一直以來，“修昔底德陷阱”都是歷史學界和國際關係學界的熱門研究話題。那麼，什麼是“修昔底德陷阱”呢？我們又如何理解修昔底德陷阱呢？今天我們就來聊一聊這個話題。
“修昔底德陷阱”源自古希臘歷史學家修昔底德對伯羅奔尼撒戰爭的研究。他認為，一個大國的崛起必然會影響到現有的大國。新興大國的崛起必然會挑戰現有大國的地位，而現有大國也必然會對這種挑戰作出回應，因此，新舊兩個大國之間的戰爭是無法避免的。由於伯羅奔尼撒戰爭在國際關係研究中佔有獨特的地位，因此，修昔底德陷阱也成了歷代國際關係學家研究的熱點。而兩次世界大戰的爆發也似乎驗證了“修昔底德陷阱”的正確性。
但是，正如我在此前一直說到的。很多人在研究歷史的過程中，總是存在兩種傾向：一是在已知結果的前提下反推歷史；二是簡化歷史。上文中對“修昔底德陷阱”的闡述很容易給讀者造成一種簡單化的誤解，認為新大國和舊大國之間必然發生戰爭，無論現實背景是怎樣的。這種理解是錯誤的，甚至是危險的。
理論必須聯繫實際，因此，我們必須弄清楚修昔底德是在怎樣的背景下提出這個理論的。修昔底德提出這個理論的現實背景是公元前5世紀爆發的伯羅奔尼撒戰爭。交戰雙方是斯巴達領導的伯羅奔尼撒同盟和希臘領導的提洛同盟。修昔底德認為，是因為斯巴達（現有霸主）懼怕雅典（崛起大國）力量的崛起，因此選擇戰爭。但現實是這麼簡單的嗎？
首先，我們要明確兩大同盟的特點。斯巴達的伯羅奔尼撒同盟是以斯巴達為中心的，眾多城邦（大多數位於伯羅奔尼撒半島上）與斯巴達達成的同盟的集合體。斯巴達和同盟城邦之間是相互保護的關係。斯巴達作為當時希臘世界擁有最強大陸軍的城邦，他可以為同盟城邦提供強有力的保護。但由於斯巴達的社會基礎是建立在黑勞士奴役之上的，而黑勞士又多次爆發起義。因此，同盟也幫助斯巴達維持這種奴役制度。雅典的提洛同盟則更像是帝國統治。提洛同盟內的絕大多數城邦不維持自己的海軍，而是向雅典繳納稅負和船隻，由雅典統一組建海軍並保護他們，維護愛琴海的貿易和安全。雅典自身的糧食生產嚴重不足，因此這樣的制度也支撐著雅典的經濟發展和糧食供應。由此可見，雅典和斯巴達是兩個完全不同的體系。
其次，我們必須明確伯羅奔尼撒戰爭爆發之前，兩大體系之間是什麼樣的關係。當時支撐希臘世界國際關係的基礎是公元前445年簽署的《三十年和約》。和約雙方確認了各自和對方的勢力範圍，等於確認了彼此的地位，將希臘世界劃分為兩大陣營。和約規定，任何一方的同盟城邦不得改弦易轍加入另一方，但是中立城邦可以加入其中一方。另外，雙方之間如果爆發衝突，應該由仲裁解決。實際上，《三十年和約》是建立在雙方誰都無法戰勝誰，又都認識到戰爭繼續下去損失將更大，因此和平對雙方都有利這樣一種認識之上的。可以說，這種認識非常類似於歐洲三十年戰爭之後的《威斯特伐利亞和約》和拿破崙戰爭之後的《維也納和約》。
上述兩個問題的明確，對我們正確理解伯羅奔尼撒戰爭為何爆發是至關重要的。戰爭起源於距離二者都很遠的地方。希臘西北部地區的中立城邦克基拉和斯巴達的盟邦科林斯之間的衝突。為此雙方都派遣使團來到雅典尋求幫助。克基拉的使者支出，克基拉是一個海上大國，一旦被科林斯擊敗，那麼強大的克基拉海軍就會歸科林斯所有，這就等於加強了伯羅奔尼撒同盟的海上力量。海軍是雅典的根基，雖然我們受到史料的限制，但很可能這一點戳到了雅典的痛處。伯利克里說服大家做出中間路線，與克基拉達成防禦同盟，但不達成攻守同盟。而且隨後也只出動了很少的軍艦前去支援克基拉。可見雅典實際上並不想把事情鬧大，不想把整個伯羅奔尼撒同盟扯進來。但隨後爆發的西波塔戰役將雅典和科林斯推到了戰爭的前臺。科林斯尋求盟邦的支援，雅典也對支援科林斯的波提狄亞提出威脅，並對墨伽拉進行貿易禁運。墨伽拉和科林斯都是斯巴達的重要盟友，二者也都開始尋求斯巴達的支持。
雅典領袖伯利克里
綜上，我們可以看到。所謂的“修昔底德陷阱”並不是簡單地兩個大國之間必然對抗的故事。它給了我們兩個啟示。第一是“弱國確定強國”，後來我們還將看到這樣歷史的多次重演，最典型的就是第一次世界大戰。兩個盟邦甚至是中立國之間的衝突扯進了兩個主要大國。科林斯對斯巴達的退盟的威脅是不容忽視的。第二是軍事戰略必須符合國家大戰略。雙方都有避免戰爭的初衷，但是雙方的戰略都有問題，特別是雅典，伯利克里錯誤的認為陸上閉門不出加上海上騷擾就可以逼迫斯巴達退兵。因此，合理的大戰略必須要有正確的軍事戰略的支撐。同樣的這樣的錯誤我們還是會多次看到。比如一戰之前協約國和同盟國各方都犯過這樣的錯誤，還有二戰之前的法國的馬奇諾防線、英國的新加坡要塞等等。由此可見。“修昔底德陷阱”並非不可避免，但這需要明智的外交和軍事戰略的支撐。而這必須放在故事發生的真實背景之下研究。
最後，我要補充一句。伯羅奔尼撒戰爭史是國際關係學的重要組成部分，可惜由於歷史過於久遠而被人們所忽視。我也希望近一點綿薄之力，與大家一起分享這個史詩般的故事。
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