湖泊、河流，是咱們先輩選擇生存地址必要環境，畢竟“水是生命之源”可不是白說的，當初沒這麼便利取水條件，實在沒有條件的地區，上山擔水也是常事。若有個大型湖泊死亡，對周遭居民可以說是毀滅性打擊（羅布泊是鹹水湖，不算其內），舉族遷徙也屬正常。咱們今天要聊的湖泊光是近代就曾先後死亡過6次，還導致北京沙塵暴嚴重！
居延海，位於在內蒙古額濟納旗，名字除漢至唐時，從“居延澤”改為現在之稱，千年未曾變過。要理解此名由來，得從它的特性說起：居延海是個不安分的湖泊，一年三百六十五天沒有一天停歇，不停在移動，連帶湖面也是忽大忽小，所以它沒有確切地理座標，被當代人們用西夏語稱為“居延”，譯做漢語為“流動的沙漠”。
居延二字，在現代中國人眼裡比較陌生，人們在日常生活裡能聽到這個地名次數屈指可數，而大多數人都知道曾神秘消失千年的樓蘭古國。其實，居延早在漢時就已經聞名全國，一直到清朝都是個有名地區，比現今被媒體熱捧的樓蘭比起來，實在是強的太多。
據可靠記載，居延海古時水量充足，周遭生態環境良好，湖內生長著如鯽魚、鯉魚、草魚等眾多常見魚類；湖畔邊是廣闊的草原和肥沃的土地，是我國最早的農墾區之一，引來不少古人定居此地，將古語“靠山吃山靠水吃水”表現得淋漓盡致。
近代，居延海飽受乾涸危險折磨，新中國成立後短短數十年間乾涸6次，成為中國飛揚塵沙的發源地之一。乾涸期間，首都北京也曾受到波及，每逢初春來臨，便會出現滿城漫天黃沙的“壯觀奇景”，越來越嚴重的沙塵暴現象令北京專家納悶，一路追尋至風沙來源才發現：哦！原來曾經廣闊的居延海已經徹底乾涸（風起額濟納，沙落北京城）。
明白風沙來源後，國家立即著手準備“復活居延海”計劃，擬定將黑河水引入居延海方案，並開展周邊生態環境建設工程。2002年，黑河水流首次進入居延海，隨著不斷水流進入乾涸區域，這塊土地再一次迸發出與三千年前般勃勃生機，至今未再有乾涸跡象。
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