哲学家康德曾说，世上只有两种事物能使他心灵感到震撼，一个是人们头顶上的灿烂星空，另一个是人们心中崇高的道德法则。如此说来，了解我们头顶的宇宙和了解我们人类社会一样重要。
宇宙给很多人的印象都是非常大，非常浩瀚，但是没有一个具体的概念，好像头顶的星空既是宇宙。
那么我们该如何描述我们宇宙有多大呢？
我们人类其实有一种本能，那就是比较擅长处理小数字。比如你看到一个三角形根本不用经过脑子，就能够知道这个图形有三个角，看到五个苹果，你也不用一个一个去数，就能轻松知道苹果的数量是五。
无论你觉得自己对数字敏不敏感，这个本能都在你身体里面。研究表明，哪怕刚出生一天的婴儿，他也能理解小的抽象数字的能力。但是一旦数字变大，那这个事情就变得完全不一样了。
你可以拿一把筷子做个实验，你会发现你很难一下子数出十根筷子。当然这只是一个开始。如果说你还能比较清楚地理解时这个数字的意义的话，那么再大一点的数字很容易让你的大脑陷入混乱，没有办法准确地感知。
因为这都还属于人类的认知范围，但是一旦面对一两千米以上的物体或者几万公里的距离，我们很快就会失去了感知。
你比如说地球到月亮的距离大约有38万公里，而地球和太阳的距离达到了1.5亿公里，地球到可见宇宙边缘465亿光年，这些能在你脑海里面有一个概念吗？相信大多数人都没有。
所以我们只能举一个生动的例子，你可以在纸上画一个句号，然后把这个句号看成是地球，那么月亮距离这个句号大概有1.5厘米，而太阳的尺寸就相当于一个小孩子的拳头距离地球这个句号六米开外，那小孩子的拳头比一个句号大很多，但是即便如此，太阳在宇宙里也不算大。
目前人类已知的最大恒星是盾牌座UY，这颗恒星的直径是太阳直径的3400倍左右，质量是地球的1000万倍。如果把它看成是珠穆朗玛峰，那太阳就只是一个直径2.5米的圆球。
而我们更进一步描述宇宙，最好单位其实是光年，光速是宇宙里面最快的速度，真空中的光速大约是每秒30万公里，也就是说光一秒内行进的距离可以绕地球七圈半，而光年指的是光在真空里飞行一年的距离也就是9.5万亿公里。
就算是这么快的速度，一束光从银河系的一端飞到另外一端，都需要10万年才能到达。仅仅通过这些数字，你肯定想象不到银河系到底有多大。你可以想象一下，如果把以明王星绕太阳的轨道为边界，把太阳系想象成一个硬币，那么整个银河系就和美国西部一样大，是不是非常可怕？
不过银河系还只是宇宙中的一个普通成员而已。实际上宇宙里包含的星系数量至少可能达到3万亿个。所以你完全可以相信，地球在宇宙中就如海滩边的一粒沙，一只蚂蚁，一粒尘埃。。。
所以很多天文学家相信，这么多星星里面肯定有很多行星上有水，那么在其中一定有生命诞生，那按照概率来说，我们几乎肯定宇宙里还存在着其他生命，所以我们在宇宙里并不孤独！
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