在这个浩瀚的宇宙中，我们如何理解自己的银河系呢，它是如何诞生和演变的呢？一张合适的地图可以帮助我们回答这个问题。
科学家们正在绘制一张地图。葡萄牙、英国、荷兰和美国的一组研究人员提出了一份新地图，该地图记录了一小片天空深处的星系。他们发现了4000个星系的样本。
利斯波亚大学的研究生安娜·保利诺说，调查中的大多数星系看起来都很小，这意味着我们自己的银河系，也变得更加紧凑了。因为深入太空是在有效地回顾过去，这张地图“可以解释我们的星系是如何在宇宙时间中进化的”。
下面是他们的地图。每个星系都是通过红移来绘制的，这意味着它离开我们的距离有多快--对我们来说，更远的光看起来更红，因为它的波长已经被宇宙的膨胀所延展了。最近的星系是蓝色的，因为蓝色的波长较短。即使宇宙只有138亿年的历史，你也会注意到光已经传播了数十亿光年--这是我们不断膨胀的宇宙的另一种影响。
上图显示，从更近(蓝色)到更远(红色)星系。
这项调查使用了银河系外天空中研究最广泛的区域之一。这些研究数据包括x射线、紫外线、红外、光学和无线电波的观测。
具体来说，这项研究着眼于“莱曼α线”--当氢原子中的电子从激发态跃迁到基态时发出的光。这种光通常是紫外线的，因为我们的臭氧层阻挡了大部分的紫外线，所以在地球上无法探测到其中的大部分。但是膨胀的宇宙延伸了光线，因此地面望远镜可以看到它，就像夏威夷的斯巴鲁望远镜。通过不同的滤光片观察，他们可以发现特定波长的星系，因此也可以识别特定年龄的星系。
研究小组的分析揭示了其中的4000个莱曼α发射体，这是大约19亿到28亿光年之外的4000个潜在星系。
这个团队还在做光谱学(看看星系发出的其他颜色，看看是什么元素) 它们包含的物质以及它们的移动方式。通过对光谱的分析，可以用来尝试理解像我们这样的星系是如何随着时间的推移而进化的。天文学家还看到了这些星系之间发出的光的变化，这意味着它们的活跃程度发生了变化。此外，这些星系比我们的星系紧凑得多，这意味着我们的星系也曾经小得多。
在数据中发出明亮x射线的星系，称为活动星系核，也可以帮助天文学家了解宇宙中密度是如何变化的。
这些数据现在都已公开了。所以也许你可以看看星系是如何随时间演化的，也许有一天我们会知道我们自己的星系是如何形成的。
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