附生植物又被稱為附著植物、著生植物。附生植物也是熱帶雨林結構中一個比較特別的組成部分。目前全世界共有65科850屬約3萬種附生植物。蕨類、蘭科的許多種類都屬於附生植物。
附生植物通常都不會生長的很高大，附生植物可以自己進行光合作用，也就不會掠奪其附著的植物的養分。作為熱帶雨林的標誌性植物之一，目前許多的附生植物都已經被用來進行園藝栽培。其中鳳梨、蕨類、部分蘭科植物，都已經成為了室內觀賞植物中最好看的成員了。
附生植物最大的特點就是會附生在寄主植物水平的枝幹以及枝幹的分叉點上，因為這些地方最容易堆積塵土。附生植物一般不會對寄主植物造成損害。另外有些附生植物也不僅僅只是附著在木本植物上，它們也會附著在岩石上，如苦苣苔科、天南星科等等，它們也被稱為巖生植物，是附生植物中的一支。
附生植物在生態系統中華也具有多方面的生態功能，對形成、維護森林生態系統的多樣性都有很重要的作用。另外人類的一些活動也會影響附生植物的存在，在人類活動過度的地方，附生植物會減少，甚至消失。
植物的附生現象是熱帶雨林最重要的特徵之一，附生現象形成的主要原因有兩點，一是環境中的空氣溼度大，二是寄主表面有一定的腐殖質存在。在熱帶雨林中，植物生長茂密，由於植物之間爭奪陽光的競爭比較激烈，附生的植物就更容易獲取來之不易的光源。
據統計，目前全世界大約有3萬餘種附生植物，從低等植物到高等植物都有。比較常見的附生植物有水龍骨、鳥巢蕨、小葉鞭笞、刺果蘚、松蘿、萬代蘭、雀榕、白榕、積水鳳梨亞科等等。
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