者认为始于十六国的后秦。现存造像中以北朝造像原作居多，开窟88个，占全部洞窟的近半数，之后历代都有不断开凿和修缮。佛像不断经历着衰老、破损、返修、重塑，而麦积山一代又一代的匠人们用塑像的形式来阐释着佛教的不朽。他们传承着这些佛像的生命力，酝酿出流动的永恒。由他们的手中塑造的佛像，真实反映了各个时代的审美取向以及人们对信仰的美好向往。
有人说，如果莫高窟是一个大壁画馆的话，那麦积山就是一座大雕塑馆。麦积山山体石质结构松散，不易精雕细镂，因此石窟大多不是石雕，而是泥塑，这在四大名窟中绝无仅有。这里的雕像，大的高达16米，小的仅有10多厘米，造像眉眼栩栩如生，姿态多样灵动。
亘古的微笑
麦积山石窟的造像极为精妙，特别是微笑的佛像，这些微笑造像大多塑于北魏及隋唐，无需多言，仅是注目就已经能感受到这些造像坚守了千年，所想传递给我们的语言。
在微笑造像中，最最负盛名的就是位于133石窟的传神之作小沙弥，这尊造像被称为“东方微笑”，也称为“麦积山微笑”，与西方油画“蒙娜丽莎的微笑”，并称为“人类最美的一笑”。这尊泥塑像小沙弥位于133窟东北角的佛龛里，身高不足１米。小沙弥细眯双眼，面带微笑，憨态可掬，这一动人微笑已经“绽放”了上千年。
另外还有第121窟中窃窃私语的佛弟子，那种窃窃耳语是生活的；第123窟中童男、童女所表现的虔诚，那种虔诚是童稚般的真诚和愉悦。这种气氛就连其他窟中的佛像也被感染，嘴角微扬，神韵慈悲。面对如此纯真的微笑，有谁不会被折服呢？
麦积山石窟的这些微笑塑像，凝聚着佛陀的伟大思想，同时让人能在苦难的生活中得到一点慰藉，给人一种佛国世界可亲可爱的感受，从而增强前行的力量与希望。
在千百年的岁月风尘中，泥塑像有的色彩已经褪去，有的形态风化塌陷和瓦解，像极了世间万事的轮回。而如今，刻满历史痕迹的这些石窟佛像，历经了辉煌与冷落，依然面带着微笑，诠释着远古生命的真谛，悠然流淌在岁月风尘里。
最后，让我们以一组麦积山石窟的照片，感受佛像所给我们带来的力量。
这组照片由日本友人著名摄影师名取洋之助1956年考察麦积山时拍摄，他几乎拍摄了全部能通行洞窟的雕塑作品，回国后整理并出版了《麦积山石窟》一书，这本书也成为了研究麦积山石窟艺术重要的早期资料。
閱讀更多 巴比新文化 的文章
