清朝宮廷貴婦手上不光留長指甲，還要以鳳仙花或指甲花染指甲，所配戴的長指甲飾品，作用是為了保護好不容易留起的長指甲，以免因各種操作誤傷，兼保護指甲上面的美麗圖案，名字就叫做“護指”。

“護指”的主要材質是鑲珠嵌玉的豪華金屬或者景泰藍、玳瑁等。

歷來現實

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護甲套的歷史由來已久，不單清代有，明代甚至推至漢代（有古物出土）也有。再早有史料記載的就是《韓非子》：戰國時韓國國君韓昭侯周圍的侍臣，即全都蓄著長甲，指甲一旦超過一定長度，就極容易斷、裂，所以用套筒保護。發展到明清時期，尤其是清代逐漸向精、美、貴的趨勢發展，使女性的護指套形成一種文化。

清宮皇后、嬪妃們的指甲套質地有金、銀、玉、玳瑁、銅、琺琅等多種材料，利用鏤空、鏨花、鑲嵌等裝飾手法，紋樣大小由基部到指尖順勢而收，自然流暢，背面多為鏤雕，極少封塞，這樣可使空氣流通，夏季飾戴不致憋悶。

護甲套說是一種保護指甲的器具不錯，當然也有題主所說的作為飾品的裝飾作用，可以讓滿族盛裝與手的搭配更為和諧。在髮髻本就非常高的情況下，再穿上底子非常厚的鞋子，寬肥的馬蹄袖下是光禿禿的手指，是很不搭配的，無論古代還是現代都不合審美要求。

古今通史

這種飾品說白了就是一種“護指”，又名“金驅”，通常用金銀、玳瑁等各種紋飾製作而成，在清代風靡一時。這種護指是古人蓄甲之風的產物。

中國古代蓄甲是因為古人認為指甲是父母所賜不能隨意毀傷，《孝經》稱：“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”

另一方面，對女人來說，修長的指甲能凸顯出纖纖玉手，更有美感，古人以“四寸玉簪”來譬喻手指纖長如玉簪花的花瓣，因此古代女子也經常在指甲上作修飾。《陳書·皇后列傳》記載高祖宣皇后章要兒就有漂亮的指甲：

少聰慧，美容儀，手爪長五寸，色並紅白，每有期功之服，則一爪先折。

《紅樓夢》中也記載了晴雯臨終之前，將指甲交給寶玉：

又說：“可惜這兩個指甲，好容易長了二寸長，這一病好了，又損好些。”晴雯拭淚，就伸手取了剪刀，將左手上兩根蔥管一般的指甲齊根鉸下，又伸手向被內將貼身穿著的一件舊紅綾襖脫下，並指甲都與寶玉。道：“這個你收了，以後就如見我一般。”

而在男人而言，留著長長的指甲，則表示地位超然，因為只有不幹活的人呢，才有機會留長指甲。勞動階層縱使想留指甲不敢毀傷，但是在日常勞作當中必然會因為幹活而損傷指甲，沒有機會蓄甲。留著長指甲就是上流階層的具體體現。

但是蓄甲並不容易，指甲生長極慢，蓄一寸長的指甲大約需要半年，稍不注意，就會損傷劈裂折斷等等，因此如何保護指甲就是一成了需要考慮的問題，護指也就應運而生了。護指早在戰國時期就有了，但是發展成為廣泛流傳的時髦裝飾，則到了明清時期。

《香畹樓憶語》中陳裴之追悼其愛妾紫姬：

姬髮長委地，光可鑑人。指爪皆長數寸，最自珍惜。每有操作，必以金驅護之。彌留之際，鄭媼為理遺發，令勿輕棄，更倩閏湘盡剪長爪，並藏翠桃香盒中。閏湘曰：「留以遺公子耶？」含淚點首者再。

文中的“金驅”就是護指。

從一些清朝女子畫像或晚清老照片中，均可看到護指的影蹤。除了大拇指外，其餘四指均可戴指套，最少的只戴無名指和小指。工藝上以金銀寶石等材料精雕細琢，造型長、彎，更能增加手指的纖細感和修長感。

清宮的護指主要由宮廷廣儲司和造辦處的撒花作、累絲作、玉作、牙作、鑲嵌作、琺琅作等處承做。質地有金、銀、玉、玳瑁、銅、琺琅、玻璃等多種材料，製作工藝上採用了鏨刻、錘揲、焊接、鐫、鏤、累絲、鑲嵌等手法，再加上金鑲珠寶玉石和極其複雜的掐金絲、點翠等工藝，護指極盡華美之力。

至晚晴，護指愈加奢靡。慈禧就有一對10釐米長翡翠護指，由一整塊質地精良的材料，外部做好後，內部再鏤空，四壁薄厚一致，近似於透明的玻璃管，比製作鏤空雕刻一件精美的玉器要費工甚多。

因為護指成為權力的象徵，所以內外命婦紛紛效仿，甚至連宮中稍有地位的太監也喜歡在小指上套個護指以自矜身份。清亡後，民國時期這種飾品才漸漸銷聲匿跡。

魚兒讀書會擺尾

還是古人會玩，老祖門早就有美甲技術了，清朝皇后指甲飾品，堪稱中國最早的美甲技術，學名就要美甲套，主要是古代妹子們用來保護自己的指甲的。

愛美之心人皆有之，古代後宮的這些妃子們以留長指甲為美，而且爭相鬥豔，但由於指甲越長就越容易折斷，於是乎指甲套應運而生，成為後宮這些妹子們專用美甲技術，而且必須是皇帝的女人才能戴，這是特權的標誌，並且不同品級的妃子佩戴的指甲套的材質也不一樣，有一定的等級要求。

總之，這些指甲套成為清朝後宮妃嬪後愛美的飾品，堪稱中國最早的美甲技術了。

關鍵字: 指甲 皇家 中國古代史