美國確實處於足球版圖中的邊緣，但你知道美國足球到底邊緣到哪種程度嗎？ 舉個貝利的例子吧。1975年貝利正式加盟北美足球聯盟俱樂部紐約宇宙隊的時候，無論是巴西還是美國都開啟了無限的爭議模式：前者把這次轉會看作是貝利告別主流視野的標誌，並在報紙的頭版頭條悲傷地寫道“巴西失去貝利的第一天”；而在後者眼裡，足球也只是流行在拉丁裔、意大利裔、西班牙裔等移民社區內的小眾運動.
總之即便美國大聯盟在後來還吸引到了克魯伊夫、喬治-貝斯特、鮑比-摩爾和班克斯，在“美國踢球”的經歷，還是成為了人們在爭論“貝利和馬拉多納誰是球王”時引用做多的黑點：不是表演賽就是淘金聯賽，這樣的進球記錄誰能信服？
但美國隊在世界盃上的最好成績還是很亮眼的。1930年的烏拉圭世界盃，他們在小組賽中先後擊敗了比利時、巴拉圭等球隊成功晉級，在殺入半決賽之後1-6不敵阿根廷止步四強。而在1986年FIFA整理世界盃參賽球隊的成績時，美國最終被排在了另一支四強球隊南斯拉夫身前，最終被確定為了世界盃季軍——這也成為了他們隊史上的最好成績。
值得一提的是，同樣是在1930年世界盃，美國隊球員佩特瑙德還在3-0戰勝巴拉圭的比賽中，成為了世界盃歷史上第一個完成帽子戲法的球員。
當然這個記錄直到2006年11月才被確定，因為在此之前人們並沒有證據表明，那場比賽的第3粒進球到底是不是佩特瑙德打入的。
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